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Gérone (Espagne) (AFP) – Le milieu de terrain de Barcelone Pedri Gonzalez a remporté samedi une victoire tendue 1-0 dans le derby catalan à Gérone, ouvrant un écart de six points devant le Real Madrid en tête de la Liga.
Alors que l’équipe de Carlo Ancelotti accueillait la Real Sociedad de haut vol dimanche, le Barça a mis la pression sur ses rivaux pour obtenir un résultat et les suivre dans la course au titre.
Pedri a marqué le seul but à bout portant après une heure sur un Montilivi glacial lors de sa 100e apparition pour Barcelone, après avoir remplacé Ousmane Dembele, blessé.
L’attaquant français a boité en première mi-temps, s’arrêtant après un sprint et demandant à être remplacé, un coup dur pour Barcelone compte tenu de sa superbe forme récente.
L’entraîneur du Barça, Xavi Hernandez, a déclaré que l’ailier semblait avoir une blessure au quadriceps.
Malgré la faible marge de victoire, Xavi pense que son équipe est nettement plus forte que lorsqu’il a pris ses fonctions en novembre 2021.
« Nous devons être autocritiques et nous améliorer à bien des égards, mais nous sommes heureux, nous devons regarder d’où nous venons », a déclaré Xavi aux journalistes.
« Le changement dans l’équipe et beaucoup de joueurs est important, nous avons beaucoup de choses à améliorer, mais nous sommes sur la bonne voie.
« Je pense que la (plus grande différence) est la confiance des joueurs – quand nous sommes arrivés, leur confiance était au sol. »
Défensivement, les Catalans ont été forts, ne concédant que six buts en championnat cette saison et remportant leurs trois derniers matches 1-0 – ils sont invaincus en 13 matches consécutifs dans toutes les compétitions.
« Je pense que sur des terrains comme celui-ci, vous devez gagner, peu importe comment vous le faites », a déclaré le défenseur de Barcelone Jules Kounde à DAZN.
« Nous pouvons mieux jouer, mais dans ces matchs à l’extérieur, contre des adversaires qui jouent bien, gagner est vital.
« Je pense que garder une feuille blanche est la clé. Toute l’équipe travaille défensivement, pas seulement les quatre arrières. Tout le monde travaille bien. »
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Les leaders de la ligue étaient toujours sans l’attaquant polonais suspendu Robert Lewandowski, qui a raté son dernier match après une interdiction de trois matches.
Gérone a créé la première occasion après seulement trois minutes, le ballon en douceur de Rodrigo Riquelme alimentant Yan Couto, dont le tir a été bloqué.
Dembele a également dévié un effort à l’autre bout après qu’Ansu Fati ait remporté le ballon du gardien Paulo Gazzaniga.
L’ailier français, qui a propulsé Barcelone en demi-finale de la Copa del Rey contre la Real Sociedad en milieu de semaine, a été blessé après 25 minutes.
Les premières années de Dembele à Barcelone ont été entravées par des blessures, mais depuis l’arrivée de Xavi, l’attaquant a pu rester en forme et tirer.
Xavi a fait venir Jordi Alba pour Marcos Alonso à la pause et cela a fait la différence pour Barcelone, qui avait été lent.
L’arrière gauche a préparé le premier match de Pedri avec un centre de la gauche, tapé par l’Espagnol au deuxième poteau à la fin du premier mouvement incisif que Barcelone avait mis en place tout le match.
Pedri, que Xavi avait l’intention de reposer, a atteint un siècle d’apparitions pour le Barça à seulement 20 ans et a célébré avec son 15e but pour le club.
« Je sais que je dois m’améliorer devant le but (mais) en ce moment, ils me remplacent », a déclaré Pedri à DAZN.
Ronald Araujo a dirigé un centre hors de sa propre ligne de but sous pression alors que Gérone poussait pour égaliser, jetant les hommes en avant.
Ivan Martin a raté une belle occasion dans le temps d’arrêt pour les hôtes alors que Barcelone a perdu tout contrôle du match mais a survécu à une finale nerveuse pour remporter la victoire.
Gérone a également demandé un penalty alors qu’Eric Garcia s’est emmêlé avec Cristhian Stuani dans la surface.
« Il y a des situations dans la surface où ces enchevêtrements sont donnés et parfois non », a déclaré l’entraîneur de Gérone Michel, expulsé dans les arrêts de jeu pour s’être plaint d’une faute de Frenkie de Jong.
« Aujourd’hui, le résultat final n’est pas dû à la performance de l’arbitrage, je préfère dire que ces matchs sont gagnés par les joueurs. »
Plus tôt, Cadix est sorti de la zone de relégation avec une victoire 2-0 sur le Real Mallorca.
© 2023 AFP