SAN FRANCISCO (AP) – Un intrus a attaqué et sévèrement battu le mari de la présidente de la Chambre Nancy Pelosi avec un marteau dans la maison du couple à San Francisco tôt vendredi alors qu’il cherchait le chef démocrate et criait froidement: « Où est Nancy, où est Nancy? »
La police a été appelée au domicile pour vérifier Paul Pelosi vers 2 h 30 du matin, lorsqu’ils ont découvert l’homme de 82 ans et le suspect, David Depape, 42 ans, tous deux agrippés au marteau, a déclaré le chef de la police William Scott. L’intrus l’a arraché à Pelosi et a commencé à le battre avant d’être maîtrisé et arrêté par des agents.
L’oratrice était à Washington, où elle devait comparaître avec le vice-président Kamala Harris lors d’un événement de collecte de fonds samedi soir pour le groupe LGBTQ Human Rights Campaign, 11 jours avant les élections au Congrès qui ont été remplies de rhétorique dure, parfois violente. Pelosi a annulé sa comparution.
Les cris de l’intrus dans la maison californienne de Pelosi étaient un écho troublant des chants lors de l’insurrection du 6 janvier 2021 au Capitole, lorsque des émeutiers essayant d’empêcher l’élection de Joe Biden ont fouillé de manière menaçante dans les couloirs à la recherche de l’orateur. La police a déclaré que le motif de l’intrusion de vendredi était toujours en cours de détermination, mais trois personnes au courant de l’enquête ont déclaré à l’Associated Press que Depape avait ciblé le domicile de Pelosi. Ces personnes n’étaient pas autorisées à parler publiquement d’une enquête en cours et ont parlé sous couvert d’anonymat.
La police a donné peu de détails sur le suspect ou ses motivations. Mais l’attaque a soulevé des questions sur la sécurité des membres du Congrès et de leurs familles. Les menaces contre les législateurs sont à un niveau record près de deux ans après l’insurrection du Capitole. Dans les campagnes électorales actuelles de mi-mandat, la criminalité et la sécurité publique sont devenues les principales préoccupations des Américains.
Paul Pelosi a été sévèrement battu et a subi un traumatisme contondant après avoir été frappé plusieurs fois à la tête. Il a été admis à l’hôpital général Zuckerberg de San Francisco pour ses blessures, a confirmé l’hôpital. Son état n’était pas immédiatement disponible, mais le porte-parole de Pelosi a déclaré qu’il se rétablirait.
Les législateurs des deux parties ont réagi avec choc et ont exprimé leurs meilleurs vœux à la famille Pelosi.
« Ce qui est arrivé à Paul Pelosi était un acte ignoble », a déclaré le chef de la majorité au Sénat Chuck Schumer, DN.Y. « J’ai parlé avec la présidente Pelosi plus tôt ce matin et j’ai transmis ma plus profonde préoccupation et mes vœux les plus sincères à son mari et à leur famille, et je lui souhaite un prompt rétablissement. »
Le leader républicain du Sénat, Mitch McConnell, a déclaré sur Twitter : « Horrifié et dégoûté par les informations selon lesquelles Paul Pelosi a été agressé chez lui et chez le président Pelosi la nuit dernière. Je suis reconnaissant d’apprendre que Paul est sur la bonne voie pour se rétablir complètement et que les forces de l’ordre, y compris notre excellente police du Capitole, sont sur l’affaire.
En 2021, la police du Capitole a enquêté sur environ 9 600 menaces proférées contre des membres du Congrès, et plusieurs membres ont été agressés physiquement ces dernières années. L’ancienne représentante Gabrielle Giffords, D-Arizona, a reçu une balle dans la tête lors d’un événement devant une épicerie de Tucson en 2011, et le représentant Steve Scalise, R-La., A été gravement blessé lorsqu’un homme armé a ouvert le feu sur un républicain du Congrès entraînement de l’équipe de baseball en 2017.
Les membres du Congrès ont reçu des dollars supplémentaires pour la sécurité de leur domicile, mais certains ont réclamé encore plus de protection alors que les gens se sont présentés chez eux et que les membres ont reçu un nombre croissant de communications menaçantes. Nancy Pelosi, deuxième dans l’ordre de succession du président, a un détail protecteur qui était à Washington avec elle. Elle venait de rentrer cette semaine d’une conférence sur la sécurité en Europe.
Souvent aux côtés de Nancy Pelosi lors d’événements officiels à Washington, Paul Pelosi est un riche investisseur qui reste en grande partie sur la côte ouest. Le couple a cinq enfants adultes et de nombreux petits-enfants. Ils sont mariés depuis 59 ans.
Plus tôt cette année, Paul Pelosi a plaidé coupable de délit de conduite sous l’influence d’accusations liées à un accident en mai dans la région viticole de Californie et a été condamné à cinq jours de prison et trois ans de probation..
La maison Pelosi dans le quartier riche de Pacific Heights a été le théâtre de plusieurs manifestations au cours des dernières années. Après que Nancy Pelosi a été vue en vidéo en train de se faire coiffer dans un salon alors que beaucoup étaient fermées pendant la pandémie de coronavirus, les stylistes ont manifesté à l’extérieur avec des fers à friser. Des membres de la communauté chinoise ont manifesté à l’extérieur récemment avant le voyage de Pelosi à Taiwan.
Et pendant les débats sur le plan de relance fédéral, les manifestants ont griffonné des pancartes d’anarchie à la peinture noire sur la porte du garage, ainsi que « annuler le loyer » et « nous voulons tout ». Ils ont laissé une tête de cochon sur l’allée.
Pendant ce temps, des souhaits de soutien et d’inquiétude ont afflué.
« Nous avons assisté à de nombreux événements avec les Pelosis au cours des 2 dernières décennies et nous avons eu de nombreuses occasions de parler de nos deux familles et des défis de faire partie d’une famille politique. En pensant à la famille Pelosi aujourd’hui », a tweeté le sénateur Roy Blunt, R-Mo.
L’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré que le président Biden avait également été en contact avec Nancy Pelosi.
« Le président prie pour Paul Pelosi et pour toute la famille de la présidente Pelosi », a déclaré Jean-Pierre. « Ce matin, il a appelé la présidente Pelosi pour exprimer son soutien après cette horrible attaque. Il est également très heureux qu’un rétablissement complet soit attendu. Le président continue de condamner toute violence et demande que le désir d’intimité de la famille soit respecté.
Au Capitole, le sénateur démocrate Pat Leahy du Vermont, le président du Sénat qui est le troisième dans la succession présidentielle, a déclaré qu’il connaissait Paul Pelosi « depuis toujours ». Il a dit: « C’est juste horrible. »
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La correspondante du Congrès Lisa Mascaro et les écrivains AP Colleen Long et Michael Balsamo ont rapporté de Washington. Les écrivains AP Kevin Freking et Mary Clare Jalonick ont contribué de Washington, Juliet Williams de San Francisco, Stefanie Dazio de Los Angeles et la chercheuse en nouvelles Jennifer Farrar de New York.