L’inflation élevée se stabilise quelque peu

L’inflation élevée dans la zone euro a légèrement diminué en février pour la quatrième fois consécutive. Par rapport au même mois l’an dernier, les prix à la consommation ont augmenté de 8,5 %. En janvier, il était de 8,6 %.

Dans la zone euro, le niveau élevé de l’inflation s’est atténué en février pour le quatrième mois consécutif, selon une deuxième estimation de l’office statistique Eurostat à Luxembourg.

Par rapport au même mois de l’année dernière, les prix à la consommation ont augmenté de 8,5%, alors que le taux en janvier était de 8,6%. Dans une comparaison mensuelle directe, les prix ont augmenté de 0,8% en février, ce qui a également confirmé la première estimation.

Taux de base à un niveau record

Cependant, le soi-disant taux d’inflation annuel de base, qui exclut la volatilité des prix de l’énergie et des denrées alimentaires, a atteint un record de 5,6 %. En janvier, il était encore de 5,3 %.

L’augmentation de l’inflation globale est principalement due à la hausse des prix des produits alimentaires et des boissons. Les prix des aliments, de l’alcool et du tabac ont augmenté de 15 % en février par rapport à l’année précédente ; après une augmentation de 14,1 % au début de l’année.

La hausse des prix de l’énergie s’est de nouveau affaiblie. Les prix de l’énergie ont augmenté de 13,7% en glissement annuel en février, après avoir augmenté de 18,9% en janvier.

Le taux d’inflation était récemment particulièrement élevé dans les pays baltes : en Lettonie, par exemple, il était de 20,1 %. Le Luxembourg avait le taux le plus bas à 4,8 %. Selon les calculs européens, il était de 9,3 % en Allemagne.

Quelle est la prochaine étape dans la lutte contre l’inflation ?

Afin de contrer l’inflation en cours, la Banque centrale européenne (BCE) a de nouveau fortement relevé ses taux d’intérêt hier, mais a laissé sa ligne de conduite ouverte. Il s’agissait de la sixième hausse consécutive des taux d’intérêt depuis le redressement des taux d’intérêt en juillet 2022. Avant la réunion, les récentes turbulences sur les marchés financiers avaient alimenté les doutes quant à de nouvelles hausses des taux d’intérêt.

Les autorités monétaires, dirigées par la chef de la banque centrale Christine Lagarde, ont décidé de relever les taux directeurs d’un demi-point de pourcentage, comme elles l’ont fait en février. Le taux de dépôt, qui est pertinent pour que les institutions financières stockent des fonds excédentaires auprès de la banque centrale, est désormais de 3,00 % et constitue donc un indicateur important de l’orientation des marchés financiers.