Ma mère m’a appris à dépenser de l’argent pour la joie même lorsque techniquement vous ne pouvez pas vous le permettre, et cette leçon a été une bouée de sauvetage

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• Même si l’argent était serré, ma mère a toujours prévu un budget pour des choses non essentielles joyeuses.
• Nous avons vécu tellement de stress lié à mon père, que les dépenses heureuses étaient une bouée de sauvetage.
• En tant qu’adulte, j’ai toujours un budget pour la joie – cela m’a sauvé lorsque le COVID-19 a frappé et j’étais inquiet pour ma santé.

Si vous craignez d’économiser de l’argent, achetez-vous un cône de neige. Je ne veux dire que métaphoriquement.

Quand j’étais enfant, si je repérais des lumières de carnaval sur le chemin des courses, ma mère reportait toujours nos corvées pour que nous puissions faire du tilt-a-whirl. Nous n’avions aucun revenu disponible, mais nous jouions à des jeux jusqu’à ce que nos bras regorgent de prix et achetions de la barbe à papa qu’aucun de nous n’aimait vraiment – juste pour le plaisir de se promener avec de jolies bouffées roses et violettes.

La joie était le but. Ma mère a caché de l’argent pour la joie comme si nos vies en dépendaient. Et d’une manière très réelle, ils l’ont fait.

Ma mère a fait des sacrifices pour que nous puissions nous offrir de joyeux « non essentiels »

Une grande partie de mon enfance s’est passée terrorisée par mon père sociopathe. L’intégralité des revenus de ma mère est allée à la lutte contre un système judiciaire qui m’a facilement livrée à lui, mûre pour les abus. Ma mère était si déterminée à nous offrir, à ma sœur et à moi, des souvenirs heureux, comme un voyage à tous McDonald’s sur des deux côtés de la frontière Canada-Michigan pour recueillir tous dalmatien des « 101 Dalmatiens » Happy Meals – cette joie avait sa propre catégorie dans notre budget.

Pour se permettre de toujours dire oui aux jeux impromptus de skee-ball et aux manèges, le petit-déjeuner et le déjeuner de ma mère se composaient entièrement de beignets rassis à prix réduit de l’épicerie. Sa philosophie – que dépenser de l’argent pour des remontants « non essentiels » est en fait sacrément essentielle – nous a maintenus mentalement (et financièrement) à flot.

Tout gourou de l’argent vous dira de supprimer les cafés quotidiens et les soirées cinéma hebdomadaires de vos dépenses. Lors de la budgétisation, ces dépenses « discrétionnaires » heureuses sont généralement les premières à disparaître. Mais lorsque je dépense régulièrement de l’argent pour des choses peu coûteuses qui me procurent de la joie, je n’ai aucun intérêt pour les achats coûteux – comme les vacances ou les rénovations – qui m’endetteraient.

Je vis toujours par sa leçon

L’état d’esprit « la joie est un aliment de base » de ma mère est si intrinsèquement lié à mon approche des finances qu’au début de la pandémie (je parle de mars 2020, lorsque personne ne savait ce qui se passait et que la panique est devenue ma seule émotion) j’ai des smoothies, des thés et des pâtisseries quotidiens étaient livrés à ma porte.

Je suis handicapé et immunodéprimé, alors j’ai commencé à me cacher avant que ce ne soit mandaté par l’État. Si le monde se terminait, j’allais certainement partager des croissants fraîchement sortis du four avec mon chien et mon chat pendant que cela se produisait.

C’était certainement plus extravagant qu’un Starbucks quotidien. Quand j’ai récupéré mes friandises sur le porche, les voisins m’ont regardé comme si je leur tirais la langue derrière un rideau de première classe. Je savais ce qu’ils pensaient : « La plupart d’entre nous sont sans travail et elle est le vivre acheter des (jurons) danois. »

Mais j’avais aussi perdu du travail. Et j’ai eu de l’expérience avec les traumatismes. Je savais que j’avais besoin d’un supplément de joie temporaire pour m’en sortir. Je savais aussi que j’allais économiser de l’argent à long terme parce que ce n’était pas une dépense de stress. Je n’étais pas en train d’acheter des chaussures sans réfléchir à la recherche d’une montée d’adrénaline éphémère. Je me faisais plaisir pendant que j’acceptais d’être dans la catégorie « risque élevé de mourir » de COVID-19 en raison de ma maladie auto-immune. Et je pouvais me le permettre à court terme en raison des changements dans mes dépenses.

Certaines des dépenses supplémentaires étaient faciles à absoudre (ne plus sortir sauf pour promener mon chien, essuyer les voyages Uber, l’acupuncture et les rendez-vous chez le coiffeur de mon budget) et le reste a été compensé en dépensant consciemment un peu moins chaque mois. Tant que je disais oui à m’offrir le sundae de crème glacée semi-régulière, j’étais plus qu’heureux de garder mon vieil Android bon marché, plutôt que de faire des folies sur le dernier iPhone.

J’accepte les compromis pour garder la joie dans mon budget

Maintenant, j’ai beaucoup plus sur mon compte d’épargne qu’avant la pandémie. L’excès de pâtisseries a duré quelques mois, mais je ne me suis jamais privé de petits achats remontants, comme la papeterie et les stickers. La joie qu’ils m’ont procurée m’a donné la résolution de faire plus que compenser les dépenses supplémentaires temporaires. Bientôt, j’ai eu un revenu supplémentaire grâce à de nouvelles signatures passionnantes, ainsi qu’un budget révisé spécifique à la pandémie.

La raison pour laquelle j’ai délibérément inscrit la joie dans mes dépenses est parce que je sais ce que c’est quand on ne peut pas se le permettre. Je sais très bien qu’une urgence peut vous laisser debout sur le porche d’un ami dans l’obscurité de la nuit, acceptant avec précaution une enveloppe remplie de 1 000 $ en espèces afin que vous puissiez payer un dépôt de location.

Être handicapé coûte cher. Il faut 28 % de revenus en plus pour qu’un adulte handicapé atteigne le même niveau de vie qu’une personne non handicapée. Je devais décider si je voulais vivre d’un salaire à l’autre, comme le font 61 % des Américains, ou si je voulais investir dans la joie. Comme ma mère, j’ai choisi la joie.

J’ai accepté des compromis – comme vivre dans un endroit plus petit et ne pas posséder de voiture – et mon compte bancaire et ma santé mentale m’ont remercié. Je n’ai jamais à me priver du vertige joie d’acheter à mon chien un collier « Golden Girls ». Et chaque fois que je tombe sur un carnaval, j’attrape ma mère et nous achetons de la barbe à papa, juste pour pouvoir la regarder flotter dans le vent.