Outre ses réalisations individuelles, Janis est surtout connue pour l’époque où elle était mariée à Marvin Gaye. Janis a été présenté à Marvin par le producteur Ed Townsend lors d’une session d’enregistrement en 1973. Marvin est tombé amoureux de Jan malgré son mariage avec Anna Gordy, la sœur du fondateur de Motown, Berry Gordy, à l’époque. En 1974, Marvin a écrit la chanson « Jan » sur Janis, et son album de 1976, « I Want You », a été fortement inspiré par elle.