Murdaugh Murders de Netflix est un récit édifiant sur le pouvoir et les privilèges incontrôlés

La caméra filme en Murdaugh Murders: Un scandale du Sud servir de rappel à quel point l’Amérique est grande.

Et, dans la série Netflix en trois parties, il est facile de voir où quelque chose, ou quelqu’un, pourrait disparaître dans les vastes étendues rurales du pays – et qui pourrait y parvenir. Le documentaire se concentre sur la puissante et influente famille Murdaugh, du comté de Hampton, en Caroline du Sud. Une famille qui, selon les cinéastes et ceux qu’ils interviewent, était capable de faire exactement cela.

« C’était une famille avec laquelle vous ne vouliez pas jouer », a déclaré une personne interrogée. « Ils pourraient avoir quelque chose à balayer sous le tapis et personne ne le saurait même. »

Ici, Le National révèle tout ce qu’il faut savoir sur l’histoire, jusqu’à présent.

Avertissement : Il y a des spoilers à venir pour Meurtres de Murdaugh : Un Scandale du Sud.

Qui est la famille Murdaugh ?

La série est centrée sur la famille Murdaugh, qui fait actuellement la une des journaux alors que le patriarche de la famille, Alex, 64 ans, est jugé aux États-Unis.

Alex, sa femme Maggie et leurs fils Buster et Paul étaient les quatrième et cinquième générations de Murdaugh à s’installer dans la basse campagne de Caroline du Sud.

Ayant hérité du cabinet d’avocats de la famille fondé par son arrière-grand-père, l’imposant Alex connaissait et exerçait une influence sur tous ceux qui comptaient, y compris les juges, les policiers et même les membres du jury qu’il verrait dans la salle d’audience. « Ils étaient la loi et l’ordre ici », dit une personne interrogée.

La « dissimulation » de la mort de Mallory Beach

Le 24 février 2019, un bateau dirigé par le fils d’Alex, Paul, alors âgé de 19 ans, qui transportait cinq de ses amis, s’est écrasé sur le pont qui enjambe Archers Creek entre Beaufort et Broad Rivers en Caroline du Sud.

Le passager Mallory Beach, 19 ans, a été éjecté du bateau, souffrant d’un traumatisme contondant à la tête avant de se noyer. Après une recherche approfondie, son corps s’est échoué huit jours plus tard.

Non pas que les Murdaugh semblaient s’en soucier extérieurement. Montré sur CCTV arrivant à l’hôpital après l’accident, le grand-père d’Alex et Paul, Randolph, a salué les enquêteurs, intimidé les infirmières et dit à quiconque voulait écouter qu’un autre passager, Connor Cook, était au volant du bateau.

« Connor est venu vers moi en larmes », a déclaré son père Marty aux cinéastes, « et a dit qu’ils allaient essayer de me tuer. »

Quelques jours plus tard, la mère de Mallory, Renee, a regardé derrière un cordon de police alors qu’Alex et Maggie étaient escortés jusqu’au site de l’accident. « C’est à ce moment-là que j’ai commencé à réaliser qu’ils étaient plus préoccupés par une dissimulation que par la recherche de Mallory », dit-elle.

Le nombre de corps s’accumule

Le 7 juin 2021, deux ans après la mort de Mallory, lors d’un appel haletant au 911, Alex est entendu dire aux autorités que Maggie et Paul avaient été abattus sur la propriété familiale. Maggie est morte de coups de feu dans la poitrine et dans le dos « comme si elle s’enfuyait », tandis que Paul est mort de coups de feu dans la poitrine et le cou.

Que ce soit grâce aux machinations de Murdaugh ou aux commérages d’une petite ville, trois des adolescents qui étaient sur le bateau avec Paul cette nuit-là, dont Connor, son cousin Anthony Cook et l’ex-petite amie de Paul, Morgan Doughty, se sont rapidement retrouvés suspects. Une campagne chuchotée qui, comme le journal Wall Street souligne la journaliste Valerie Bauerlein, s’est avérée trompeuse.

Baulerlein dit qu’après que les autorités n’ont nommé aucun suspect, publié aucune description de ceux qui auraient pu être impliqués, émis des avertissements publics ou identifié des véhicules à surveiller, il est devenu clair qu’ils cherchaient plus près de chez eux.

Une dépendance coûteuse et deux autres décès suspects

La communauté locale n’étant plus sous l’emprise de la famille qui, selon les personnes interrogées dans la série, avait affiché son impunité au cours des 100 dernières années, de vieilles rumeurs liant les Murdaugh à deux autres morts suspectes ont refait surface.

En juillet 2015, Stephen Smith, 19 ans, a été retrouvé mort au milieu de la route dans le comté de Hampton, bien que ses blessures ne correspondent pas à un délit de fuite. Le frère aîné de Paul, Buster, qui a ensuite été expulsé de l’Université de Caroline du Sud pour des allégations de plagiat, a été nommé dans le rapport de police, mais selon Will Folks, un Fitsnews journaliste interviewé dans le documentaire : « Personne n’a creusé plus profondément.

En février 2018, la gouvernante des Murdaugh depuis 20 ans, Gloria Satterfield, est décédée d’un grave traumatisme crânien après avoir été retrouvée au bas des marches de pierre, les Murdaugh affirmant qu’elle avait trébuché sur leurs chiens.

Des mois plus tôt, Gloria avait alerté Paul sur des pilules sur ordonnance qu’elle avait trouvées cachées dans le matelas d’Alex, une dépendance qu’il a ensuite déclarée au tribunal coûte 50 000 $ par semaine à financer.

Plus tard dans le documentaire, il est révélé qu’Alex a souscrit une police d’assurance sur sa propriété un mois avant la mort de Gloria et a empoché les 4,3 millions de dollars qu’il a collectés à sa mort malgré sa promesse à ses enfants.

Il a rapidement été contraint de démissionner de son cabinet d’avocats après avoir été surpris en train de détourner des fonds. Quelques jours plus tard, en septembre 2021, Alex a appelé le 911 disant qu’il avait reçu une balle dans la tête alors qu’il changeait un pneu sur le bord de la route.

Une passante qui a également appelé la police a déclaré qu’elle ne s’était pas arrêtée parce que cela « ressemblait à une configuration ». Quelque chose que l’accusation allègue également plus tard, affirmant qu’Alex a payé un homme appelé Curtis Smith pour le tuer afin que l’argent de l’assurance-vie irait à Buster.

Un récit édifiant sur un privilège incontrôlé

Les images d’archives utilisées dans Murdaugh Murders: Un scandale du Sud est détaillé et étendu. De la vidéosurveillance de l’hôpital à la salle d’audience, des appels au 911 aux entretiens – y compris avec les parents de Mallory – avocats, enquêteurs privés et journalistes se penchent sur l’affaire qui a captivé l’Amérique.

Cependant, les allers-retours de la chronologie s’avèrent moins efficaces qu’une approche linéaire, ne renforçant pas tout à fait l’incrédulité et le sentiment de catastrophe imminente que Netflix a frappés. Faire un meurtrier atteint à travers ses épisodes, en particulier lorsque le nombre de corps adjacents à Murdaugh commence à s’accumuler.

« Cinq corps en six ans liés à cette famille, c’est absolument effrayant », déclare une personne dans la série. Ce qui est vrai, sauf qu’il n’y a pas de peur alimentée ici.

En son cœur, il s’agit moins d’une série sur cinq décès que sur la façon dont le privilège incontrôlé et le pouvoir localisé ont façonné une famille pour qui les conséquences sont devenues des choses qui sont arrivées à d’autres personnes ; et comment la parentalité sans répercussion a créé des générations sans empathie.

Murdaugh Murders: A Southern Scandal est disponible en streaming sur Netflix maintenant

Mis à jour : 24 février 2023, 12 h 48