Toto Wolff a confirmé que Mercedes avait eu un « échange avec la FIA » concernant l’aileron avant qu’ils avaient exposé dans la voie des stands jeudi sur le Circuit des Amériques.
Mercedes est arrivée au Grand Prix des États-Unis avec un vaste ensemble de mises à niveau pour la W13.
Cela comprenait de nouveaux bords de plancher, des clôtures de plancher, une plaque d’extrémité d’aile arrière et une aile avant.
Ce dernier a attiré l’attention des rivaux de Mercedes car les cinq nouveaux stabilisateurs avaient une conception – et une fonction – plus aérodynamiques que celles autorisées par la réglementation.
Selon le journaliste de Sky Sports, Ted Kravitz, les tenues rivales ont ressenti les « séparateurs à fentes qui se font passer pour des conditionneurs de flux d’air autour du devant pour créer un délavage ».
Ce n’est « pas autorisé », a-t-il expliqué, « l’un des anciens meubles de l’aile avant qui dirigeait le flux d’air dans la direction dans laquelle vous vouliez le mettre » n’est plus autorisé.
En tant que tel, Mercedes n’a pas utilisé le nouvel aileron avant à Austin.
Ils prévoient cependant de l’utiliser lors de la prochaine course au Mexique, mais seulement après avoir apporté quelques modifications aux stabilisateurs.
Wolff a été interrogé à ce sujet par The Race et le patron du sport automobile a déclaré qu’il s’agissait de savoir « si nous pouvons le faire fonctionner ou si nous pensons que c’est bien de le faire ».
Lorsqu’on lui a demandé d’expliquer exactement ce que Mercedes devra changer, il a répondu : « Eh bien, je pourrais, mais je ne veux pas entrer dans les détails car nous envisageons de le faire fonctionner et nous avons eu un échange avec la FIA. »
«Alors peut-être que nous devons peaufiner un peu ici et là. Mais ce n’est pas encore décidé. »
« … c’est évident ce qu’ils veulent que l’air fasse » #F1https://t.co/Zdvjnkc6aS
– PlanèteF1 (@Planet_F1) 22 octobre 2022
Mais alors que l’aile n’a jamais atteint l’une des voitures, le reste du package de mise à niveau de Mercedes l’a fait selon Wolff.
« Je pense que la mise à jour fonctionne », a-t-il déclaré à Sky Sports F1. « Nous avions un tour en nous qui était trois dixièmes plus rapide, mais la voiture est tellement difficile à piloter. »
Lewis Hamilton, cependant, n’était pas trop convaincu.
Finissant deuxième dimanche, il a été interrogé sur le package amélioré et a répondu : « Honnêtement, c’est vraiment difficile de dire si oui ou non… Je suis sûr que l’équipe saura si nous avons fait un pas en avant par rapport aux autres.
« C’est difficile de dire si c’est comparable à ces gars-là, mais je suis sûr que ça a aidé. Juste parce que vous allez à différentes courses, parfois, vous savez, à partir de la dernière course de cette course, il est difficile de vraiment ressentir exactement.
« Mais je pense que nous avons fait un pas dans la bonne direction. »
Il admet cependant que Red Bull détient toujours l’avantage, Hamilton affirmant que le RB18 est environ 8kp plus rapide.
« Ils ont été si rapides dans la ligne droite », a-t-il dit, « sous DRS, ils sont genre 35 km/h plus rapides que nous. Si nous sommes derrière eux, nous sommes comme 22 000 plus rapides, je pense que c’est le cas, avec le DRS dans la ligne droite arrière.
« Mais même sans le DRS, je pense qu’ils ont encore quelque chose comme 8 km d’avance sur nous, donc nous avons perdu beaucoup de temps dans la ligne droite, probablement quatre dixièmes au moins par tour. Nous avons donc des améliorations à apporter pour la voiture de l’année prochaine.
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