Max Verstappen a insisté sur le fait qu’il n’était pas préoccupé par la situation entourant la violation par Red Bull des réglementations sur le plafond budgétaire de la Formule 1 après que la FIA aurait soumis une offre pour mettre fin à la saga. Le constructeur basé à Milton Keynes s’est vu offrir la possibilité d’accepter les conditions de sanction de l’instance dirigeante et le Néerlandais pense que l’équipe sortira de la situation sur une note positive.
Le joueur de 25 ans a été confronté à une attente anxieuse pour découvrir son sort après que l’équipe a été reconnue coupable d’une « infraction mineure » par la FIA, avec un dépassement de 2 millions de livres sterling au-delà du budget de 114 millions de livres sterling.
On pensait que Red Bull pourrait faire face à une sanction financière et / ou sportive en guise de punition pour avoir enfreint les règles sur les plafonds budgétaires, malgré les protestations de l’équipe selon lesquelles il y avait eu des interprétations erronées des règlements. Cela inclut la possibilité d’accumuler des points de la saison dernière, Verstappen étant potentiellement déchu de son titre.
La FIA aurait soumis une offre à Red Bull qui, s’ils acceptent les termes de l’accord, rendront leur punition publique et montreront qu’ils ont convenu d’avoir enfreint le règlement. S’ils refusent, cela pourrait aller devant un comité d’arbitrage, la procédure étant censée se dérouler à huis clos.
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Red Bull se dirige vers le Grand Prix des États-Unis à Austin en sachant qu’il peut remporter le championnat des constructeurs pour la première fois depuis 2013, malgré l’incertitude persistante concernant la violation du plafond des coûts.
Lorsqu’on lui a demandé si l’équipe était concernée, Verstappen a déclaré à Sky Sports F1 : « Non, d’après ce que j’ai entendu au sein de l’équipe, je pense que nous comprenons vraiment où nous en sommes, de notre côté. Mais en fin de compte, bien sûr, c’est quelque chose entre l’équipe et la FIA, ils doivent faire le tri, donc je me concentre uniquement sur la partie pilotage. »
Le Néerlandais a décroché son deuxième titre de champion des pilotes avec une victoire au Grand Prix du Japon après que Charles Leclerc a été rétrogradé à la troisième place suite à une pénalité, faisant de lui le deuxième plus jeune double champion de l’histoire du sport derrière Sebastian Vettel.
Et Verstappen a parlé de ce que cela faisait d’être un double champion, révélant qu’il n’avait célébré son triomphe au titre que la semaine après son triomphe à Suzuka.
« Bien sûr, en fin de compte, rien ne change vraiment, mais ce fut une excellente année pour nous et c’est juste agréable de se détendre en ce moment », a-t-il ajouté.
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait célébré le soir de sa victoire à Suzuka, il a répondu: « Pas tellement le dimanche soir parce que nous sommes rentrés chez nous pour l’Europe. Mais vers le week-end après avoir invité quelques bons amis à moi pour un dîner et un quelques verres. C’était bon ! Il faut apprécier comment la saison s’est déroulée jusqu’à présent.
« Les circonstances ont été complètement différentes et les voitures sont complètement différentes. Je pense que nous avons beaucoup appris de l’année dernière, nous avons un très bon groupe de personnes et je pense que cette année, la voiture était encore plus compétitive que l’année dernière. »