Octopus Energy serait sur le point de prendre le contrôle de son rival Bulb dans le cadre d’un accord qui fixera la facture finale au contribuable à environ 4 milliards de livres sterling.
Les ministres du Trésor et du Département des affaires, de l’énergie et de la stratégie industrielle (BEIS) ont été informés qu’une vente de la clientèle de Bulb de 1,6 million serait le résultat le plus favorable, selon Sky News.
Octopus Energy espère s’entendre sur un accord pour Bulb, qui appartient à l’État depuis près d’un an après son effondrement en novembre, d’ici la fin du mois.
Des sources du secteur auraient déclaré que le gouvernement et Teneo Financial Advisory, l’administrateur spécial de Bulb, s’apprêtaient à signer un accord pour vendre l’entreprise à Octopus d’ici la fin octobre.
La transaction, qui, selon Sky, bénéficie du soutien d’Ofgem, l’organisme de réglementation du secteur, devrait être finalisée en décembre, a déclaré un initié au diffuseur.
Octopus Energy, qui est dirigé par Greg Jackson, chercherait à obtenir un paquet de contribuables de 1 milliard de livres sterling pour obtenir une prise de contrôle de Bulb. Si l’accord est conclu, cela mettrait fin à des mois d’incertitude autour de Bulb, qui est le septième fournisseur d’électricité résidentiel du Royaume-Uni.
Le gouvernement a dû dépenser des milliards de livres en gaz pour approvisionner les clients de Bulb au milieu de la flambée des prix de gros du gaz et de l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Octopus et Ofgem ont tous deux refusé de commenter, tandis que Bulb n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaire du Guardian.
Un porte-parole du gouvernement a déclaré: «L’administrateur spécial de Bulb est tenu par la loi de maintenir les coûts aussi bas que possible. Nous continuons à collaborer étroitement avec eux pour garantir une optimisation maximale des ressources pour les contribuables. »
La semaine dernière, le co-fondateur de Bulb, Amit Gudka, a déclaré au Guardian qu’il prévoyait d’étendre Field Energy, sa société de stockage de batteries déficitaire, en Europe.
Gudka, qui a quitté Bulb en février 2021, a déclaré que l’entreprise avait embauché son premier employé en Italie, où elle a commencé à chercher des sites. « Nous identifions des sites », a-t-il dit. « On s’attend à ce qu’il y ait une demande dans le nord – et beaucoup d’énergies renouvelables sont construites dans le sud – donc un bon endroit pour le stockage dans un réseau assez long sera le centre du pays. »