Le nouveau propriétaire de Twitter, l’« absolutiste de la liberté d’expression » autoproclamé Elon Musk, est sur le point de suivre un cours intensif sur la modération de contenu mondial.
Parmi ses premiers pas après avoir finalisé son rachat de 44 milliards de dollars jeudi était de licencier les hauts dirigeants de la plate-forme de médias sociaux, y compris la femme en charge de la confiance et de la sécurité de la plate-forme, Vijaya Gadde.
Il a également posté une note conciliante aux annonceurs méfiants, les assurant qu’il ne permettra pas à Twitter de se transformer en un « paysage d’enfer libre pour tous ».
Le problème c’est que même pas l’homme le plus riche du monde peut avoir les deux sens.
Les sites de « liberté d’expression » légèrement modérés tels que Gab et Parler servent de récits édifiants sur ce qui peut arriver lorsque les garde-corps sont abaissés. Ces petits sites de niche sont populaires auprès des conservateurs et des libertaires qui en ont assez de ce qu’ils considèrent comme une censure de leurs points de vue sur des plateformes grand public comme Facebook. Ils regorgent également d’images nazies, d’insultes racistes et d’autres contenus extrêmes, y compris des appels à la violence.
Certaines personnalités conservatrices ont sauté sur Twitter vendredi après la prise de contrôle de Musk pour faire recirculer des théories du complot longtemps démystifiées dans une tentative apparente de voir si les politiques du site sur la désinformation étaient toujours appliquées.
Les annonceurs ne veulent pas promouvoir leurs produits à côté de messages dérangeants, racistes et haineux – et la plupart des gens ne veulent pas passer du temps sur des espaces en ligne chaotiques où ils sont assaillis par des trolls racistes et sexistes.
Vendredi, GM a annoncé qu’il suspendrait la publicité sur Twitter pendant qu’il détermine la direction de la plate-forme sous Musk. Mais Lou Paskalis, ancien responsable des médias de Bank of America, a déclaré que les annonceurs les plus fidèles de Twitter, de nombreuses entreprises du Fortune 100, croient en la plate-forme et ne partiront probablement pas à moins que « des choses vraiment fâcheuses » ne se produisent.
Mais ce ne sont pas seulement les publicités et les blagues qui sont en jeu.
Eddie Perez, ancien chef de l’équipe d’intégrité civique de Twitter, a déclaré que Musk semble considérer Twitter comme une place publique numérique où tout le monde a une voix égale. C’est une « idée pittoresque de la version moderne de la place de la ville », a déclaré Perez.
Mais ce n’est pas ainsi que fonctionnent les principales plateformes de médias sociaux. Au lieu de cela, ils sont devenus de puissants outils de guerre asymétrique, et nombre de leurs utilisateurs ne réalisent pas qu’ils sont manipulés par la désinformation des États-nations et de mauvais acteurs nationaux – dont beaucoup disposent de ressources importantes.
« Le danger ici est qu’au nom de la » liberté d’expression « , Musk reviendra en arrière et fera de Twitter un moteur plus puissant de haine, de division et de désinformation sur les élections, la politique de santé publique et les affaires internationales », a déclaré Paul. Barrett, directeur adjoint du NYU Stern Center for Business and Human Rights.
Bien qu’on s’attendait à ce qu’il rétablisse les comptes interdits – allant du théoricien du complot Alex Jones à la représentante Marjorie Taylor Greene – Musk a déclaré vendredi qu’aucune décision sur le contenu ou les réintégrations ne serait prise tant qu’un « conseil de modération du contenu » ne serait pas mis en place. Le conseil, a-t-il écrit, aurait «des points de vue divers», mais il n’a pas donné plus de détails.
Musk part peut-être de zéro, mais Twitter a passé des années à développer son système de modération de contenu, qui est encore loin d’être parfait. En tant que tels, les experts ont exprimé de vives inquiétudes quant aux efforts de Musk – après tout, le PDG de Tesla a peu d’expérience dans la navigation dans le monde capricieux et géopolitique des médias sociaux, même s’il est un utilisateur constant et extrêmement populaire du site qu’il vient d’acheter.
« Je suis très préoccupé par la décision de Musk de licencier sommairement Vijaya Gadde, responsable de la politique juridique, de la confiance et de la sécurité de Twitter – un cadre supérieur qui essayait, même de manière imparfaite, d’empêcher la plate-forme de diffuser des contenus encore plus préjudiciables qu’elle ne le fait. » dit Barret.
Beaucoup cherchent à voir s’il accueillera à nouveau un certain nombre de personnalités conservatrices influentes bannies pour avoir enfreint les règles de Twitter – des spéculations qui ne font que s’intensifier avec les prochaines élections au Brésil, aux États-Unis et ailleurs.
« Je vais creuser davantage aujourd’hui », a tweeté Musk tôt vendredi, en réponse à un podcasteur politique conservateur qui s’est plaint que la plate-forme favorise les libéraux et dégrade secrètement les voix conservatrices.
L’ancien président Donald Trump, un tweeter passionné avant son interdiction, a déclaré vendredi qu’il était « très heureux que Twitter soit désormais entre de bonnes mains », mais a promu son propre site de médias sociaux, Truth Social, qu’il a lancé après avoir été bloqué du plus largement utilisé. Plate-forme.
Trump a été interdit deux jours après les attentats du 6 janvier pour une paire de tweets qui, selon la société, continuaient de jeter des doutes sur la légitimité de l’élection présidentielle et a soulevé des risques pour l’investiture présidentielle à laquelle Trump a déclaré qu’il ne participerait pas.
Une autre tâche pour Musk : tenir sa promesse de nettoyer les faux profilsou « spam bots » qui l’ont préoccupé et tourmenté Twitter bien avant qu’il n’ait exprimé son intérêt à l’acquérir.
Le nombre de robots est important car les annonceurs – la principale source de revenus de Twitter – veulent savoir à peu près combien d’humains réels ils touchent lorsqu’ils achètent des publicités. C’est également important dans l’effort d’empêcher les mauvais acteurs d’accumuler une armée de comptes pour amplifier la désinformation ou harceler les adversaires politiques.
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Les écrivains d’Associated Press Frank Bajak, Jill Colvin et Mae Anderson ont contribué à cette histoire. Suivez la couverture d’Elon Musk par AP : https://apnews.com/hub/elon-musk