DUBAÏ, Émirats arabes unis (AP) – L’Iran a directement reconnu jeudi une accusation attribuée aux inspecteurs internationaux selon laquelle il a enrichi pour la première fois de l’uranium à 84 % de pureté, ce qui rapprocherait plus que jamais la République islamique de matériaux de qualité militaire.
La reconnaissance par un site d’information lié aux plus hautes sphères de la théocratie iranienne renouvelle la pression sur l’Occident pour qu’il aborde le programme de Téhéran, qui avait été contenu par l’accord nucléaire de 2015 dont l’Amérique s’est retirée unilatéralement en 2018. Des années d’attaques à travers le Moyen-Orient ont suivi.
Déjà le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, qui a récemment retrouvé le poste de Premier ministre de son pays, menace de prendre des mesures militaires similaires à celles qu’Israël avait précédemment bombardées sur les programmes nucléaires en Irak et en Syrie. Mais alors que ces attaques n’ont vu aucune guerre éclater, l’Iran dispose d’un arsenal de missiles balistiques, de drones et d’autres armes que lui et ses alliés ont déjà utilisés dans la région.
La reconnaissance est venue de Nour News, un site Web lié au Conseil suprême de sécurité nationale iranien, supervisé par le guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei. Nour News est sanctionné séparément par le Canada pour avoir « participé à des violations flagrantes et systématiques des droits de l’homme et perpétué des activités de désinformation pour justifier la répression et la persécution de ses citoyens par le régime iranien » au milieu de manifestations à l’échelle nationale..
Les commentaires de Nour News font suite à des jours de commentaires confus de l’Iran ne reconnaissant pas directement l’accusation des inspecteurs de l’Agence internationale de l’énergie atomique selon laquelle l’Iran s’est enrichi jusqu’à 84 %.
Bloomberg a d’abord rapporté dimanche que les inspecteurs avaient détecté des particules d’uranium enrichies jusqu’à 84 %. L’AIEA, une agence des Nations Unies basée à Vienne, n’a pas démenti le rapport, affirmant seulement « que l’AIEA discute avec l’Iran des résultats des récentes activités de vérification de l’agence ».
Dans ses commentaires de jeudi, Nour News a exhorté l’AIEA à « ne pas devenir la proie de la séduction des pays occidentaux » et à déclarer que le programme nucléaire iranien était « complètement pacifique ».
« Il sera bientôt clair que le rapport surprenant de l’AIEA sur la découverte de particules d’uranium enrichi à 84% dans les installations d’enrichissement de l’Iran était une erreur d’un inspecteur ou était une action délibérée visant à créer une atmosphère politique contre l’Iran à la veille de la réunion de » son conseil d’administration, Nour News dit sur Twitter. Le conseil d’administration, un groupe de nations qui supervise l’AIEA, se réunira à partir du 6 mars à Vienne.
L’AIEA n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires jeudi sur les remarques de Nour News.
On ne savait pas immédiatement où l’enrichissement à 84% aurait eu lieu, bien que l’AIEA ait déclaré avoir trouvé deux cascades de centrifugeuses IR-6 avancées dans l’installation souterraine iranienne de Fordo. « interconnecté d’une manière substantiellement différente du mode de fonctionnement déclaré par l’Iran à l’agence en novembre de l’année dernière. » L’Iran est connu pour avoir enrichi de l’uranium à Fordo jusqu’à 60% de pureté – à un niveau qui, selon les experts de la non-prolifération, n’a déjà aucun usage civil pour Téhéran.
L’Iran enrichit également de l’uranium sur son site nucléaire de Natanz.
L’uranium de qualité militaire est enrichi jusqu’à 90 %. Alors que le directeur général de l’AIEA a prévenu que l’Iran dispose désormais d’assez d’uranium pour produire « plusieurs » bombes nucléaires s’il le souhaiteil faudrait probablement des mois de plus pour construire une arme et potentiellement la miniaturiser pour la mettre sur un missile.
Les nouvelles tensions sur le programme de l’Iran se déroulent également dans le contexte d’une guerre de l’ombre entre l’Iran et Israël qui s’est répandue dans tout le Moyen-Orient. Netanyahu, qui prône depuis longtemps une action militaire contre l’Iran, l’a de nouveau mentionné lors d’une conférence cette semaine.
« Comment empêcher une nation voyou d’acquérir des armes nucléaires ? » a demandé rhétoriquement Netanyahu. « Vous en aviez un qui s’appelle l’Irak de Saddam Hussein. Il a été arrêté par la force militaire, la nôtre. Vous en avez eu un deuxième qui s’appelle la Syrie qui a essayé de développer des armes nucléaires. Et cela a été stoppé par une action militaire, la nôtre.
Il a ajouté : « Une condition nécessaire, et souvent suffisante, est une action militaire crédible. Plus vous attendez, plus cela devient difficile. Nous avons attendu très longtemps.
Tard dans la nuit de jeudi, des vidéos en ligne ont montré des explosions et des tirs antiaériens à Karaj, une ville située à environ 40 kilomètres (25 miles) au nord-ouest de la capitale iranienne, Téhéran. Des balles traçantes ont illuminé le ciel nocturne, avec le bruit sourd des explosions entendu dans les vidéos.
L’agence de presse publique iranienne IRNA a par la suite attribué l’activité à un exercice inopiné dans une base des gardiens de la révolution paramilitaires. En 2021, un drone de frappe israélien présumé a endommagé une installation d’assemblage de centrifugeuses à Karaj.
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