‘Où est l’application de l’esprit?’ Le SC critique la réponse du Gujarat dans l’affaire Bilkis Bano, la qualifie de « très volumineuse »

NEW DELHI: La Cour suprême a critiqué mardi la réponse du gouvernement du Gujarat aux plaidoyers contestant la remise accordée à 11 condamnés dans le Bilkis Bano cas de viol collectif pour être « très volumineux » ainsi que pour le manque de déclarations factuelles et « d’application d’esprit ».
Le gouvernement du Gujarat avait déposé lundi un affidavit devant le tribunal suprême pour défendre sa décision de libérer prématurément les condamnés conformément à la politique de remise de peine de 1992 puisqu’ils avaient purgé plus de 14 ans de prison et que leur conduite avait été jugée bonne.

Il a également précisé que les condamnés n’avaient pas obtenu de remise de peine conformément à la circulaire d’octroi de remise de peine aux prisonniers dans le cadre des célébrations «Azadi Ka Amrit Mahotsav».
Il a en outre déclaré que le ministère de l’Intérieur de l’Union avait approuvé la libération prématurée de la lettre vide des condamnés datée du 11 juillet 2022. Les condamnés ont été libérés le 15 août.

Bilkis Bano a été victime d’un viol collectif dans le village de Randhikpur, au Gujarat, et sept membres de sa famille, dont sa fille de trois ans, ont été tués le 3 mars 2002 lors des émeutes du Gujarat qui ont éclaté après l’incendie du train de Godhra. Elle avait 21 ans et était enceinte de cinq mois à l’époque.

Un compteur très encombrant : le juge Ajay Rastogi
Le tribunal suprême a accordé du temps aux requérants pour déposer leur réponse à l’affidavit du gouvernement du Gujarat et a déclaré qu’il entendrait le 29 novembre les plaidoyers – déposés par le haut responsable du CPM Subhashini Ali et deux autres femmes – contestant la libération anticipée des condamnés.

« Je n’ai pas rencontré de contre-affidavit où une série de jugements sont cités. Une déclaration factuelle aurait dû être faite. Un compteur très volumineux. Où est la déclaration factuelle, où est l’application de l’esprit? » a observé un banc dirigé par le juge Ajay Rastogi.
Le banc, comprenant également le juge CT Ravikumar, a ordonné que la réponse déposée par le gouvernement du Gujarat soit mise à la disposition de toutes les parties.
‘Pour une référence facile’
S’adressant au solliciteur général Tushar Mehta, les juges Rastogi ont déclaré qu’il n’avait pas trouvé de contre-affidavit où une série de jugements avaient été cités.
Mehta a souscrit à l’observation et a déclaré qu’elle aurait pu être évitée. « Les jugements ont été mentionnés pour une référence facile, cela aurait pu être évité », a-t-il déclaré.

Dans l’affidavit, le gouvernement de l’État a attaqué le lieu des pétitionnaires en déclarant qu’ils sont des tiers à l’affaire et qu’un étranger ne peut pas remettre en question un ordre de remise émis par une autorité compétente.
La réponse a également révélé que la proposition de libération prématurée des condamnés avait été opposée par le surintendant de la police, CBI, Special Crime Branch, Mumbai et le juge civil spécial (CBI), City Civil and Sessions Court, Greater Bombay.
Les 11 condamnés libérés prématurément sont Jaswantbhai Nai, Govindbhai Nai, Shailesh Bhatt, Radheshyam Shah, Bipin Chandra Joshi, Kesarbhai Vohania, Pradeep Mordhiya, Bakabhai Vohania, Rajubhai Soni, Mitesh Bhatt et Ramesh Chandana.
Un tribunal spécial du CBI à Mumbai avait, le 21 janvier 2008, condamné les 11 à la réclusion à perpétuité pour viol collectif de Bilkis Bano et meurtre de sept membres de sa famille. Leur condamnation a ensuite été confirmée par la Haute Cour de Bombay et la Cour suprême.
(Avec les contributions des agences)