Bravo à la révérende Martine Oborne pour son article éclairant sur la nomination de Philip North comme prochain évêque de Blackburn (Pourquoi le clergé féminin applaudit-il un évêque qui ne croit pas aux femmes prêtres ?, 14 janvier).
Philip North ne croit pas que les femmes devraient être ordonnées prêtres ou évêques. Il affirme qu’il soutient le clergé féminin et a « trouvé un moyen de faire fonctionner l’épanouissement mutuel », bien qu’il « reste du travail à faire », a rapporté le Church Times la semaine dernière.
Les paroissiens et les prêtres doivent savoir que leur futur évêque se lave les mains des femmes ordonnées comme prêtres. Il ne recevra pas non plus le pain et le vin consacrés par une femme prêtre, ou même par une femme ou un homme ordonné par une femme évêque. Les lecteurs intéressés se souviendront peut-être que l’Église d’Angleterre a approuvé l’ordination des femmes à la prêtrise depuis 1992 et à la Chambre des évêques depuis 2014.
Ce qu’Oborne a eu la gentillesse de ne pas mentionner, c’est qu’elle a elle-même fait l’expérience personnelle de la réalité derrière «l’épanouissement mutuel», après que son propre évêque diocésain précédent ait refusé de l’ordonner; elle devait être ordonnée par un évêque d’un autre diocèse. Même dans sa situation actuelle plus positive, elle trouve le fardeau minable, ayant besoin d’expliquer à ses paroissiens que certains collègues du clergé ne recevraient pas le pain et le vin qu’elle avait consacrés.
Comme d’autres phrases à la mode floues – « avancer dans la foi » et « coût de la conscience » viennent à l’esprit – « l’épanouissement mutuel » s’avère en pratique fondé sur du sable mouvant. Je suggère que Philip North se déplace vers le rocher de la réalité. Les femmes prêtres et évêques sont là, et nous ne partons pas.
Linda Hurcombe
Membre fondatrice, Mouvement pour l’ordination des femmes
Je suis prêtre de l’Église d’Angleterre et j’ai déjà souscrit à l’idée de l’épanouissement mutuel, car j’ai vu une grande partie du bon travail et de l’intégrité de ceux qui ont des opinions différentes des miennes sur un certain nombre de questions théologiques, malgré un sentiment d’appel à le faire. Cependant, l’unité au sein de l’église est un prix élevé à payer pour une culture qui supprime si souvent les opportunités pour tant de minorités douées et talentueuses en raison du sexe, de la classe et de la sexualité que nous voyons maintenant dominants dans notre église. Si les hauts dirigeants ne recherchent pas ces leaders pour le développement et l’épanouissement, ils ne favoriseront pas une culture où ils seront eux-mêmes les prochains leaders. C’est aussi simple que ça.
Révérend Beth Honey
Skelton, Cumbrie
Ordonné à la fin de la cinquantaine, je n’étais pas préparé à l’animosité envers les femmes en tant que prêtres que j’ai rencontrée. Lorsque j’ai déménagé dans une grande église évangélique, j’ai été relégué à faire des choses que personne d’autre ne voulait faire et à ne jamais, en aucune circonstance, être autorisé à prêcher. Tout s’est fait avec le sourire, mais il était clair que je n’étais pas considéré comme un vrai prêtre et je me sentais spirituellement détruit.
Inutile de dire que tout cela a résulté en pire que des larmes, et après que je l’ai quitté, cette église s’est malheureusement effondrée. Par la grâce de Dieu, il revient maintenant à la vie, sans ceux qui n’accepteraient pas le ministère des femmes.
Il est impossible de maintenir ensemble une église dans laquelle deux points de vue mutuellement exclusifs sont tenus. Tant que l’Église ordonne des hommes qui ne croient pas que les femmes peuvent être entièrement prêtres, notre ministère ne sera jamais accepté comme équivalent à celui des hommes.
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