C’était le « secret » que tout le monde connaissait en privé, mais – jusqu’à récemment – n’avait pas été déclaré publiquement.
Lundi soir, Hassan Nasrallah, le secrétaire général du parti politique libanais très influent et du groupe armé Hezbollah soutenu par l’Iran, a levé le voile du secret lorsqu’il a officiellement déclaré son soutien à Suleiman Frangieh dans la course présidentielle bégaiement du Liban.
Le soutien du Hezbollah à M. Frangieh, un chrétien maronite de 56 ans ayant des liens étroits avec Bashar Al Assad en Syrie, a suivi peu de temps après que le président Nabih Berri, chef de l’allié chiite du Hezbollah, le mouvement Amal, lui ait également exprimé son soutien.
En 11 sessions s’étalant sur près de six mois dans la législature de 128 sièges, le duo chiite a presque toujours voté en blanc. Qu’ils soutiennent maintenant M. Frangieh n’est guère une surprise, mais en public, ils avaient été vagues – jusqu’à présent.
« Vous avez besoin d’un indice. Maintenant, Suleiman montre qu’il est prêt à se présenter », a déclaré une source proche du bloc parlementaire Amal.
Interrogé sur les caractéristiques de M. Frangieh qui donnaient envie au bloc de le soutenir, la source a répondu : « Son expérience de la vie politique libanaise. Il a une histoire, il est respecté, il a du poids dans la communauté chrétienne. Il entretient de bonnes relations avec toutes les communautés chrétiennes. Il entretient de bonnes relations avec les pays arabes.
Le Liban est sans président depuis fin octobre, date à laquelle Michel Aoun a démissionné à la fin de son mandat.
Les députés ont tenu 11 sessions jusqu’à présent, mais sont loin de trouver un successeur à l’ancien chef de l’armée.
Michel Moawad a reçu le soutien d’environ un tiers des députés, principalement de ceux qui sont profondément opposés au Hezbollah – y compris le plus grand parti du parlement, les Forces libanaises chrétiennes. Mais le nombre de députés qui le soutiennent a stagné et, au contraire, commencé à baisser.
M. Berri avait programmé des sessions présidentielles régulières dans le parlement profondément divisé, où aucun bloc ne détient la majorité, mais a cessé de le faire en janvier en raison de l’impasse.
Au premier tour de scrutin, une majorité des deux tiers – soit 86 sièges – est requise pour qu’un successeur soit nommé. Une majorité absolue est nécessaire lors des scrutins ultérieurs au cours de la même session – même si jusqu’à présent, ils ont été abandonnés faute de quorum, le Hezbollah et ses alliés ayant quitté la salle.
Maintenant, il y a des indications que M. Berri pourrait être prêt à reprendre les sessions, dès qu’il y aura un certain nombre de candidats sérieux sur la table. La source proche d’Amal a indiqué que cela pourrait être dès la semaine prochaine, à condition que M. Frangieh déclare officiellement son intérêt pour la présidence.
Pourtant, les observateurs et les opposants à M. Frangieh estiment que le moment du soutien du Hezbollah et d’Amal n’est pas une coïncidence.
Lors de récents pourparlers à Paris entre les grandes puissances intéressées par le Liban, il a été rapporté que l’Arabie saoudite avait émis des réserves sur la candidature de M. Frangieh.
L’homme du Hezbollah
« C’était un secret de Polichinelle. Nous savions depuis longtemps que Suleiman Frangieh était le principal candidat du Hezbollah », a déclaré Karim Bitar, professeur de relations internationales à l’Université Saint-Joseph de Beyrouth.
« Le Hezbollah envoie un signal aux acteurs locaux, ainsi qu’aux pouvoirs régionaux, que Suleiman Frangieh est officiellement notre candidat. A ce stade, nous n’avons pas de plan B. »
La réalité est cependant que si le soutien du duo chiite à M. Frangieh est important, il est loin d’être suffisant pour le propulser au pouvoir.
Gebran Bassil, gendre de M. Aoun et chef de l’allié chrétien du Hezbollah, le Courant patriotique libre, est opposé à M. Frangieh et a lui-même des visées sur la présidence. Dans l’état actuel des choses, cette alliance risque de se fracturer en raison de divergences sur qui devrait être le prochain président du Liban.
Dans le camp pro-Moawad, l’annonce du soutien public à M. Frangieh a été passée au second plan. Le chef des Forces libanaises, Samir Geagea, a déclaré qu’il chercherait à bloquer la nomination de toute personne considérée comme proche du Hezbollah.
« Ce qui est vraiment bizarre, c’est que si Nasrallah a été capable lundi de sortir publiquement et de dire que notre candidat est Suleiman Frangieh, pourquoi ne l’a-t-il pas fait il y a six mois ? » a déclaré une source des Forces libanaises. La source a ajouté que l’annonce du Hezbollah n’était « une surprise pour personne ».
La source a également affirmé que M. Nasrallah était isolé et « acculé » alors qu’il luttait pour trouver des bailleurs de fonds – malgré Amal – pour M. Frangieh.
« S’il a un candidat, le meilleur endroit pour le déclarer n’est pas sur un écran de télévision. Vous devez descendre au parlement et faire voter vos députés.
Mis à jour : 08 mars 2023, 15 h 46