Les chasseurs malheureux Sukhoi-30MKI et Mirage-2000 pratiquaient des manœuvres de combat, y compris des missions de bombardement dans le cadre du programme de l’école « Top Gun » de l’IAF appelée Établissement de développement des tactiques et du combat aérien (TACDE) à Gwalior, lorsque l’accident s’est produit vers 5h30.
Le pilote du Mirage-2000, le commandant d’escadre Hanumanth Rao Sarathi, qui, en tant qu’instructeur au TACDE, était chargé de former la crème des jeunes pilotes de chasse aux techniques avancées de combat aérien, a perdu la vie dans l’accident.
Les pilotes du biplace Sukhoi-30MKI, tous deux Squadron Leaders, ont subi des blessures mineures après s’être éjectés de leur jet et sont maintenant admis dans un hôpital militaire.
Crash d’avions de chasse de l’IAF: des témoins oculaires disent que les avions étaient en feu avant de s’écraser au sol
Bien que l’aviation militaire soit intrinsèquement dangereuse avec des machines volantes poussées à leurs limites, les forces armées indiennes ont été poursuivies par un taux d’accidents inhabituellement élevé au fil des ans. Plus de 50 militaires, par exemple, ont perdu la vie dans des accidents d’avion et d’hélicoptère au cours des cinq dernières années seulement.
L’IAF a ordonné samedi une cour d’enquête sur l’accident pour en déterminer la cause exacte. Le maréchal en chef de l’Air VR Chaudhari a informé le ministre de la Défense Rajnath Singh des détails. « Nous sommes aux côtés de la famille du Wing Commander Sarathi en cette heure difficile », a déclaré Singh.
Les deux chasseurs avaient décollé de la base aérienne de Gwalior, avec d’autres avions, pour la mission d’entraînement au vol opérationnel de routine.
« Bien qu’il ne s’agisse pas d’une collision frontale, les ailes des deux avions semblaient s’être coupées », a déclaré un responsable. « Il est difficile de dire à l’heure actuelle s’il s’agit d’un problème technique dans l’un des chasseurs, d’un impact d’oiseau ou d’un autre facteur qui a fait basculer les jets l’un dans l’autre. Le CoI, avec l’analyse des enregistreurs de données de vol concernés, se penchera là-dessus.
Crash d’un avion Sukhoi et Mirage de l’IAF à Morena, 1 pilote tué
Le Mirage-2000 s’est abattu presque immédiatement dans la région de Pahargarh du district de Morena, le commandant d’escadre Sarathi n’ayant pas eu le temps de réagir. Les deux pilotes de Sukhoi-30MKI se sont éjectés quelques minutes plus tard au-dessus du district voisin de Bharatpur au Rajasthan après avoir perdu le contrôle de leur chasseur.
Les responsables ont déclaré qu’aucun civil n’avait été blessé et qu’aucun bien n’avait été endommagé au sol. Des villageois de Pahargarh et de Pingora (Bharatpur) ont déclaré que les portes et les fenêtres de leurs maisons avaient été secouées par les explosions. À Pahargarh, des villageois ont déclaré avoir été secoués par une explosion assourdissante lorsque l’avion s’est écrasé près d’un temple dans une zone forestière.