Le milliardaire Elon Musk propose déjà des changements majeurs pour Twitter – et fait face à des obstacles majeurs alors qu’il entame sa première semaine en tant que propriétaire de la plateforme de médias sociaux.
Le nouveau propriétaire de Twitter a licencié le conseil d’administration de la société et s’est imposé comme l’unique membre du conseil d’administration, selon une société déposée lundi auprès de la Securities and Exchange Commission. Musk a déclaré plus tard sur Twitter que la nouvelle configuration du conseil d’administration était « temporaire », mais il n’a fourni aucun détail.
Il teste également les eaux en demandant aux utilisateurs de payer pour la vérification. Un investisseur en capital-risque travaillant avec Musk a tweeté un sondage demandant combien les utilisateurs seraient prêts à payer pour la coche bleue que Twitter a historiquement utilisée pour vérifier les comptes de plus haut niveau afin que les autres utilisateurs sachent que c’est vraiment eux.
Musk, dont le compte est vérifié, a répondu : « Intéressant ».
Les critiques ont tourné en dérision la marque, souvent accordée aux célébrités, aux politiciens, aux chefs d’entreprise et aux journalistes, en tant que symbole de statut d’élite.
Mais Twitter utilise également la coche bleue pour vérifier les militants et les personnes qui se retrouvent soudainement dans l’actualité, ainsi que les journalistes peu connus de petites publications du monde entier, comme un outil supplémentaire pour lutter contre la désinformation provenant de comptes qui se font passer pour des personnes.
« L’ensemble du processus de vérification est en cours de refonte en ce moment », a tweeté Musk dimanche en réponse à un utilisateur qui avait demandé de l’aide pour se faire vérifier.
Vendredi, entre-temps, le milliardaire saoudien Prince Alwaleed bin Talal a déclaré que lui et sa Kingdom Holding Company avaient transféré 1,89 milliard de dollars d’actions Twitter existantes, ce qui en faisait le principal actionnaire de la société après Musk. La nouvelle a soulevé des inquiétudes chez certains législateurs, dont le sénateur Chris Murphy, un démocrate du Connecticut.
Murphy a tweeté qu’il demandait au Comité des investissements étrangers – qui examine les acquisitions d’entreprises américaines par des acheteurs étrangers – d’enquêter sur les implications pour la sécurité nationale de l’investissement du royaume dans Twitter.
« Nous devrions nous inquiéter du fait que les Saoudiens, qui ont clairement intérêt à réprimer le discours politique et à avoir un impact sur la politique américaine, sont désormais le deuxième propriétaire d’une grande plate-forme de médias sociaux », a tweeté Murphy. « Il y a un problème de sécurité nationale clair en jeu et le CFIUS devrait faire un examen. »
Après avoir pris possession du service de médias sociaux, Musk a invité un groupe d’amis et d’investisseurs du monde de la technologie à aider à guider la transformation de l’entreprise basée à San Francisco, qui comprendra probablement un remaniement de son personnel. Musk a limogé la semaine dernière le PDG Parag Agrawal et d’autres cadres supérieurs.
Il y a eu une incertitude quant à savoir si et quand il pourrait commencer des licenciements à plus grande échelle.
« Je pense qu’il y aura beaucoup de licenciements », a déclaré Matthew Faulkner, professeur adjoint de finance à l’Université d’État de San Jose. Faulkner a noté la nécessité de réduire les coûts après que Musk a acheté Twitter pour une prime et les difficultés de longue date de la plate-forme à essayer de générer des bénéfices. Mais Musk pourrait également vouloir éliminer le plus rapidement possible les employés qui ne croient pas en sa mission afin que ceux qui restent se sentent plus en sécurité.
« Vous ne voulez pas avoir des employés frénétiquement effrayés qui travaillent pour vous », a déclaré Faulkner. « Cela ne motive pas les gens. »
Parmi ceux qui ont révélé qu’ils aidaient Musk, citons Sriram Krishnan, un partenaire de la société de capital-risque Andreessen Horowitz, qui s’est engagé au printemps à participer au projet de Musk d’acheter l’entreprise et de la privatiser.
Krishnan, qui est également un ancien directeur de produit Twitter, a déclaré dans un tweet qu’il s’agissait « d’une entreprise extrêmement importante et qu’elle peut avoir un impact important sur le monde et qu’Elon est la personne pour y arriver ».
Jason Calacanis, le capital-risqueur qui a tweeté le sondage pour savoir si les utilisateurs paieraient pour la vérification, a déclaré au cours du week-end qu’il « traînait un peu sur Twitter et essayait simplement d’être aussi utile que possible pendant la transition ».
Calacanis a déclaré que l’équipe « a déjà un plan très complet pour réduire le nombre (et la visibilité) des bots, des spammeurs et des mauvais acteurs Sur la plateforme. » Et dans le sondage Twitter, il a demandé si les utilisateurs paieraient entre 5 $ et 15 $ par mois pour « être vérifiés et obtenir une coche bleue » sur Twitter. Twitter est actuellement gratuit pour la plupart des utilisateurs car il dépend de la publicité pour ses revenus.
Musk a accepté d’acheter Twitter pour 44 milliards de dollars en avril, mais ce n’est que jeudi soir qu’il a finalement conclu l’accord, après que ses tentatives de retrait aient conduit à une longue bataille juridique avec l’entreprise. Les avocats de Musk demandent maintenant au tribunal de la chancellerie du Delaware de rejeter l’affaire, selon un dossier rendu public lundi. Les deux parties étaient censées être jugées en novembre si elles ne concluaient pas l’accord d’ici la fin de la semaine dernière.
Musk a fait un certain nombre de déclarations depuis le début de cette année sur la façon de réparer Twitter, et on ne sait toujours pas quelles propositions il accordera la priorité.
Il a promis de réduire certaines des restrictions de contenu de Twitter pour promouvoir la liberté d’expression, mais a déclaré vendredi qu’aucune décision majeure sur le contenu ou la réintégration des comptes interdits ne sera prise tant qu’un « conseil de modération du contenu » avec des points de vue divers ne sera pas mis en place. Il a ensuite nuancé cette remarque en tweetant « toute personne suspendue pour des raisons mineures et douteuses sera libérée de la prison de Twitter ».
Le responsable d’un échange de crypto-monnaie qui a investi 500 millions de dollars dans le rachat de Twitter par Musk a déclaré qu’il avait un certain nombre de raisons de soutenir l’accord, y compris la possibilité que Musk transforme Twitter en une société prenant en charge la crypto-monnaie et le concept connu sous le nom de Web3, que de nombreux passionnés de crypto-monnaie envisagent. comme la prochaine génération d’Internet.
« Nous voulons nous assurer que la crypto a une place à la table en matière de liberté d’expression », a déclaré lundi à CNBC le PDG de Binance, Changpeng Zhao. « Et il y a des choses plus tactiques, comme nous voulons aider à intégrer Twitter dans Web3 quand ils seront prêts. »
Il a déclaré que la crypto-monnaie pourrait être utile pour résoudre certains des défis immédiats de Musk, tels que le projet de facturer des frais d’adhésion premium pour plus d’utilisateurs.
« Cela peut être fait très facilement, à l’échelle mondiale, en utilisant la crypto-monnaie comme moyen de paiement », a-t-il déclaré.
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L’écrivain de l’Associated Press Randall Chase a contribué à cette histoire.