Il y a quatre ans, le pape François a appelé à un grand sommet mondial pour aborder le problème des abus sexuels dans l’Église catholique, promettant la fin des dissimulations. Mais le Vatican a souvent été accusé de ne pas en faire assez, par rapport à d’autres pays, pour s’attaquer au problème.
Un panel spécial mis en place en 2014 pour conseiller le pape François sur les moyens de mieux protéger les mineurs contre les abus sexuels par le clergé a fait l’objet d’un examen minutieux en 2017 lorsque Marie Collins, une survivante irlandaise des abus et membre du panel, a quitté le groupe en invoquant la réticence de l’Église à changer.
« Quand j’ai démissionné, je voulais qu’on sache qu’il y avait de la résistance », a révélé Marie. « Je voulais qu’on sache que la Commission avait essayé de faire son travail… mais des obstacles avaient été mis sur son chemin par des au sein de la curie.
« Pouvoir et politique du Vatican [were] impliqué. Ils voulaient contrôler la commission, nous priver de notre indépendance. Ils avaient peur de tout changement que nous pourrions apporter. Et cela revient toujours au cœur de tout le problème depuis le tout début : sauver la réputation de l’Église », a-t-elle ajouté.
L’Italie semble avoir adopté une approche différente par rapport à d’autres pays dans sa gestion des abus sexuels dans l’Église catholique.
En l’absence d’enquête indépendante ou d’engagement de l’État italien, et étant donné qu’il n’y a pas de chiffres officiels, il a été laissé au seul groupe de campagne du pays de compiler ce qu’il peut.
Euronews s’est entretenu avec le président du groupe Abuse Network, Francesco Zanardi, lui-même victime d’abus. Le groupe de campagne vient de publier son rapport le plus complet à ce jour avec plus de 400 cas enregistrés au cours des 13 dernières années.
« Le nombre total de victimes potentielles qu’un prêtre peut abuser différemment d’un laïc est ce qui compte. Cela est principalement dû aux dissimulations et au fait que le prêtre plutôt que d’être dénoncé à la police est souvent déplacé d’une église à une autre, ce qui fait plus de victimes », a expliqué Francesco Zanardi. « En Italie, il y a trois fois plus de prêtres qu’en France. »
Le rapport a été envoyé aux autorités italiennes pour les sensibiliser à la question. On a estimé que le nombre total de victimes dans le pays s’élèverait à près d’un million.
La Conférence épiscopale italienne a publié en novembre un rapport couvrant les cas signalés au cours des deux dernières années. Le document de 41 pages a révélé 89 victimes présumées, sur la base de plaintes qui avaient été recueillies par des soi-disant «centres d’écoute» mis en place dans les diocèses.
Les groupes de victimes ont déclaré que le nombre réel de cas était probablement beaucoup plus élevé et ont qualifié la portée limitée du rapport de « honteuse ».
« L’Italie est encore un pays très homogène d’un point de vue culturel et social », a déclaré à Euronews Iacopo Scaramuzzi, correspondant au Vatican pour le journal La Repubblica.
« Je ne dis pas que nous sommes tous catholiques, mais chaque Italien a un lien avec l’Église catholique, que ce soit par la famille ou par le passé. C’est pourquoi, ici, cela prend plus de temps et c’est plus difficile pour les gens, en général, de devenir conscient de ce qui se passe », a-t-il ajouté.