La Norvège est une puissance en matière de start-ups d’énergie propre, mais le pays est en contradiction avec sa position de leader mondial des exportations de pétrole et de gaz naturel.
C’est une contradiction qui s’est accentuée cette année depuis la guerre en Ukraine et la crise énergétique.
Allié de l’OTAN et membre de l’Association européenne de libre-échange (AELE), la Norvège s’est révélée être une bouée de sauvetage pour l’Union européenne en devenant le plus grand fournisseur de gaz naturel du bloc des 27 depuis que la Russie a coupé ses approvisionnements en gaz.
La majorité des revenus de la production pétrolière et gazière de la Norvège est conservée dans un fonds souverain, qui conserve l’argent pour les citoyens norvégiens et est utilisé en période d’instabilité économique.
Depuis sa création dans les années 1990, il a amassé plus de 1 000 milliards d’euros.
Une grande partie du gaz et de l’essence est exportée et la majeure partie de l’énergie utilisée dans le pays provient d’énergies renouvelables. Mais comment la Norvège fait-elle face au paradoxe énergétique du pays ?
« Nous ne pouvons pas vivre comme nous le sommes maintenant »
L’énergie générée à partir des déchets biologiques est très prometteuse, mais les dépenses et le temps qu’elle prend en ont rebuté plus d’un.
Mais la société Antec, basée à Oslo, a conçu une technologie capable de convertir les biodéchets en biogaz – une source renouvelable d’électricité et de chaleur propre – qui produit de l’énergie cinq fois plus rapidement et moins cher que la technologie des biocarburants ordinaires.
« Mon père a été l’une des premières personnes à travailler chez Statoil », a déclaré le PDG d’Antec, Eirik Gundersen, faisant référence à la société qui s’appelle désormais Equinor, la société pétrolière et gazière multinationale appartenant à l’État norvégien.
« Pour que [oil and gas] était la conversation autour de la table. Et puis j’ai eu mes propres enfants et je pensais que nous ne pouvions pas vivre comme nous le sommes maintenant. Cela n’a aucun sens », a-t-il déclaré à Euronews Next.
Gundersen a ensuite rencontré ses deux cofondateurs, qui ont une formation en biologie et en microbiologie, et ils ont lancé l’entreprise en 2010, alors que l’énergie verte ne faisait même pas partie de notre lexique.
Avance rapide jusqu’en juillet 2022 et Antec a ouvert la première usine de biogaz renouvelable du pays à Stord, dans l’ouest de la Norvège, aux côtés de la société RENEVO.
Utilisant des matières premières provenant des secteurs locaux de la pêche, de l’aquaculture et de l’agriculture, l’usine fournira à la région environnante de l’énergie renouvelable et propre pour le carburant, du biométhane liquéfié et des engrais organiques pour le secteur agricole.
Gundersen a déclaré que la Norvège avait changé sa mentalité pour se concentrer davantage sur l’énergie propre.
« A partir de 2019/2020, la Norvège commence à parler du virage vert et du défi climatique mondial », a-t-il déclaré.
« Et nous avons eu de la chance en quelque sorte car le marché nous accompagne et beaucoup d’entreprises et le gouvernement veulent nous voir réussir ».
Fiers « mais nous sommes toujours un producteur de pétrole et de gaz »
Les investisseurs empruntent également le train de l’énergie verte, qui a également été en partie alimenté par la guerre de la Russie contre l’Ukraine.
« Il a été important d’investir pendant longtemps et cela s’est bien sûr accéléré maintenant avec la crise en Europe et en Ukraine, et je pense qu’avec les prix élevés de l’énergie que nous constatons, cela deviendra plus une tendance », a déclaré Reynir Indahl, associé directeur du groupe d’investissement norvégien Summa Equity, à Euronews Next.
« Je pense que toute la transition vers les énergies renouvelables et vertes ira plus vite », a-t-il déclaré.
Mais la transition vers une énergie propre nécessite encore du temps et de la patience jusqu’à ce que nous devenions moins dépendants du pétrole et du gaz. Et la Norvège a fourni une bouée de sauvetage à l’Europe en fournissant du gaz naturel au bloc depuis que la Russie a coupé ses approvisionnements.
Néanmoins, un autre grand débat en Norvège est de savoir si l’exploration gazière doit se poursuivre.
En novembre, Equinor et ses partenaires ont annoncé qu’ils investiraient 14,8 milliards de couronnes norvégiennes (1,44 milliard d’euros) dans le développement du projet de découverte de gaz Irpa en mer de Norvège, qui vise à produire environ 20 milliards de mètres cubes de gaz naturel à exporter vers l’Europe.
« Bien que nous puissions être très fiers d’être économes en énergie et de passer au vert en Norvège. Nous sommes toujours un producteur de pétrole et de gaz », a déclaré Indahl, ajoutant que les nouvelles explorations sont un domaine où le pays « ne s’aligne pas politiquement » et où le pays devrait être plus agressif.
« L’invasion de l’Ukraine par la Russie a changé le paysage énergétique »
Mais avec la guerre et la crise énergétique, il est difficile de passer uniquement à l’énergie propre.
« L’invasion de l’Ukraine par la Russie a changé à jamais le paysage énergétique en Europe, et il n’y a en quelque sorte pas de retour au statut d’avant-guerre », a déclaré le secrétaire d’Etat norvégien au ministère norvégien du Pétrole et de l’Energie, Andreas Bjelland Eriksen.
« L’Europe aura aussi besoin de gaz à l’avenir. Ils auront besoin de gaz provenant d’autres sources que la Russie », a-t-il déclaré à Euronews Next.
Cependant, des progrès sont en cours, les pays de l’UE ayant réduit leur demande de gaz d’un quart en novembre, selon la société d’analyse des matières premières ICIS. Cela est dû en partie à un automne plus chaud, mais aussi à des sources d’énergie alternatives.
La Norvège mène des efforts pour réduire les émissions de gaz à effet de serre en se détournant du pétrole et du gaz.
« Je pense qu’il est difficile de voir qu’il existe de nombreux endroits d’où il est plus naturel de continuer à importer du gaz dans un contexte européen que de Norvège », a déclaré Bjelland Eriksen, ajoutant que le pays dispose déjà de l’infrastructure et des émissions les plus faibles de production et travaille pour continuer à les couper.
« Donc, je ne pense pas nécessairement qu’il y ait une sorte d’équilibre difficile entre être un fournisseur de gaz pour l’Europe et aider à la transition énergétique », a-t-il ajouté.
« Mais je pense que nous avons besoin pour continuer à approvisionner l’Europe en gaz et développer les nouvelles technologies qui joueront un rôle dans la transition énergétique ».
L’une des nouvelles technologies dont Bjelland Eriksen est enthousiasmé est l’hydroélectricité compte tenu de la géographie du pays. Il a également un pedigree dans l’énergie hydroélectrique, quelque chose qui se développait même avant le boom pétrolier et gazier de la Norvège dans les années 1960.
Le vent est une autre énergie renouvelable que le gouvernement exploite.
En mai, le gouvernement de centre-gauche, critiqué par les écologistes pour avoir continué à soutenir l’industrie pétrolière et gazière, s’est fixé pour objectif de développer 30 gigawatts (GW) de capacité éolienne offshore d’ici 2040.
« Ce serait le bon moment pour vendre les actifs d’Equinor »
Mais certains disent que les efforts du gouvernement pour utiliser l’éolien et le solaire comme énergies renouvelables auraient pu arriver beaucoup plus tôt.
« Je suppose que nous avons eu cette vision presque suffisante que nous n’avons pas besoin d’ajouter de nouvelles énergies renouvelables et nous avons été lents dans notre développement de l’énergie éolienne et nous avons été en quelque sorte arrogants envers l’énergie solaire, croyant qu’elle peut être utilisé que dans l’équateur », a déclaré Andreas Thorsheim, PDG de la société d’installation de panneaux solaires Otovo.
Mais l’énergie solaire peut être utilisée dans de nombreux climats, même dans des pays comme la Norvège pluvieuse.
Thorsheim a déclaré que malgré le peu de foyers et d’entreprises du pays disposant de panneaux solaires et de capacités éoliennes, il est « extrêmement rapide à développer ».
Il a déclaré que si la Norvège discutait de la refonte des programmes nucléaires, cela n’aiderait pas la crise énergétique actuelle.
« Ce sera formidable pour la prochaine crise énergétique des années 2040. Mais celui que nous avons maintenant, il va devoir être résolu par le solaire et le vent », a-t-il déclaré.
Thorsheim pense également que le gouvernement peut mieux financer ces énergies renouvelables en vendant certaines de ses 67 % d’actions dans Equinor.
« Ce serait maintenant le bon moment pour permettre au gouvernement norvégien de vendre les actifs d’Equinor qui ne sont pas en Europe et d’utiliser le produit de tous ces méga gains exceptionnels pour la Norvège », a-t-il déclaré.
En plus d’utiliser ces recettes pour les énergies renouvelables, il a également déclaré qu’elles pourraient être utilisées « pour les régions d’Europe les plus touchées par cette crise et l’Ukraine en particulier, elles vont devoir reconstruire leur secteur de l’électricité, et je j’espère que nous pourrons être de grands contributeurs à cela ».
« Les gens veulent travailler pour l’entreprise impliquée dans l’énergie verte »
Quant à l’hydrogène vert, qui est l’une des énergies renouvelables que l’Union européenne pousse pour atteindre ses objectifs climatiques, la société Hystar a développé ce qu’elle appelle « les électrolyseurs PEM les plus efficaces au monde », qui séparent efficacement l’eau électrochimiquement en hydrogène et oxygène. .
Cette méthode rend la production d’hydrogène vert moins chère et plus accessible.
La croissance des entreprises norvégiennes d’énergie renouvelable et propre a également modifié le marché de l’emploi.
« Il y a dix ans, tout le monde voulait travailler pour les grandes majors pétrolières et gazières », a déclaré le PDG de Hystar, Fredrik Mowill, qui a travaillé dans le secteur de l’énergie propre pendant 20 ans.
« Il est maintenant beaucoup plus facile de recruter des gens, y compris des diplômés. Les gens veulent travailler pour l’entreprise impliquée dans l’énergie verte ».
« Je pense que la plupart des gens sont assez à l’aise avec ces deux pensées »
Mais ceux qui travaillaient auparavant dans l’industrie pétrolière et gazière norvégienne ont également changé pour travailler dans les secteurs des énergies renouvelables et vertes.
« Cela a été ma vie dans l’industrie pétrolière et gazière. J’ai en fait été responsable d’installation offshore », a déclaré Maria Moræus Hanssen, présidente du conseil d’administration de Wastefront.
«Maintenant, assis à l’extérieur, je ne veux pas nécessairement être dans ce groupe qui se contente de s’asseoir et de critiquer. Ce n’est pas moi. Je veux que l’industrie change et je veux que tous les employés puissent faire cette transition ».
L’entreprise recycle les pneus en fin de vie en produits tels que les hydrocarbures liquides et le noir de carbone, qui peuvent ensuite être utilisés pour la fabrication de carburant alternatif ou même pour produire du caoutchouc broyé.
«Je suis super reconnaissant pour ma carrière et reconnaissons-le. Je veux dire, la plupart des nations sont extrêmement reconnaissantes de la richesse que cette industrie nous a apportée », a-t-elle déclaré, ajoutant que l’ensemble du secteur pétrolier et gazier est un type d’industrie relativement propre en Norvège.
« Je pense que la plupart des gens sont assez à l’aise d’avoir ces deux pensées dans leur tête en même temps ».