Le Festival du Film de Berlin, célébrant ses 75 ans, s’est distingué cette année par une programmation riche et variée, marquée par l’arrivée de la nouvelle directrice Tricia Tuttle. Bien que souvent sous-estimé par rapport à Cannes et Venise, le festival a su captiver avec des films puissants comme « Drømmer » et des œuvres de réalisateurs renommés tels que Richard Linklater et Radu Jude. Le festival, centré autour de Potsdamer Platz, a également vu des améliorations notables dans son organisation et son atmosphère.
Le Festival du Film de Berlin : Un Événement Inoubliable
À quelle période de l’histoire des 75 ans du Festival du film de Berlin faut-il se référer pour trouver une édition d’une telle intensité ? Cela remonte probablement à 2002, lorsque « Bloody Sunday » et « Spirited Away » ont reçu les honneurs les plus prestigieux.
Depuis aussi longtemps que je me souvienne, Berlin a été considéré comme le troisième larron des « Big Three » des festivals de cinéma, se tenant à distance respectable derrière Cannes et Venise en termes de prestige et d’attrait pour les films qui animent les discussions cinématographiques. Bien qu’il soit peu probable qu’il dépasse ses illustres prédécesseurs (Cannes a vu le jour cinq ans plus tôt, tandis que Venise remonte à 1932), j’ai ressenti une excitation palpable à travers le froid et les températures glaciales, en grande partie grâce à la nouvelle directrice du festival, Tricia Tuttle, et son équipe.
Une Évolution Remarquable du Festival
Berlin a souvent semblé être une corvée à affronter, en raison de son climat rigoureux et du faible taux de succès parmi la pléthore d’environ 200 films présentés. Cependant, je n’y avais pas assisté depuis 2020, l’année de la transition vers Carlo Chatrian — le dernier grand événement cinématographique avant la pandémie de COVID-19 — et j’étais impatient de découvrir les évolutions apportées par Tuttle, qui a su insuffler une approche plus accessible durant son passage au BFI London Film Festival. Je suis ravi d’avoir pu assister à son édition inaugurale, où il était clair que plusieurs améliorations avaient été mises en place.
Le festival demeure centré autour de Potsdamer Platz, une zone qui avait un air de ville fantôme en 2020 : le festival était privé de l’accès au vaste Sony Center et le centre commercial Arkaden était en plein travaux. Cinq ans plus tard, bien que certains écrans soient encore inoccupés, la vie a refait surface dans cette région. Le principal lieu du festival, le CinemaxX, reste à la pointe de la technologie — un véritable cinéma, à l’opposé des espaces improvisés d’autres festivals — et un ancien écran Imax, autrefois utilisé par le Blue Man Group, enrichit l’expérience. De plus, un espace de rencontre social éphémère, le HUB75, a été créé devant le Palast, permettant aux journalistes et aux invités d’échanger des idées sur les films et de se réseauter tard dans la nuit.
Concernant le programme, il est essentiel de reconnaître qu’analyser une programmation — surtout une aussi vaste que celle de Berlin — sans avoir vu tous les films n’est pas une tâche aisée. Comme dans la célèbre parabole des aveugles décrivant un éléphant, votre expérience dépendra nécessairement des œuvres que vous choisissez de visionner. Cette année, j’ai décidé de visionner tous les 19 films en compétition pour l’Ours d’Or, ainsi qu’un bon nombre des films sélectionnés dans d’autres sections du festival.
Cette immersion dans le festival m’a permis de constater que Berlin a franchi un cap. Le film lauréat, « Drømmer », semble prêt à séduire un public international. La dernière œuvre de la trilogie « Dreams Sex Love » (qui a débuté avec « Love » dans la section Panorama de Berlin l’année dernière) exploite de manière créative le médium cinématographique pour illustrer le moment où une adolescente découvre la puissance de ses émotions et de son imagination. Le scénariste-réalisateur norvégien Dag Johan Haugerud utilise la narration en voix off pour permettre à sa protagoniste, Johanne (interprétée par Ella Øverbye), de raconter son « éveil » — une fascination pour une enseignante (Selome Emnetu) qui prend une dimension autonome — tout en soulevant des doutes sur la véracité de ce que nous entendons.
Dans mes expériences passées à Berlin, le festival a souvent mis en avant des projets difficiles et quasi-expérimentaux, qui peinent généralement à obtenir une distribution aux États-Unis. Sur un total de près de 200 films, je parierais qu’environ cinq ou six parviennent habituellement à capter l’attention du public américain — un chiffre qui a facilement doublé cette année. Mes tentatives de dénicher des perles au milieu d’une multitude de films ont été plutôt infructueuses, car j’ai tendance à me tourner vers des réalisateurs établis, oubliant que si leurs œuvres étaient vraiment remarquables, elles auraient probablement été choisies par Cannes.
Cependant, le calendrier peut parfois jouer en faveur de Berlin — comme cela a été le cas avec la première de « Mickey 17 » de Bong Joon Ho cette année. En règle générale, le comité de sélection a la lourde tâche de choisir parmi les films qui restent après que Venise et Cannes ont pris les meilleures options. (Berlin partage une demi-douzaine de films avec Sundance, offrant à certains d’entre eux leur première internationale, comme « If I Had Legs, I’d Kick You » de Mary Bronstein.)
Cette année, la compétition de Berlin était remarquable pour la présence de films puissants de deux grands réalisateurs, Richard Linklater (avec son magnifique « Blue Moon », qui réinvente la soirée de première d' »Oklahoma! » à Broadway, du point de vue du parolier Lorenz Hart, observant son ancien partenaire Richard Rodgers savourer le succès) et Radu Jude (qui, avec « Kontinental ’25 », plonge une fois de plus dans le drame, explorant les conséquences du suicide d’une ancienne célébrité sans-abri sur un travailleur social).
Mais pourquoi ces films étaient-ils en lice pour l’Ours d’Or plutôt que d’attendre leur chance pour la prestigieuse Palme d’Or ? Dans un retournement inattendu, il se pourrait que les deux réalisateurs aient des projets prêts à temps pour Cannes : « Nouvelle Vague » de Linklater, qui traite de la création de « À bout de souffle » de Jean-Luc Godard, serait un choix parfait pour ouvrir le festival français, tandis que Jude finaliserait apparemment son « Dracula Park ». Qui sait, Berlin a peut-être finalement eu la meilleure sélection.