Le conseiller municipal de Los Angeles, Paul Koretz, a appelé vendredi à des changements radicaux au département des services animaliers de la ville, notamment des promenades régulières pour les chiens, une meilleure gestion des animaux malades qui font face à l’euthanasie et un processus de médiation pour les bénévoles.
Koretz, candidat au poste de contrôleur municipal, a publié un rapport de 46 pages qu’il a qualifié de « feuille de route » de recommandations pour aider les milliers de chiens, chats et autres animaux qui passent par les six refuges de la ville chaque année.
Le rapport, qui a été envoyé au maire Eric Garcetti et au conseil municipal, faisait suite à des articles du Times sur les soins inadéquats pour les animaux dans les refuges. Les bénévoles et le personnel ont accusé le département de sous-effectif et de mauvaise gestion, décrivant de longs délais d’attente pour que les chiens soient sortis des chenils et des refuges à court de nourriture pour lapins et cobayes.
Des bénévoles, sur lesquels la ville compte pour les soins de base des animaux, ont également été licenciés après avoir parlé aux médias et critiqué le département.
« Ce qui est clair, c’est que Animal Services a besoin de beaucoup plus de personnel et d’une augmentation drastique de son financement », a déclaré Koretz, ajoutant que le manque d’argent était un « problème budgétaire chronique » qui peut être résolu par le maire et le conseil municipal. . Koretz préside le comité qui supervise les questions animales.
Son adversaire dans la course aux manettes, Kenneth Mejia, a martelé Koretz sur Twitter. Jeudi, Mejia a tweeté une nouvelle publicité en ligne mettant en vedette un ancien volontaire critiquant Koretz sur l’état des abris.
Koretz a suivi Mejia de près de 20 points à la primaire du 7 juin.
Lors d’une conférence de presse à l’hôtel de ville, Koretz s’est défendu à plusieurs reprises, affirmant qu’en tant que conseiller municipal, il n’avait « pas la capacité d’ordonner au département de faire quoi que ce soit ». Ce pouvoir appartient au maire et à d’autres, a-t-il déclaré.
Interrogé sur le rôle de Garcetti, Koretz a déclaré qu’il ne pouvait pas critiquer le maire.
« Mais je ne peux pas dire qu’il a été vraiment actif ou que son département a supervisé les services animaliers », a ajouté Koretz. « C’est principalement sa responsabilité et la responsabilité du bureau du maire. »
Le porte-parole de Garcetti, Harrison Wollman, a déclaré que le bureau du maire travaillait avec Animal Services sur les problèmes de promenade de chiens et de personnel. La proposition de budget pour le prochain exercice contient de nouveaux fonds pour du personnel supplémentaire, a déclaré Wollman.
Koretz a déclaré que son rapport était basé sur les commentaires et suggestions fournis par le public, les parties prenantes et les bénévoles et le personnel des services animaliers.
Le rapport couvrait plus de 30 problèmes, y compris les chiens confinés dans leur chenil pendant de longues périodes sans promenades, les frictions de longue date entre le personnel et les bénévoles et le manque de personnel et de fonds pour gérer correctement les six refuges.
Les chiens de preuve, qui comprennent les chiens victimes d’abus ou de négligence ou qui sont accusés de comportement agressif, étaient plus susceptibles d’être confinés dans leur chenil pendant des semaines et parfois des mois à la fois, selon une revue du Times.
Dans le rapport, Koretz se demande si le département n’agit peut-être pas « trop réticemment » dans la recherche de solutions pour gérer les chiens de preuve.
Les preuves que des animaux laissés dans des chenils pendant des mois vont probablement « exacerber les problèmes de comportement qui les ont placés dans la situation au départ », indique le rapport.
Koretz a suggéré dans le rapport que le département passe un contrat avec des maîtres-chiens expérimentés avec des chiens dangereux et des preuves pour augmenter la fréquence à laquelle ils sont sortis.
Le rapport suggère également que le ministère fasse des groupes de jeu de base une exigence pour chaque refuge. Les groupes de jeu permettent aux bénévoles et au personnel de sortir plusieurs chiens de leur chenil et d’interagir et de jouer avec d’autres chiens. Le rapport note que les cours d’exercice de quatre refuges doivent être modifiées pour s’assurer qu’elles sont sécuritaires pour les groupes de jeux pour chiens.
Le refuge du sud de Los Angeles a récemment fait l’objet d’un programme pilote visant à promouvoir les groupes de jeux, et Koretz a suggéré dans le rapport que le département envisage d’étendre le programme à tous les refuges pour animaux. Le rapport suggère également au département d’étendre un programme qui associe les détenus des prisons d’État à des chiens de refuge.
Le rapport détaille également les critiques concernant les chats et les petits animaux du refuge. Les salles pour chats communautaires sont sous-utilisées, selon le rapport, et la différence de comportement entre les chats dans les salles communautaires et ceux en cage est « frappante ».
Et bien que les petits mammifères, y compris les hamsters, les cobayes et les lapins, nécessitent moins de soins que les chats et les chiens, « ils méritent des soins et un traitement de première classe comme tout autre animal pris en charge par le département », indique le rapport.
Le rapport traite des tensions qui durent depuis des décennies entre le personnel et les bénévoles, ce qui peut avoir une incidence négative sur le programme de bénévolat. Koretz a déclaré que le département mettait en place un comité des relations bénévoles comme outil pour améliorer le programme de bénévolat et les relations entre les deux groupes.
Le rapport aborde également la question des bénévoles suspendus ou licenciés de leurs fonctions après avoir parlé aux médias des conditions au refuge. Koretz a recommandé que le département envisage une « réinitialisation » avec les volontaires suspendus et s’engage dans un processus de règlement des différends pour les faire réintégrer.
Le rapport détaille les recommandations visant à améliorer les efforts de stérilisation et de stérilisation, que de nombreux membres du public ont déclaré que le ministère n’appliquait pas.
Le rapport suggère que Garcetti et le conseil municipal allouent chaque année des fonds au Fonds de stérilisation des animaux et envisagent de citer les propriétaires de chiens qui ne stérilisent pas ou ne stérilisent pas leurs animaux de compagnie et n’ont pas été autorisés par la ville.
Il a également recommandé que le département fasse un meilleur travail pour informer les groupes qui s’associent à la ville des animaux qui souffrent de « problèmes médicaux ou de santé graves » et peuvent nécessiter des soins vétérinaires que le département ne peut pas fournir.
Il a dit qu’un volontaire a rapporté que les sauveteurs et les agences partenaires ne sont pas toujours alertés de ces animaux, « conduisant potentiellement à leur euthanasie inutilement ».
Justin Khosrowabadi, un porte-parole de Animal Services, a déclaré vendredi que le rapport de Koretz serait examiné et que « en tant que refuge municipal, il y a toujours une possibilité d’en faire plus ».
«LA Animal Services s’engage à servir notre communauté en fournissant des programmes et des ressources pour garder les animaux de compagnie et leurs familles ensemble, et en assurant la sécurité et le bien-être des animaux, à la fois à l’intérieur de nos refuges et à l’extérieur de nos communautés, et des personnes qui les aiment. », a déclaré Khosrowabadi.
Koretz a déclaré vendredi qu’il avait visité un refuge de la ville la semaine précédente, mais qu’il n’y était pas allé depuis deux ans et demi à trois ans auparavant.
Cependant, il a dit qu’il ne pensait pas qu’il avait besoin de visiter les refuges pour voir les problèmes qui s’y trouvaient. Il a également dit qu’il avait abordé certains problèmes dans le passé.
Plusieurs bénévoles anciens et actuels ont déclaré lors de récentes réunions publiques que des problèmes existaient depuis des années dans les refuges et ont remis en question la nouvelle concentration de Koretz sur eux.
Koretz a également présenté plusieurs motions vendredi, y compris une demande de transfert de 3 millions de dollars en financement d’urgence du fonds de réserve de la ville à Animal Services.