Pour la première fois depuis des décennies, la Chine compte moins d’habitants qu’au début de l’année dernière, selon des chiffres officiels publiés mardi.
Le pays le plus peuplé du monde s’inquiète depuis des années des effets d’une communauté vieillissante sur son économie et sa société, mais sa population ne devrait pas décliner avant près d’une décennie.
Le Bureau national des statistiques a indiqué que le pays comptait 850 000 habitants de moins à la fin de l’année dernière qu’en 2021. Le décompte ne comprend que la population de la Chine continentale, à l’exclusion de Hong Kong et de Macao, ainsi que les résidents étrangers.
Selon les chiffres officiels, plus d’un million de bébés de moins sont nés que l’année précédente dans un contexte de ralentissement économique et de fermetures pandémiques généralisées. Le bureau a signalé 9,56 millions de naissances en 2022, contre 10,62 millions en 2021. Les décès sont passés de 10,14 millions à 10,41 millions.
Il n’était pas immédiatement clair si les chiffres de la population étaient affectés par l’épidémie de COVID-19 qui a été détectée pour la première fois dans la ville centrale de Wuhan en Chine avant de se propager dans le monde entier. La Chine a été accusée par certains spécialistes de sous-déclarer les décès dus au virus en les blâmant sur les conditions sous-jacentes, mais aucune estimation du nombre réel n’a été publiée.
La Chine a cherché à renforcer sa population depuis la fin officielle de sa politique de l’enfant unique en 2016.
Pour en savoir plus, regardez le reportage d’Euronews dans la vidéo ci-dessus.