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Dénonçant l’appel de Mercedes à le doubler au Grand Prix du Japon, George Russell a déclaré que c’était la « pire décision » de l’équipe – et Andrew Shovlin est d’accord avec le recul.
Redémarrant le Grand Prix du Japon dimanche après un retard de deux heures sous le drapeau rouge en raison de la météo, les 18 pilotes restants se sont alignés sur les pneus pluie derrière la voiture de sécurité pour un redémarrage roulant.
Il était évident presque immédiatement que les Pirelli extreme wets n’étaient pas les bons pneus et un par un les pilotes sont entrés dans les stands pour passer aux inters.
Alors que Russell courait derrière Hamilton, Mercedes lui a demandé de doubler la pile, Russell tombant à la 14e place.
« C’était la pire décision que nous ayons prise », a-t-il déclaré à la radio.
Le Britannique a récupéré pour terminer huitième mais pense qu’il aurait pu être plusieurs places plus haut s’il n’y avait pas eu cette double pile.
« J’aurais probablement pu me battre pour P5 », a-t-il déclaré. « Nous devons revoir ce qui s’est passé. J’étais juste derrière Lewis et en double empilement, j’allais juste perdre toutes les positions.
Shovlin dit avec le recul qu’il est d’accord avec le chauffeur.
« Nous avons traversé tout le timing et nous avons conclu que non, ce n’était pas la bonne décision », a déclaré le responsable de l’ingénierie au sol de Mercedes.
«Nous aurions dû faire ce que George demandait, c’est-à-dire lui donner le tour en air pur.
« Maintenant, nous avions vu que les intermédiaires étaient beaucoup plus rapides, donc sur le mouillé, vous auriez perdu du temps en piste.
« Mais le problème était que George et Lewis étaient un peu trop proches pour que nous puissions faire l’arrêt au stand sans perdre de temps, et ce temps a finalement coûté à George la position de [Yuki] Tsunoda et peut-être même à Lando [Norris].
« Donc, cela lui a donné un peu plus de défi à relever, devoir dépasser ces voitures pour essayer de trouver de l’air pur. »
« C’était une belle initiative ! » ?❤️
Passe à gogo de @georgerussell63 au Japon. ? pic.twitter.com/gB3jbEMVVj
— Équipe Mercedes-AMG PETRONAS F1 (@MercedesAMGF1) 10 octobre 2022
Le seul avantage pour Russell, cependant, était qu’il s’amusait.
Il a fait des passes notables sur Nicholas Latifi, Norris et Tsunoda, se félicitant de sa « belle passe » sur le pilote AlphaTauri.
« C’était la doublure argentée, c’était agréable et amusant », a-t-il déclaré à propos des dépassements. « Mais c’était vraiment une course de gestion des pneus.
« C’était probablement la plus grande quantité de gestion de pneus que j’aie jamais faite dans une course de F1, étant donné qu’elle était mouillée, c’est assez surprenant. »
La pluie signifiait également que le contrôle de course n’avait pas activé le DRS, Russell affirmant que cela avait également entravé sa progression.
« Je pense que c’est difficile pour tout le monde », a-t-il déclaré. « Je ne sais pas à quoi ressemblait la course dans son ensemble, mais ces voitures de F1 sans DRS, vous ne pouvez pas dépasser.
« Peut-être qu’à l’avenir, il faudra repenser un peu la façon dont vous obtenez cet avantage lorsque vous êtes à moins d’une seconde. »
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