© Reuters. PHOTO DE DOSSIER: Les personnes portant des masques faciaux quittent un supermarché, après que l’État fédéral de Rhénanie du Nord-Westphalie a décidé de rendre obligatoire le port de masques de protection dans les magasins et les transports publics pour lutter contre la propagation de la maladie à coronavirus (COVID-19),
Par Jan Strupczewski
BRUXELLES (Reuters) – La croissance économique de la zone euro devrait être plus forte que prévu cette année, tandis que l’inflation sera inférieure aux prévisions faites vers la fin de 2022, a annoncé lundi la Commission européenne.
Le bras exécutif de l’UE a déclaré que la croissance économique dans les 20 pays utilisant l’euro devrait être de 0,9 % cette année, au lieu des 0,3 % prévus en novembre dernier.
Les ministres des finances de la zone euro discuteront des perspectives économiques plus optimistes lors d’une réunion plus tard lundi dans le contexte d’un chômage très bas qui n’a guère été modifié par le ralentissement de la croissance fin 2022.
« L’emploi dans la zone euro a été incroyablement résistant face aux conséquences économiques de la guerre », a déclaré le président des ministres des Finances de la zone euro, Paschal Donohoe, en entrant dans les discussions des ministres.
Le chômage dans la zone euro était de 6,6 % en décembre 2022, inchangé par rapport à novembre et en baisse par rapport aux 7,0 % un an plus tôt.
« Dans l’ensemble, ces prévisions indiquent une zone euro qui a maintenu sa résilience, malgré les chocs économiques incroyables de ces dernières années », a déclaré Donohoe.
La Commission a déclaré que malgré les inquiétudes antérieures, la zone à monnaie unique éviterait de justesse une récession technique, car la croissance au cours des trois derniers mois de 2022 était de 0,1 % en rythme trimestriel et probablement de 0,0 % au cours des trois premiers mois de 2023.
La Commission a déclaré que l’incertitude entourant les prévisions était élevée, mais que les risques pour la croissance étaient globalement équilibrés.
« La demande intérieure pourrait s’avérer plus élevée que prévu si les baisses récentes des prix de gros du gaz se répercutent plus fortement sur les prix à la consommation et si la consommation s’avère plus résistante », a-t-il déclaré.
« Néanmoins, une inversion potentielle de cette chute ne peut être exclue dans le contexte de tensions géopolitiques persistantes », a-t-il déclaré.
La Commission a déclaré que la demande extérieure pourrait également s’avérer plus robuste après la réouverture de la Chine – ce qui pourrait toutefois alimenter l’inflation mondiale, mais que les risques d’inflation étaient largement liés à l’évolution des marchés de l’énergie.
L’inflation à la consommation de la zone euro, qui a atteint des niveaux record de 10,6 % en octobre dernier en raison de la flambée des prix de l’énergie et des denrées alimentaires causée par l’invasion russe de l’Ukraine, devrait ralentir à 5,6 % cette année et à 2,5 % en 2024.
Ce serait une décélération plus importante que les 6,1 % précédemment prévus pour 2023 et 2,6 % pour 2024.
« Cette prévision repose essentiellement sur l’hypothèse purement technique selon laquelle l’agression de la Russie contre l’Ukraine ne s’intensifiera pas mais se poursuivra tout au long de l’horizon de prévision », a déclaré la Commission.