CConsidérant que Paul Mullin a marqué 11 des buts qui ont aidé à propulser Wrexham au deuxième rang de la Ligue nationale, une division à partir de laquelle ils cherchent désespérément à gagner une promotion, on pourrait être pardonné de supposer que les pouvoirs en place au Racecourse Ground approuveraient de tout cœur tout ajustements ou ajustements que leur meilleur buteur pourrait envisager de mettre en œuvre dans le but d’améliorer son jeu.
Mardi matin, à peu près au moment où Rishi Sunak se tenait derrière un pupitre promettant le retour de «l’intégrité et de la responsabilité» au 10 Downing Street, Mullin a choisi de faire une déclaration d’un autre type. Sur les réseaux sociaux, l’attaquant né à Liverpool a présenté les bottes qu’il avait vraisemblablement l’intention de porter pour la victoire par derrière de son équipe sur Halifax ce soir-là. Cela a commencé à peu près au moment où notre nouveau premier ministre avait fini de distribuer des postes au sein du cabinet au genre de non-marques serviles, de volte-face sans vergogne et de propagateurs de haine menaçant la sécurité qui suggéraient le retour de « l’intégrité et la responsabilité » à 10 Downing Street ne pouvait guère être plus éloigné de son esprit.
Les chaussures Nike Air Zoom Mercurial de Mullin avaient été personnalisées et portaient le nom et le numéro du joueur, ainsi qu’une ressemblance avec la ligne d’horizon de Liverpool sous les mots « This Place », un clin d’œil au célèbre auteur-compositeur-interprète local Jamie Webster. Dans un clin d’œil un peu moins subtil au sentiment d’indignation, de désespoir et de colère ressenti par beaucoup au Royaume-Uni alors que le parti conservateur continue de trouver de nouvelles profondeurs à sonder, ils ont également été gravés du slogan « F *** The Tories! » La photo, clairement prise au Racecourse Ground, a été accueillie avec une approbation presque unanime, mais la démonstration de dissidence espiègle de Mullin a suscité la colère de ses employeurs. Ils n’ont pas tardé à souligner qu’ils n’auraient pas donné leur autorisation pour la séance photo impromptue s’ils l’avaient su.
Une déclaration du club tut-tutting l’acte d’insubordination de Mullin a été rédigée et tous les plans que le joueur avait pour lacer ses bottes pimpées ce soir-là ont été abandonnés. On ne sait pas qui a ordonné ou rédigé le slap-down dissociant le club de ce qu’il a décrit comme une «distraction importune», mais ce chapitre de l’histoire de Wrexham rendra le visionnement intrigant lorsqu’il sera discuté par les propriétaires, Ryan Reynolds et Rob McElhenney, dans le prochaine saison de leur série documentaire Welcome To Wrexham.
Comme on pouvait s’y attendre, la réaction de Wrexham à la politique politicienne de Mullin a créé beaucoup plus de fureur que les photos des bottes. Le club a été critiqué par de nombreuses personnes qui ne considéraient pas la déclaration comme étant conforme aux références des «cols bleus» de la ville galloise en grande partie ouvrière qui, selon McElhenney, lui a donné l’idée d’investir dans le club.
La veille, la star de It’s Always Sunny In Philadelphia avait posé fièrement pour des photos avec le personnel de la Wrexham Foodbank, une organisation caritative que lui et Reynolds ont soutenue depuis leur prise de contrôle et l’un des 1 400 monuments similaires à l’austérité au Royaume-Uni gérés par The Trussell Trust. Les photos n’étaient pas sous-titrées « F *** The Tories! » mais ils auraient tout aussi bien pu l’être. Wrexham, loin de critiquer son copropriétaire pour avoir mis en lumière les inégalités sociales sous le parti conservateur, a utilisé son compte Twitter pour le signaler.
Nous ne pouvons que supposer que Wrexham a autorisé une séance photo différente au Racecourse Ground en juillet, lorsque la députée conservatrice locale, Sarah Atherton, a posé aux côtés de son collègue conservateur Jacob Rees-Mogg et du secrétaire gallois, Robert Buckland. Les clichés qui en ont résulté ne correspondaient certainement pas à la récente ligne du club selon laquelle, « bien que chacun ait droit à ses propres opinions, qu’il s’agisse d’employeurs ou de supporters », ils « souligneraient également qu’un point de vue individuel ne peut être équitablement attribué comme le point de vue de tout le monde ». ou le club lui-même ».
Mais alors que la distance que Wrexham s’est efforcée de mettre entre eux en tant que club et la cascade de Mullin a pu sembler indûment dure et inutilement obséquieuse envers ceux au pouvoir, il y a une très bonne raison pour laquelle ils doivent garder les conservateurs doux.
Atherton, élu en 2019 à ce qui avait été un siège travailliste sûr, a été un moteur de la campagne Stadium for the North au Pays de Galles. Avec son soutien, le conseil de Wrexham a fait une offre pour augmenter le financement afin de réaménager le Kop End abandonné à l’hippodrome et attend de voir si sa candidature sera accueillie favorablement.
Le stand est inadapté et dangereux à des fins ou à l’occupation depuis 2008, mais une offre réussie verrait l’arrondissement du comté de Wrexham recevoir 18 millions de livres sterling pour couvrir les coûts de transformation de la porte d’entrée de Mold Road dans la ville, qui comprendrait un stand de 5 500 capacités, de nouveaux projecteurs , des installations médiatiques améliorées, un parking à étages de 400 places et des travaux de terrassement pour un hôtel et un centre de congrès. Complété par l’argent des propriétaires célèbres du club, cela signifierait que le nord du Pays de Galles pourrait à nouveau accueillir le football international, même si la préférence de l’équipe masculine du Pays de Galles pour le Cardiff City Stadium signifie que Wrexham n’obtiendrait pas de matchs de haut niveau.
Bien que les espoirs de recevoir le financement soient élevés étant donné que le député local est un conservateur, un cynique pourrait soutenir que les perspectives de succès de Wrexham ont peut-être pris un coup. Lorsqu’Atherton a abordé le sujet de la candidature de Wrexham aux questions du Premier ministre en avril, Boris Johnson a déclaré: « Je ferai ce que je peux », une promesse presque certainement aussi fallacieuse qu’elle est maintenant sans objet étant donné qu’il a été banni des banquettes arrière. Deux premiers ministres et le titulaire ont été interrogés cette semaine dans la chambre au sujet d’un enregistrement subreptice dans lequel il a informé les électeurs conservateurs aisés du Kent des mesures qu’il avait prises pour détourner le financement de zones beaucoup plus défavorisées. On soupçonne Sunak, légendaire pour son incapacité à utiliser une carte de débit, d’avoir du mal à pointer vers Wrexham sur une carte.
Compte tenu de ce qui est en jeu, la réaction excessive de Wrexham à l’un de leurs joueurs dénigrant publiquement les conservateurs est peut-être compréhensible, dans la mesure où ils n’ont aucune envie de mordre publiquement la main qu’ils espèrent ardemment les nourrir. De nombreux fans de Wrexham partageront le sentiment cousu dans les bottes de Mullin et il faut espérer que l’attaquant bien intentionné qu’ils adorent n’a pas marqué ce qui pourrait s’avérer un but contre son camp extrêmement coûteux.