Twitter a supprimé environ 2 000 comptes censés faire partie de trois opérations basées en Chine visant à influencer les élections américaines de mi-mandat, a rapporté le Washington Post. Ils jouaient sur des sujets polarisants, selon les données sur plusieurs opérations d’influence étrangère publiées par Twitter. Les tweets publiés par ces comptes reprenaient les idéologies américaines extrêmes et les amplifiaient.
Certains de ces comptes étaient actifs jusqu’au mois dernier et quelques-uns d’entre eux sont censés être basés aux États-Unis. Twitter n’a pas attribué ces comptes et leur activité à des pays spécifiques.
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« La divulgation de Twitter s’ajoute à ce que l’on sait des efforts chinois pour influencer le public américain en imitant les stratégies utilisées par les agents basés en Russie pour attiser les tensions culturelles et politiques lors des élections de 2016 », ont écrit les chercheurs qui ont analysé les données.
À une semaine des élections de mi-mandat aux États-Unis, des rapports suggèrent que les opérations chinoises et pro-chinoises ont tenté de semer le trouble sur la scène politique du pays. Un sondage réalisé par le groupe d’experts du réseau Cybersecurity 202 indique que les experts en cybersécurité sont beaucoup plus préoccupés par l’influence de la Chine sur les mi-parcours de 2022 qu’ils ne l’étaient en 2020.
Le FBI et Meta ont également signalé des cas similaires à l’approche des élections. L’agence d’enquête fédérale a averti que ce qui semblait être des pirates informatiques affiliés au gouvernement chinois avaient scanné leurs systèmes, ce qui est généralement fait avant que le piratage ne se produise.
En septembre, Meta a annoncé qu’il avait mis fin à une opération basée en Chine ciblant la politique américaine avant les mi-parcours.
Cependant, la traction et l’engagement que les comptes Twitter ont reçus sont bien plus importants. « Ultra MAGA BELLA Hot Babe » et « Salome Cliff », deux des nombreux comptes suspects, comptaient des milliers de followers.
Les comptes ont été supprimés pour violation des règles de la plateforme, manipulation et spam, a indiqué la société.
Les comptes pro-chinois ne sont pas les seuls à essayer de jouer un rôle dans la politique américaine.
Un réseau basé en Iran rassemblait près de 25 000 abonnés et des millions de likes qui traitaient de « messages libéraux anti-Trump entrecoupés de slogans anti-israéliens durs », a écrit le Washington Post.
L’un des comptes s’est fait passer pour un groupe de défense et a même soutenu des candidats se présentant aux courses locales. C’était un modérateur sur un forum de discussion Reddit qui compte plus de 100 000 abonnés.
Le développement intervient à un moment où l’homme le plus riche du monde, Elon Musk, a pris les rênes de la plateforme. Il a traversé une période orageuse avant que l’accord ne soit finalisé et les choses au sein de l’entreprise devraient subir encore plus de changements.
La plate-forme de médias sociaux a son premier emploi supprimé, à la désinformation policière avant les mi-mandats de la semaine prochaine.
(Avec les contributions des agences)