Pas de trêve à Noël

Les canons ne se taisent pas : selon l’Ukraine, des positions et des villes du nord-est et du sud du pays auraient été bombardées – il y a aussi des morts. Le Kremlin, quant à lui, prétend ne repousser que les attaques.

En effet, un cessez-le-feu devrait s’appliquer en Ukraine jusqu’à samedi soir. C’est ce qu’a ordonné le président russe Vladimir Poutine, du moins pour ses troupes. Mais apparemment, les canons ne se sont pas tus lors du Noël orthodoxe.

L’état-major ukrainien a déclaré que les troupes russes avaient déployé des missiles de croisière, tiré 20 volées de roquettes et ciblé des zones résidentielles dans le nord-est, l’est et le sud du pays. La ville de Chasiv Yar, dans l’est de l’Ukraine, a été sous le feu de l’artillerie lourde tout au long de la matinée, ont rapporté des journalistes locaux de l’AFP. Les quelques habitants restants ont donc préféré célébrer la messe de Noël dans une cave protectrice plutôt que dans l’église.

Lourds combats pour Bachmut

Le gouverneur Serhiy Haidai a signalé des bombardements et des attaques continus depuis la région de Louhansk. Au cours des trois premières heures du cessez-le-feu annoncé par Poutine, les positions ukrainiennes ont été bombardées à 14 reprises et il y a également eu trois assauts. Les déclarations de Haidai n’ont pas pu être vérifiées de manière indépendante.

Selon le gouvernement régional ukrainien de Donetsk, deux civils ont été tués dans des attaques russes vendredi dans la ville âprement disputée de Bakhmut à Krasna Gora, qui borde au nord. Selon le bureau du procureur général de Kyiv, 13 personnes ont été blessées. Selon les autorités ukrainiennes, les troupes russes ont également bombardé vendredi la région du sud de Kherson, tuant un ambulancier.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que le cessez-le-feu ordonné par Poutine était un échec. « Le monde a pu voir une fois de plus à quel point les fausses déclarations de Moscou sont à tous les niveaux », a-t-il déclaré dans son message vidéo samedi soir – peu de temps avant la fin officielle de la période de cessez-le-feu annoncée par Poutine. « Ils ont dit quelque chose à propos d’un prétendu cessez-le-feu, mais la réalité est que les obus russes ont de nouveau frappé Bakhmut et d’autres positions ukrainiennes. »

Kremlin : riposte

Le ministère russe de la Défense, quant à lui, a assuré que ses troupes respectaient le cessez-le-feu et ne réagissaient qu’aux attaques ukrainiennes sur la ligne de front d’environ 1 100 kilomètres. « Toutes les positions de l’armée ukrainienne d’où provenaient les bombardements ont été écrasées par les forces russes qui ont riposté », a déclaré le porte-parole du ministère de la Défense, Igor Konashenkov.

Des opérations de combat ont eu lieu dans les régions de Donetsk, Cherson et Zaporijia. Les forces armées ukrainiennes ont bombardé des zones civiles pendant le cessez-le-feu, a indiqué le ministère dans son point de presse quotidien. L’Ukraine continue de blâmer les troupes russes pour cela.

Services secrets : violents combats autour du Kreminna

Selon les renseignements britanniques, les combats se poursuivent au niveau habituel. L’une des zones les plus durement combattues se situe toujours autour de la ville de Kreminna dans la région de Louhansk, selon le rapport de synthèse quotidien du ministère britannique de la Défense. « Au cours des trois dernières semaines, les combats autour du Kreminna se sont concentrés sur la zone densément boisée à l’ouest de la ville. »

Étant donné que les forêts offraient une certaine intimité par rapport à l’observation aérienne, même en hiver, les deux camps auraient probablement du mal à chronométrer les tirs d’artillerie avec précision. Comme d’habitude, des fantassins seraient déployés dans les zones forestières – des soldats qui combattaient principalement à pied et à courte portée.

Ukraine : Truc cynique

Le président russe Poutine a annoncé jeudi le cessez-le-feu temporaire, citant les célébrations de Noël que de nombreux chrétiens orthodoxes en Russie et en Ukraine célèbrent le 7 janvier. Cependant, l’Ukraine a rejeté cela comme un geste de propagande. Le cessez-le-feu était un stratagème cynique utilisé par les forces armées russes pour gagner du temps pour se regrouper.

Il ne peut y avoir de paix tant que les troupes russes occupent le territoire ukrainien, ont indiqué des sources à Kyiv. De nombreux observateurs internationaux doutaient également dès le départ que les armes russes resteraient réellement silencieuses. Les parties belligérantes ont signalé de nouvelles opérations de combat dès vendredi.

Messe de Noël au Monastère de la Grotte

Éclipsée par l’invasion de la Russie, l’Église orthodoxe d’Ukraine a tenu pour la première fois une messe de Noël dans la célèbre laure de Pechersk à Kyiv. Son chef, le métropolite Épiphane, a souligné que « malgré la guerre et les terribles épreuves du peuple ukrainien, nous célébrons Noël et croyons en la victoire du bien sur le mal ». L’Ukraine va gagner. Il a condamné la guerre d’agression russe contre son pays.

Le gouvernement ukrainien avait retiré la cathédrale principale du monastère mondialement connu de l’Église orthodoxe ukrainienne (UOC) au début de l’année. Le gouvernement soutient l’Église orthodoxe d’Ukraine et accuse à son tour le clergé de l’UOC de collaborer avec la Russie.

Le patriarche orthodoxe russe Cyrille Ier a critiqué à Moscou le fait que Kyiv voulait détruire l’Église orthodoxe en Ukraine. Il a également exprimé des préoccupations de guerre dans son message de Noël. « Nous ne pouvons pas nous empêcher de nous inquiéter des événements de guerre d’aujourd’hui qui éclipsent la sainte célébration de Noël », a-t-il écrit. Néanmoins, le Patriarche n’a pas remis en cause l’invasion de l’Ukraine par les troupes russes. Au lieu de cela, il a appelé à « la fidélité à notre vocation chrétienne ».