L’Ukraine est-elle en train de gagner la guerre ? L’expert militaire JUSTIN BRONK affirme que les troupes de Zelensky peuvent vaincre la Russie en 2023, mais seulement si elles reçoivent des chars occidentaux pour faire une « percée décisive » après des mois de guerre de type tranchée de la Première Guerre mondiale

L’Ukraine pourrait gagner sa guerre contre la Russie cette année, mais pourrait ne pas être en mesure de le faire car le soutien militaire occidental est « trop ​​​​faible et trop tard », a déclaré aujourd’hui un expert militaire.

JUSTIN BRONK, chercheur au Royal United Services Institute de Londres, a analysé la dernière situation dans un article pour MailOnline aujourd’hui alors que l’Ukraine se prépare pour une offensive cruciale au printemps et en été.

Cela survient alors que l’Allemagne a finalement accepté de fournir à l’Ukraine 14 chars Leopard 2 après avoir bloqué sa décision pendant des mois. Une annonce des États-Unis est attendue plus tard dans la journée.

M. Bronk a déclaré que la possibilité d’utiliser de nouveaux véhicules blindés au début du printemps pourrait permettre aux forces du président ukrainien Volodymyr Zelensky de « réaliser des percées décisives » contre la Russie sans subir de « pertes d’infanterie paralysantes ».

L’expert a déclaré que l’Ukraine avait une chance de gagner la guerre en 2023 mais « s’il ne peut pas le saisir en raison d’un soutien occidental trop faible, trop tard », alors « la chance ne se représentera peut-être pas ».

Après presque deux mois de batailles brutales mais plus limitées géographiquement en Ukraine, les deux camps semblent rassembler leurs forces pour de nouvelles offensives.

Les forces russes ont perdu plusieurs milliers de morts et de blessés dans des attaques répétées contre les villes de Soledar et Bakhmut.

Ils ont utilisé des assauts d’artillerie lourde et d’infanterie pour forcer des avancées lentes et extrêmement coûteuses à travers des lignes de tranchées boueuses criblées d’obus qui ressemblent à bien des égards à la Première Guerre mondiale.

Mais l’Ukraine a également subi de lourdes pertes en défendant ces zones du Donbass, mais néanmoins l’un des éléments clés des stratégies des deux parties a été d’essayer de limiter le nombre de forces qu’elles engagent.

L’Ukraine a terminé 2022 avec deux contre-offensives couronnées de succès, au nord et au sud. Au nord, l’oblast de Kharkiv a été libéré avec les villes de Kupiansk, Izyum et Lyman.

Pendant ce temps, dans le sud, la majeure partie de la région de Kherson a été libérée, y compris sa capitale, car l’armée russe a été écrasée et finalement forcée de se retirer de la rive ouest du fleuve Dnipro.

Mais l’effort a coûté de lourdes pertes, en particulier dans les brigades d’élite ukrainiennes capables d’opérations offensives mobiles à grande échelle.

De même, les pertes russes ont été extrêmement lourdes, les récentes estimations des services de renseignement norvégiens suggérant qu’environ 180 000 soldats russes ont été tués, grièvement blessés ou capturés depuis le début de l’invasion.

Par conséquent, les deux parties ont tenté de perturber les tentatives de l’autre de reconstruire leurs forces avec de nouvelles recrues et de nouveaux équipements cet hiver, dans le but de reprendre l’initiative d’abord au printemps.

La Russie a mobilisé environ 300 000 nouvelles recrues à partir de fin septembre, dont environ la moitié a été envoyée immédiatement en Ukraine pour stabiliser les lignes de front qui avaient été si bien reculées.

Ces troupes qui ont été envoyées rapidement avaient très peu d’occasions de s’entraîner et souvent un équipement très médiocre, elles ont donc subi des pertes épouvantables dans les batailles d’hiver et ont un moral en berne.

Cependant, les quelque 150 000 autres se sont entraînés depuis septembre et ont reçu des chars, de l’artillerie et des véhicules blindés pour former de nouvelles unités.

Ceux-ci seront probablement utilisés pour mener une nouvelle poussée offensive russe en février, avec un objectif plus ambitieux que les combats acharnés autour de Bakhmut et Soledar ces derniers mois.

Ils n’auront pas eu le temps de devenir de bons soldats ou des unités professionnelles, mais seront bien plus capables que les conscrits frais jetés dans les lignes avant Noël.

En outre, la Russie se prépare à lancer une autre vague de mobilisation, visant apparemment à générer jusqu’à 500 000 recrues supplémentaires pour générer plus d’unités.

L’industrie militaire russe est également mise tardivement sur le pied de guerre en réponse à une grave pénurie actuelle de munitions de tous types sur le front.

Étant donné que le président russe Vladimir Poutine n’avait pas prévu une longue guerre, l’industrie de son pays n’a pas été mobilisée pour répondre à la demande soudaine jusqu’à ce qu’il soit clair que les choses avaient très mal tourné en Ukraine.

Le résultat a été un manque croissant d’équipements modernes et même de munitions d’artillerie pour les unités russes au front et celles formées pour former de nouvelles unités.

Aujourd’hui, les usines se concentrent sur la construction de grandes quantités de moins de types de munitions, de véhicules et d’armes, ce qui, avec le temps, entraînera probablement une amélioration significative des quantités atteignant les troupes russes.

L’Ukraine a mobilisé environ 700 000 personnes lors de son invasion en février de l’année dernière, et a également passé l’hiver à s’entraîner et à en équiper autant que possible pour renforcer les unités épuisées et en former de nouvelles.

Cependant, l’équipement est un goulot d’étranglement majeur, car une grande partie de l’industrie et de l’économie de la défense de l’Ukraine a été gravement endommagée par les frappes de missiles russes.

Les partenaires occidentaux ont fourni une aide vitale à grande échelle pour approvisionner l’héroïque lutte défensive de l’Ukraine, avec des missiles antichars, des systèmes de défense aérienne, des munitions d’artillerie et le système d’artillerie de roquettes HIMARS faisant partie des livraisons les plus importantes à ce jour.

Mais ce dont ils ont besoin maintenant, c’est d’équipements lourds pour reprendre le plus possible leur territoire volé alors que la Russie est en position de faiblesse.

L’offensive prévue du Kremlin en février ne parviendra pas à vaincre l’Ukraine et subira probablement d’autres terribles pertes alors que des unités relativement mal entraînées tentent de prendre d’assaut les lignes ukrainiennes qui ont été fortifiées au cours de l’hiver.

La question décisive est de savoir dans quelle mesure la propre contre-offensive de l’Ukraine au printemps et à l’été sera couronnée de succès.

Ce dont les troupes ukrainiennes ont besoin, ce sont des centaines de véhicules blindés – avec une puissance de feu qui peut les protéger de l’artillerie lorsqu’ils traversent des champs de bataille boueux pour attaquer les positions russes – et des chars de combat principaux et des systèmes d’artillerie mobiles pour fournir l’appui-feu et le coup de poing antichar.

Si suffisamment d’unités peuvent être formées, approvisionnées et soutenues pour faire fonctionner des véhicules tels que le véhicule de combat d’infanterie américain M2 Bradley et le char de combat principal allemand Leopard 2 d’ici le début du printemps, elles pourront alors réaliser des percées décisives sans subir de pertes d’infanterie paralysantes dans le processus. .

Cela devrait être l’objectif de l’Occident – ​​aider les forces ukrainiennes à reprendre autant de territoire que possible avant que la prochaine vague de conscrits russes et la reprise de la production industrielle militaire ne commencent à modifier l’équilibre des forces à l’automne.

Si l’Ukraine ne reçoit pas l’équipement lourd et les véhicules de soutien, de maintenance, de pontage d’assaut et d’ingénierie pour l’utiliser efficacement à grande échelle d’ici le printemps, la Russie pourrait encore être en mesure de forcer une impasse écrasante qui se poursuivra jusqu’en 2024.

L’Ukraine a une chance de gagner la guerre en 2023, mais si elle ne peut pas la saisir en raison d’un soutien occidental trop faible, trop tard, la chance ne se représentera peut-être pas.

Pour l’Occident aussi, une impasse qui se prolongera l’année prochaine et potentiellement au-delà sera bien plus coûteuse et déstabilisante à long terme que de fournir à l’Ukraine ce dont elle a besoin pour gagner maintenant.