Des équipes de recherche et des secours d’urgence du monde entier ont afflué mardi en Turquie et en Syrie alors que des sauveteurs travaillant par des températures glaciales creusaient, parfois à mains nues, à travers les restes de bâtiments rasés par un tremblement de terre de magnitude 7,8. Le nombre de morts a grimpé au-dessus de 5 000 et devrait encore augmenter.
Mais avec les dégâts répartis sur une vaste zone, l’opération de secours massive a souvent eu du mal à atteindre les villes dévastées, et les voix qui criaient depuis les décombres se sont tues.
« Nous pouvions entendre leurs voix, ils appelaient à l’aide », a déclaré Ali Silo, dont les deux proches n’ont pu être sauvés dans la ville turque de Nurdag.
Au final, c’est à Silo, un Syrien arrivé de Hama il y a dix ans, et à d’autres habitants qu’il revient de récupérer les corps et ceux de deux autres victimes. Le tremblement de terre de lundi a causé la mort et la destruction sur des centaines de kilomètres carrés en Turquie et en Syrie voisine, renversant des milliers de bâtiments et aggravant la misère dans une région façonnée par la guerre civile et la crise des réfugiés qui durent depuis 12 ans en Syrie.
Répliques du tremblement de terre
Des répliques sismiques ont ensuite secoué des tas de métal et de béton enchevêtrés, rendant les efforts de recherche périlleux, tandis que les températures glaciales les rendaient encore plus urgents.
L’ampleur de la souffrance et l’effort de sauvetage qui l’accompagnait étaient stupéfiants.
Plus de 8 000 personnes ont été extraites des décombres rien qu’en Turquie, et quelque 380 000 se sont réfugiées dans des abris ou des hôtels gouvernementaux, selon le vice-président turc.
Certains se sont blottis dans les centres commerciaux, les stades, les mosquées et les centres communautaires, tandis que d’autres ont passé la nuit dehors dans des couvertures autour des incendies.
Beaucoup se sont tournés vers les médias sociaux pour demander de l’aide pour leurs proches qui seraient piégés sous les décombres – et l’agence d’État turque Anadolu a cité des responsables du ministère de l’Intérieur disant que tous les appels étaient « récupérés méticuleusement » et que les informations étaient transmises aux équipes de recherche.
Le président turc Recep Tayyip Erdoğan a déclaré que 13 millions des 85 millions d’habitants du pays étaient touchés d’une manière ou d’une autre – et a déclaré l’état d’urgence dans 10 provinces afin de gérer la réponse.
Pour l’ensemble de la zone touchée par le séisme, ce nombre pourrait atteindre 23 millions de personnes, selon des responsables de l’Organisation mondiale de la santé.
Des équipes de secours de près de 30 pays du monde se sont dirigées vers la Turquie ou la Syrie dans les heures qui ont suivi les tremblements de terre.
Alors que les promesses d’aide affluaient, la Turquie a déclaré qu’elle n’autoriserait que les véhicules transportant de l’aide à entrer dans les provinces les plus touchées de Kahramanmaras, Adiyaman et Hatay afin d’accélérer l’effort.
L’ONU a déclaré qu’elle « explorait toutes les voies » pour approvisionner le nord-ouest de la Syrie, tenu par les rebelles, où des millions de personnes vivent dans l’extrême pauvreté et dépendent de l’aide humanitaire pour survivre.
Sur le terrain, l’aide pourrait arriver trop tard pour de nombreuses personnes.
Nurgul Atay a déclaré aux journalistes qu’elle pouvait entendre la voix de sa mère sous les décombres d’un bâtiment effondré dans la ville turque d’Antakya, la capitale de la province de Hatay, mais que ses efforts et ceux d’autres personnes pour pénétrer dans les ruines avaient été vains sans aucun équipement lourd. aider.
« Si seulement nous pouvions soulever la dalle de béton, nous pourrions l’atteindre », a-t-elle déclaré. « Ma mère a 70 ans, elle ne pourra pas supporter ça longtemps. »
Il y a aussi des histoires de sauvetage incroyables.
Dans la ville de Jinderis, dans le nord-ouest de la Syrie, une jeune fille appelée Nour a été tirée vivante de l’épave d’un immeuble effondré lundi.