Lorsque les Oscars snobent les talents noirs, faites attention aux récompenses qui ne le sont pas

Contrairement à un titre publié dans The Times à la suite des nominations aux Oscars de la semaine dernière, l’ensemble de l’écosystème des récompenses ne laisse pas tomber les femmes noires.

Oui, une grande partie de l’écosystème des récompenses est brisée et trempée dans le racisme systémique et le manque de sensibilisation multiculturelle. L’omission de Viola Davis et Danielle Deadwyler parmi les actrices principales nominées aux Oscars en est une preuve flagrante. Mais dire que le entier L’écosystème échoue démontre soit une ignorance volontaire, soit un refus de reconnaître la pléthore de remises de prix et de groupes de critiques qui sont en première ligne pour soutenir les talents noirs depuis des années.

En fait, il existe des groupes dédiés à élever les voix sous-représentées, et ils ont de solides partisans dans tous les studios et parmi les acteurs, écrivains, réalisateurs, producteurs et autres artisans les plus impliqués dans le monde des récompenses. Considérer ces remises de prix et ces groupes de critiques de films comme insignifiants fait exactement la même chose que l’Académie lorsqu’il s’agit d’éviter les talents noirs et d’autres groupes marginalisés.

Il est devenu épuisant de se plaindre de l’académie du cinéma et de son incapacité à reconnaître les talents noirs, en particulier les femmes devant et derrière la caméra. Néanmoins, mes grands-parents m’ont appris que si vous n’aimez pas quelque chose, faites quelque chose. Alors je l’ai fait – et beaucoup d’autres aussi. J’ai passé mes 25 ans de carrière à défendre l’expérience noire au cinéma. Oui, je suis d’abord critique de cinéma, mais ma noirceur me donne une perspective unique et différente.

Un leader de premier plan dans la lutte pour la diversité et l’inclusion à Hollywood, Celebration of Black Cinema de la Critics Choice Assn., a été créé pour fournir une plate-forme aux talents noirs qui était trop souvent ignorée par d’autres cérémonies de remise de prix. Il n’a pas été difficile de remarquer l’exclusion. Adolescent, j’ai vu « The Color Purple » recevoir 11 nominations, pour rentrer chez moi les mains vides le soir des Oscars. Ensuite, Spike Lee a été oublié par l’académie pour avoir réalisé « Do the Right Thing ». Une femme noire n’a remporté l’Oscar de l’actrice principale qu’en 2002. Il est depuis longtemps évident que quelque chose n’allait pas.

En 2013, j’ai présenté l’idée d’une célébration du cinéma noir au principal groupe national de critiques auquel j’appartiens, la Critics Choice Assn., qui a toujours été diversifiée et inclusive, et qui a soutenu l’idée immédiatement et avec enthousiasme. Initialement considérée comme un événement ponctuel, l’idée a été relancée quelques années plus tard et s’est depuis transformée en un grand événement annuel qui honore désormais les réalisations exceptionnelles du cinéma et de la télévision et est diffusé à Los Angeles, New York, Chicago et d’autres grands marchés. d’un océan à l’autre.

Cette saison de récompenses, la cinquième célébration annuelle du cinéma et de la télévision noirs a honoré plusieurs candidats aux Oscars, y compris les éventuels nominés Angela Bassett et Brian Tyree Henry, et certains qui sont maintenant répertoriés comme des « snubs », dont la star de « Till » Deadwyler et « The Woman ». King », réalisatrice Gina Prince-Bythewood. Les autres lauréats de l’événement du 5 décembre, qui s’est tenu à l’hôtel Fairmont Century Plaza, étaient Michael B. Jordan, Jonathan Majors, Quinta Brunson, Ayo Edebiri et la légende du showbiz Berry Gordy.

Trop de lauréats de la célébration du cinéma et de la télévision noirs ont mentionné que c’était la première fois qu’ils étaient honorés. Cela a-t-il un impact sur la saison des récompenses ? Bien sûr que c’est le cas. La salle de bal ce soir-là était pleine de membres de la guilde et d’électeurs aux Oscars ainsi que de critiques.

La Critics Choice Assn. présente maintenant une suite de célébrations de la diversité, élargissant son initiative d’inclusion avec des événements de gala célébrant également les Latinos, les Asiatiques et les insulaires du Pacifique. Ce sont des affaires vraiment joyeuses pour ces communautés sous-représentées qui servent également à uniformiser les règles du jeu pendant la saison des récompenses.

Alors, qu’est-ce qui constitue les événements « majeurs » qui comptent dans l’écosystème des récompenses hollywoodiennes ? Pourquoi un groupe de critiques de cinéma est-il considéré comme plus important ou influent qu’un autre ? Est-ce la perspective collective de l’Association des critiques de films afro-américains. moins important que le New York Film Critics Circle ? Comment vont les 600 critiques de cinéma et journalistes de divertissement qui composent la Critics Choice Assn. moins important que les plus de 100 membres de la Hollywood Foreign Press Assn. – surtout si l’opération désormais à but lucratif prévoit de payer des membres votants ?

Il est certain que la portée collective du travail tout au long de l’année de la Critics Choice Assn. l’adhésion est bien supérieure à celle de la Hollywood Foreign Press Assn., mais les opinions de cette dernière sont appréciées parce que leur marque (Golden Globes) est si connue. Mais diminuer l’importance des remises de prix qui célèbrent la diversité va à l’encontre de l’évolution raciale nécessaire pour amener plus de femmes noires dans le mix des récompenses. Oui, les récompenses votées par les grandes guildes sont souvent prédictives des Oscars, mais elles ont aussi tendance à renforcer le statu quo.

Plusieurs organisations ont été à l’avant-garde de la contestation de la sous-appréciation persistante des artistes noirs par l’industrie. En 1967, la NAACP a créé les Image Awards après des années de contestation des pratiques racistes d’Hollywood. En 1997, Jeff Friday a commencé à produire l’un des premiers festivals de films noirs, le Festival du film d’Acapulco, pour répondre au besoin des cinéastes noirs de présenter des films souvent non sélectionnés par les festivals de films grand public. Plus tard, il a commencé à produire les honneurs du Festival du film noir américain. Tim Gordon a créé les Black Reel Awards en 2000. En 2003, l’Association des critiques de films afro-américains, une organisation que j’ai cofondée, a été créée parce que de nombreux groupes de critiques de films n’acceptaient que peu ou pas de critiques de films noirs comme membres. Dirigé par Gil Robertson, il a créé en 2009 les AAFCA Awards, qui récompensent chaque année les talents noirs et les dirigeants de l’industrie.

« Si nous attendions que les remises de prix blanches accueillent les talents noirs, nous attendrions une éternité », déclare Wilson Morales, rédacteur en chef de blackfilmandtv.com et membre de la Critics Choice Assn. et l’Association des critiques de films afro-américains. « Pourquoi ne pas célébrer le nôtre ? Si nous ne le faisons pas, qui le fera ? Et nous faisons définitivement partie de l’écosystème des récompenses.

Ces émissions de récompenses noires pourraient avoir une présence beaucoup plus importante en termes d’impact sur la saison des récompenses, mais sont souvent négligées par les médias grand public, y compris The Times, le journal local de l’industrie. Ils sont généralement fréquentés par les principales stars et cinéastes noirs de l’industrie, mais le Times semble croire que pratiquement tous les événements de récompenses qui se concentrent sur les films et cinéastes noirs n’existent pas.

Comment ne pas négliger les talents noirs alors que les plateformes qui les honorent et les célèbrent sont souvent ignorées ou jugées inférieures par les médias qui contrôlent le récit ? Les histoires noires comptent. Les cinéastes noirs comptent. Le talent noir compte – et ils méritent d’entendre leurs noms appelés lorsque les meilleurs des meilleurs sont honorés.

Shawn Edwards est le créateur et producteur exécutif de Celebration of Black Cinema and Television de la Critics Choice Assn., qui sera diffusé le 4 février à 11 h sur KTLA. Il est critique de cinéma pour Fox 4 News (WDAF) à Kansas City, Mo.