Pocketpair, le développeur de Palworld, fait face à un procès de Nintendo et The Pokémon Company pour violation de brevets liés à la capture de créatures. Ce litige, survenu suite au succès du jeu, met en avant des similitudes entre Palworld et Pokémon. Un expert en brevets a évoqué un mod de GTA 5 comme potentiel précédent juridique. Malgré l’incertitude du procès, Pocketpair est déterminé à se défendre et a récemment formé un partenariat avec Sony pour développer sa propriété intellectuelle.
Conflit entre Pocketpair et Nintendo : Les enjeux de Palworld
Alors que le développeur de Palworld, Pocketpair, se retrouve au cœur d’une dispute juridique avec Nintendo et The Pokémon Company, un expert en brevets a suggéré que la solution à ce litige pourrait résider dans un ancien mod de GTA 5.
Récemment, Pocketpair a confirmé être poursuivi pour violation de trois brevets déposés au Japon, relatifs à la capture de créatures dans un environnement virtuel. Ce développement intervient après le succès retentissant de Palworld, lancé plus tôt cette année sur PC et Xbox, qui a suscité des comparaisons entre les créatures de Palworld et les Pokémon, certains accusant Pocketpair de plagiat. Plutôt que d’opter pour une plainte pour atteinte au droit d’auteur, Nintendo et The Pokémon Company ont choisi d’agir par le biais de brevets, réclamant chacun 5 millions de yens (environ 32 846 $), des dommages-intérêts pour retard de paiement, ainsi qu’une injonction pour bloquer la sortie de Palworld.
La mécanique de capture au cœur du débat
Palworld présente effectivement une fonctionnalité qui consiste à lancer un objet en forme de balle, appelé Pal Sphere, pour capturer des monstres dans un champ, rappelant une mécanique similaire rencontrée dans l’exclusivité Nintendo Switch de 2022, Pokémon Legends : Arceus. L’un des brevets contestés concerne la possibilité de monter sur des Pokémon, une caractéristique également présente dans Palworld où les joueurs peuvent chevaucher leurs Pals.
Nintendo a rapidement entrepris des démarches pour protéger ses brevets existants en soumettant des demandes divisionnaires, des brevets dérivés d’un brevet principal, spécifiquement en lien avec son litige au Japon contre Pocketpair, prenant des mesures peu après le lancement de Palworld en janvier.
Un expert en brevets a récemment avancé qu’un mod de GTA 5 datant de 2016 pourrait faire office de précédent juridique, étant donné qu’il intégrait une mécanique de capture de créatures bien avant Pokémon Legends : Arceus.
Selon un rapport d’Automaton, Ryo Arashida, avocat en brevets pour la société Patent Attorney Corporation Siarasia, a mentionné que, bien que l’issue du procès reste incertaine, ce mod de GTA 5 pourrait effectivement bénéficier à Palworld. Le mod en question, très probablement le mod Pokémon Go GTA Edition de LudicrousBeach, permet aux joueurs de lancer une Poké Ball sur des Pokémon pour les capturer dans le jeu GTA 5 de Rockstar. Ce mod a été inspiré par le lancement du célèbre jeu mobile Pokémon Go de Niantic, en août 2016.
Arashida a souligné que la méthode de capture de Pokémon utilisée dans ce mod est comparable au brevet n° 7545191, l’un des brevets au cœur du procès. Ce brevet parent a été enregistré en décembre 2021, ce qui signifie que le mod de GTA 5 le précède également. Il a indiqué qu’il y a une possibilité que le mod Pokémon de GTA 5 soit reconnu comme un précédent par le tribunal, ce qui pourrait entraîner l’invalidation du brevet n° 7545191.
Cependant, tout cela reste à l’état de spéculation pour le moment, mais il semble que Pocketpair soit déterminé à explorer toutes les avenues possibles pour sa défense.
Palworld a été lancé sur Steam au prix de 30 $ et est également disponible sur Game Pass pour Xbox et PC, battant des records de ventes et de joueurs simultanés. Takuro Mizobe, le directeur de Pocketpair, a déclaré que le succès de Palworld était tel que l’entreprise peinait à gérer les profits générés par le jeu. En réponse à ce succès fulgurant, Pocketpair a signé un partenariat avec Sony pour créer une nouvelle société, Palworld Entertainment, dédiée à l’expansion de la propriété intellectuelle.
Des spécialistes en brevets estiment que le procès intenté par Nintendo et The Pokémon Company contre Pocketpair témoigne de la menace que représente Palworld, qui a depuis fait son arrivée sur PS5. Dans une analyse publiée sur GI.biz, Andrew Velzen, expert en propriété intellectuelle associé au cabinet d’avocats MBHB, a affirmé que ce procès est révélateur de l’importance que Nintendo accorde à la menace posée par Palworld.
Pocketpair s’est engagé à défendre sa position face à Nintendo et The Pokémon Company devant les tribunaux, déclarant : « Nous continuerons à défendre notre point de vue dans cette affaire à travers de futures actions judiciaires. »
Wesley est le rédacteur en chef des nouvelles au Royaume-Uni pour IGN. Retrouvez-le sur Twitter à @wyp100. Vous pouvez contacter Wesley à [email protected] ou de manière confidentielle à [email protected].