Le directeur général de National Grid a mis en garde contre une « augmentation exponentielle » du nombre de clients cherchant de l’aide pour leurs factures d’énergie alors que la société a créé un fonds de soutien d’urgence de 50 millions de livres sterling.
John Pettigrew a déclaré que le fonds de l’opérateur du réseau électrique britannique sera utilisé cet hiver et le prochain pour faire des dons à des organismes apportant un soutien aux ménages vulnérables et des conseils sur les mesures d’efficacité énergétique pour réduire les factures à long terme.
Cette décision intervient alors que l’on craint que la crise du coût de la vie et les factures énergétiques élevées ne poussent un nombre croissant de ménages dans la précarité énergétique cet hiver.
National Grid s’est engagé à faire un don de 10 millions de livres sterling à la Fuel Bank Foundation, qui offre un soutien financier d’urgence et des conseils aux ménages en difficulté avec un compteur à prépaiement. Il remettra 10 millions de livres sterling à Citizens Advice et 1,5 million de livres sterling à National Energy Action.
Il fera également un don de 10 millions de livres sterling à Affordable Warmth Solutions, qui fournit une isolation des maisons et d’autres mesures d’efficacité énergétique aux ménages qui ne sont pas éligibles aux programmes gouvernementaux, et 1 million de livres sterling à la National Energy Foundation, qui s’efforce d’améliorer l’efficacité énergétique des maisons.
L’ancienne première ministre Liz Truss a décidé de réduire toutes les factures d’énergie grâce à son programme de garantie des prix de l’énergie sur deux ans. Cela a ensuite été réduit à six mois.
« Nous avons été ravis de voir le soutien du gouvernement, mais nous pensons qu’il est important que nous jouions notre rôle en soutenant les clients au cours de l’hiver », a déclaré Pettigrew.
« Les organisations caritatives ont déclaré qu’il y avait eu une augmentation exponentielle du nombre de personnes souhaitant obtenir de l’aide et des conseils, nous nous concentrons donc sur ces domaines. »
Le gouvernement étudie les moyens de mieux cibler la garantie des prix sur les ménages vulnérables. Pettigrew a déclaré qu’un « tarif social », qui verrait une énergie subventionnée donnée aux personnes dans le besoin, « pourrait être quelque chose qui a beaucoup de sens ».
National Grid a lancé un programme pour payer les ménages pour qu’ils utilisent l’énergie en dehors des heures de pointe. Il espère soulager le réseau électrique au milieu des craintes de coupures de courant potentielles cet hiver.
Pettigrew a déclaré que « l’hypothèse de base du réseau est qu’il y a suffisamment de production pour répondre à la demande cet hiver, de même qu’il existe de nombreuses sources de gaz pour répondre à la demande ».
Des sources importantes du secteur de l’énergie ont déclaré lundi que la situation à l’approche de cet hiver s’était améliorée, le temps doux récent ayant contribué à réduire la demande d’énergie des ménages.
Plus tôt cette année, National Grid a accepté d’avancer un paiement de 200 millions de livres sterling aux clients générés par ses câbles électriques vers l’Europe dans le but de « réduire les factures des consommateurs ».
Clare Moriarty, directrice générale de Citizens Advice, a déclaré: «Nos services de première ligne sont inondés de personnes qui ont du mal à payer leurs factures d’énergie. Face à cette crise qui s’aggrave, il est plus important que jamais que les gens puissent se tourner vers nous pour obtenir des conseils sur la gestion des coûts et la protection contre le froid. »
Jeremy Nesbitt, directeur général d’Affordable Warmth Solutions, a déclaré que les fonds fournis par National Grid lui permettraient de dispenser des conseils sur l’efficacité énergétique à 10 000 foyers.
Pettigrew a été critiqué pour son salaire supérieur à la moyenne de 6,5 millions de livres sterling, qui comprenait une augmentation de salaire de 1,1 million de livres sterling pendant la crise énergétique. « En termes de rémunération, c’est quelque chose pour le conseil d’administration de National Grid », a-t-il déclaré.