Idaho : le peloton d’exécution autorisé pour les détenus en l’absence de drogues létales
L’État de l’Idaho est sur le point d’autoriser les pelotons d’exécution à exécuter des détenus condamnés lorsque l’État ne peut pas obtenir de drogues injectables létales, en vertu d’un projet de loi que la législature a adopté aujourd’hui avec une majorité sans veto.
Contexte : les difficultés de l’État pour obtenir des injections létales
La pénurie de ces drogues est un sujet de préoccupation depuis plusieurs années aux États-Unis : les laboratoires pharmaceutiques refusent de vendre leurs produits pour les exécutions. Les États ont donc dû chercher des solutions alternatives, y compris des cocktails de drogues non testées et potentiellement douloureuses pour les condamnés. Interdites, ces méthodes ont engendré des retards dans les exécutions et/ou des erreurs médicales mortelles.
La décision de l’Idaho
Les pelotons d’exécution ne seront utilisés que si l’État ne peut pas obtenir les médicaments nécessaires aux injections létales – et un condamné à mort a déjà vu son exécution prévue reportée à plusieurs reprises en raison de la pénurie de drogue.
L’Idaho avait auparavant une option de peloton d’exécution dans les livres mais ne l’a jamais utilisée. L’option a été retirée de la loi de l’État en 2009 après que la Cour suprême des États-Unis a confirmé une méthode d’injection létale couramment utilisée à l’époque.
Seuls le Mississippi, l’Utah, l’Oklahoma et la Caroline du Sud ont actuellement des lois autorisant les pelotons d’exécution si d’autres méthodes d’exécution ne sont pas disponibles, selon le Centre d’information sur la peine de mort. Un juge a suspendu la loi de Caroline du Sud jusqu’à ce qu’un procès contestant la méthode soit résolu.
Les réactions politiques
Le gouverneur Brad Little, un républicain, a exprimé son soutien à la peine de mort mais ne commente généralement pas la législation avant de la signer ou d’y opposer son veto.
Le sénateur Doug Ricks, un républicain qui a coparrainé le projet de loi, a déclaré lundi à ses collègues sénateurs que la difficulté de l’État à trouver des drogues injectables létales pourrait se poursuivre « indéfiniment » et qu’il pense que la mort par peloton d’exécution est « humaine ».
Mais le sénateur Dan Foreman, également républicain, a déclaré que les exécutions par un peloton d’exécution traumatiseraient les personnes qui les exécutent, les personnes qui en sont témoins et les personnes qui nettoient par la suite.
Coût économique et psychologique
Le département pénitentiaire de l’Idaho estime qu’il en coûtera environ 750 000 dollars (plus de 1,1 million de dollars) pour construire ou moderniser une chambre de la mort pour les exécutions des pelotons d’exécution.
L’année dernière, le directeur du département correctionnel de l’Idaho, Jeff Tewalt, a déclaré aux législateurs qu’il y aurait probablement autant de contestations judiciaires pour les exécutions prévues par les pelotons d’exécution que pour les injections létales. À l’époque, il avait déclaré qu’il hésiterait à demander à ses collaborateurs de participer à un peloton d’exécution.
Les pelotons d’exécution traumatiques pour les membres du personnel
Tewalt et son ancien collègue Kevin Kempf ont tous deux joué un rôle clé dans l’obtention des médicaments utilisés lors de l’exécution de Richard Albert Leavitt en 2012, s’envolant pour Tacoma, Washington, avec plus de 15 000 $ US (22 325 $) en espèces pour les acheter à un pharmacien. Le voyage a été soigneusement gardé secret par le département, mais révélé dans des documents judiciaires après que la professeure de l’Université de l’Idaho, Aliza Cover, ait intenté une action en justice pour obtenir ces informations en vertu d’une loi sur les archives publiques.
Kempf a été promu à la tête du département de correction de l’Idaho deux ans plus tard, mais il est maintenant directeur exécutif de la Correctional Leaders Association. Il a déclaré que le processus d’exécution est toujours difficile pour toutes les personnes impliquées, y compris les membres de la famille des victimes. Ces défis pourraient être amplifiés dans les exécutions des pelotons d’exécution, a-t-il déclaré.
« Il s’agit d’une question d’état de droit – notre système pénal devrait fonctionner et des sanctions devraient être imposées », a déclaré Ricks. Mais pour le sénateur Dan Foreman, également républicain, les exécutions par un peloton d’exécution traumatiseront les personnes qui les exécutent, les personnes qui en sont témoins et les personnes qui nettoient par la suite.
La décision de l’Idaho peut entraîner des débats sur les coûts économiques, psychologiques et moraux de la peine de mort, notamment l’utilisation des pelotons d’exécution.
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