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Russell Westbrook des Los Angeles Lakers et Kyrie Irving des Brooklyn Nets, qui était lié aux Chicago Bulls dans les cotes de paris récentes.
Le match du 30 janvier entre les Brooklyn Nets et les Los Angeles Lakers n’a pas eu autant d’éclat que prévu car les All-Stars des deux équipes figuraient sur la liste inactive. Pour les Lakers, LeBron James et Anthony Davis étaient absents pour cause de blessure, et Ben Simmons et Kevin Durant étaient absents pour les Nets pour la même raison.
Mais tous les acteurs des heures de grande écoute n’étaient pas sur la touche. Les meneurs All-Star Kyrie Irving et Russell Westbrook étaient actifs pour le match. Pendant la fusillade, les deux gardes ont eu un échange sain sur le terrain du Barclays Center à Brooklyn, qui est devenu viral (Points d’embrayage H/T).
Kyrie Irving: « Je savais que la grandeur serait ici tôt! »
Russell Westbrook: « Quelqu’un doit le faire. »
Kyrie : « Certaines personnes arrivent juste à l’heure. Passe-t-il inaperçu ? Est-ce que les gens l’apprécient ?
Westbrook : « Non. »
Irving : « Mais nous comprenons. »
Westbrook : « Bien sûr. Oui Monsieur. »
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Nets exhortés à se séparer de Day’Ron Sharpe
À la fin de janvier, tous les yeux seront rivés sur la date limite imminente des échanges de la NBA. À la suite de l’entorse MCL de Kevin Durant, les Nets s’attendent à rester actifs dans l’acquisition de nouveaux joueurs pour aider à combler le vide en son absence. Le classement de la Conférence de l’Est étant si serré, le prochain mouvement des Nets pourrait être le moment décisif de leur saison.
Zach Buckley de Bleacher Report estime que les Nets devraient déplacer leur jeune joueur en première ligne, Day’Ron Sharpe, pour améliorer leur alignement.
« Peu importe lequel de ces joueurs est déplacé, il incomberait à Brooklyn d’associer Day’Ron Sharpe à l’accord. Il ne peut pas avoir une tonne de valeur commerciale, mais les reconstructeurs pourraient voir l’attrait de saisir un dépliant sur un choix de premier tour en 2021 », écrit Buckley.
«Les Nets, comme vous l’avez sûrement entendu mille fois cette saison, pourraient se tenir debout pour ajouter de la taille au point central. Sharpe est le plus gros joueur de l’équipe (6’11 », 265 lbs), mais cela n’a pas suffi à lui assurer des courses régulières. Cinq de ses six dernières apparitions rapprochées ont duré moins de sept minutes.
Royce O’Neale parle de ses récents succès
Un joueur que les Nets ne déplaceront probablement pas à la date limite des échanges est le tireur d’élite Royce O’Neale, qu’ils ont acquis via un échange avec les Utah Jazz pendant l’intersaison. Le jeu d’O’Neale a été sporadique pendant la majeure partie de la saison, mais depuis que le calendrier est passé à la nouvelle année, il a également semblé basculer.
Il affiche une moyenne de 8,9 points, 5,0 rebonds et 3,3 passes décisives en 12 matchs en janvier, selon StatMuse. Le gardien des Nets attribue son récent succès à sa méthode de préparation.
« Ouais, juste chaque jour, chaque match, prendre soin de moi, m’assurer que je suis capable de concourir et juste accepter [Vaughn] avoir la confiance et me laisser là-bas et jouer avec moi autant que je peux, aussi longtemps qu’il le veut. La longévité et la bonne santé sont une grande clé, alors je fais tout ce que j’ai à faire pour cette équipe », a déclaré O’Neale au New York Post.
« Si je peux marcher et courir, je peux jouer. Si j’ai besoin de prendre soin de moi et de m’asseoir, je le ferai; mais j’essaie d’être l’un de ces gars fiables et de faire tout ce que je dois pour cette équipe, que ce soit en attaque ou en défense et juste être là-bas.
O’Neale pourrait être l’une des clés des Nets alors qu’ils se préparent pour une course en séries éliminatoires.