Michael Gove a qualifié le New York Times d ‘«idiots utiles» pour son podcast sur la controverse du cheval de Troie impliquant des écoles de Birmingham, et l’a accusé de dépeindre le Royaume-Uni «comme un marigot insulaire dont les habitants se noient dans une marée de nostalgie, de racisme et de mauvais aliments ».
Les affirmations de Gove viennent dans l’avant-propos d’un nouveau «dossier documentaire» sur l’affaire du cheval de Troie publié par le groupe de réflexion Policy Exchange, dont les auteurs se demandent si le gouvernement a suffisamment suivi les préoccupations concernant l’extrémisme dans les écoles.
Alors qu’une grande partie du rapport contient des détails historiques sur les événements de 2013-2014 – après qu’une lettre anonyme ait affirmé que des militants islamiques prenaient le contrôle des écoles publiques de Birmingham – il est également très critique à l’égard d’un récent podcast parrainé par le New York Times, The Trojan Horse Affair. , qui était sceptique à la fois de la lettre et de la gestion de la controverse par le gouvernement.
Gove, qui était le secrétaire à l’éducation de l’Angleterre lorsque la controverse a éclaté pour la première fois, a écrit dans l’avant-propos du rapport que la série de podcasts « était remplie d’erreurs et d’omissions » et d’une « travestie » qui favorisait les militants cherchant à saper les récits du gouvernement sur l’affaire.
Gove et son co-auteur, l’ancien conseiller spécial du ministère de l’Intérieur Nick Timothy, accusent également le New York Times de partialité contre le Royaume-Uni dans son ensemble, affirmant que le journal « a adopté une position particulière envers la Grande-Bretagne ces dernières années, dépeignant à plusieurs reprises ce pays comme un marigot insulaire dont les habitants se noient dans une marée de nostalgie, de racisme et de mauvaise nourriture ».
Le podcast critiquait l’implication de Gove et révélait qu’il avait été averti à plusieurs reprises que la lettre originale était « fausse » par les autorités de Birmingham.
La majeure partie du rapport Policy Exchange est une chronologie des événements qui ont conduit à la divulgation de la lettre anonyme et à la vague subséquente de rapports et d’enquêtes menées par des organismes publics, notamment le conseil municipal de Birmingham, le ministère de l’Éducation (DfE) et l’Ofsted. Il a pris en compte la couverture médiatique de l’affaire originale et du podcast du New York Times lors de son lancement en février de cette année.
Bien que peu ou pas de preuves d’un complot organisé par des extrémistes islamiques aient jamais été découvertes et que la lettre du cheval de Troie soit largement considérée comme un canular, les enquêtes ont conduit plusieurs écoles de Birmingham à avoir forcé des changements de direction et de nouvelles exigences nationales pour les écoles. préparer les élèves à la vie dans la Grande-Bretagne moderne.
Mais les auteurs du rapport Policy Exchange se sont demandé si le gouvernement avait adopté les recommandations formulées par sa propre enquête sur l’affaire. « On ne sait pas combien de ces recommandations ont été pleinement mises en œuvre et quels ont été les résultats de leur mise en œuvre », ont-ils conclu.
Un porte-parole du gouvernement a déclaré: «Les écoles sont tenues de s’assurer que tout le personnel est formé pour détecter les signes de radicalisation dans le cadre de l’obligation de prévention et nous avons une ligne d’assistance dédiée aux écoles pour faire part de leurs préoccupations concernant la radicalisation.
« Nous mettons régulièrement à jour nos conseils et publions de nouveaux supports de formation pour aider les écoles à identifier et à traiter les opinions extrémistes. »
Gove et Timothy associent également les critiques de l’affaire du cheval de Troie aux attaques contre le programme gouvernemental de lutte contre l’extrémisme, Prevent, qui fait l’objet d’un examen indépendant mené par William Shawcross.
« Il y a une campagne bien organisée qui cherche à saper notre travail de lutte contre l’extrémisme et la stratégie de lutte contre la radicalisation du gouvernement, Prevent. Il est important de le noter en prévision de l’examen indépendant de Prevent », ont écrit Gove et Timothy.
« Beaucoup d’acteurs clés de cette campagne – qui renouvelleront sans aucun doute leurs demandes de suppression de Prevent, quelle que soit la manière dont il est affiné – sont également impliqués dans la dissimulation de la vérité sur le cheval de Troie. Le fil conducteur de leur campagne est l’allégation d' »islamophobie » dirigée par l’État. »