L’auteur-compositeur-interprète et guitariste cubain Pablo Milanés, lauréat d’un Grammy, connu pour être le pionnier du Nouvelle Trovun mouvement et pour des succès tels que Yolanda et Amo Esta Isla, est décédé d’un cancer à Madrid. Il avait 79 ans.
L’un des musiciens cubains les plus connus au niveau international, Milanés a enregistré des dizaines d’albums et fait le tour du monde au cours d’une carrière qui a duré plus de cinq décennies.
Bien qu’il soit un partisan enthousiaste de la révolution de Fidel Castro, le chanteur n’a pas eu peur de dire ce qu’il pensait et a récemment déploré le manque de liberté et de progrès sur l’île.
Sa mort a été annoncée par son agent dans un communiqué mardi.
« C’est avec beaucoup de douleur et de tristesse que nous avons le regret de vous informer que le maestro Pablo Milanés est décédé à Madrid aux premières heures du 22 novembre », a-t-il déclaré. « Puisse-t-il reposer dans la paix et l’amour qu’il a toujours rayonnés. Il restera à jamais dans notre mémoire. »
Le Premier ministre cubain, Manuel Marrero Cruz, a présenté ses condoléances à la famille et aux amis de Milanés, déclarant : « La culture cubaine est en deuil après la mort de Pablo Milanés.
À la demande de sa famille, une veillée aura lieu mercredi au centre culturel Casa de América de Madrid. Le centre l’a décrit comme « une figure indispensable de la musique ibéro-américaine », tandis que le réseau radio et les archives de Gladys Palmera ont tweeté : « Nous vous aimerons toujours, nous nous souviendrons toujours de vous et chanterons toujours vos chansons. RIP cher Pablo Milanés.
L’artiste s’est fait connaître après la révolution cubaine de 1959 et s’est fait connaître sur l’île et bien au-delà dans le cadre de la Nouvelle Trovun mouvement aux côtés d’autres musiciens cubains Silvio Rodríguez et Noel Nicola.
Nouvelle Trovaqui a émergé dans les années 1960, a été souri par le gouvernement de Castro pour des paroles qui ont donné une voix à ses impératifs politiques et sociaux déclarés, y compris les batailles contre le sexisme, le colonialisme et le racisme.
En 1970, Milanés a écrit la chanson d’amour séminale latino-américaine Yolanda, un favori durable partout, des cafés touristiques de la Vieille Havane aux cantines de Mexico.
En 2003, le journal espagnol El País a demandé à Milanés avec combien de femmes il avait flirté en leur disant que la chanson parlait d’elles. « Aucun », dit-il en riant. « Mais beaucoup m’ont dit : ‘Mon enfant est le produit de Yolanda.' »
Le chanteur s’est joint à d’autres artistes et intellectuels de premier plan pour exprimer leur soutien au gouvernement cubain lorsque Fidel Castro a démissionné en 2006. Mais quatre ans plus tard, il a soutenu un gréviste de la faim dissident qui réclamait la libération des prisonniers politiques.
Milanés a déclaré au quotidien espagnol El Mundo que les dirigeants vieillissants de Cuba étaient « bloqués dans le temps », ajoutant : « L’histoire devrait avancer avec de nouvelles idées et de nouveaux hommes ».
En 2011, alors que l’île procédait à des changements économiques qui permettraient une plus grande activité de marché libre, il a fait pression pour que le président Raúl Castro en fasse plus.
« Ces libertés ont été vues à petites doses, et nous espérons qu’avec le temps, elles se développeront », a déclaré Milanés à l’Associated Press.
En juin, le chanteur, qui vivait dans la capitale espagnole depuis 2017, a effectué une dernière visite à La Havane, où il a donné un concert émouvant devant environ 10 000 fans.
Milanés a remporté deux Latin Grammys en 2006, le meilleur album d’auteur-compositeur-interprète pour Como un Campo de Maíz (Like a Cornfield) et le meilleur album tropical traditionnel pour AM/PM, Líneas Paralelas (AM/PM, Parallel lines), une collaboration avec le Puerto Le chanteur de salsa ricain Andy Montañez.
Il a également remporté de nombreuses distinctions cubaines, dont la médaille Alejo Carpentier en 1982 et le prix national de musique en 2005.