Cela vaut la peine de voir le monde depuis Kolkata si vous voulez vous faire une idée de l’Inde et de ses nombreux voisins. De là, il n’y a pas loin jusqu’au Bangladesh, 166 millions d’habitants. Une petite bande de l’Inde s’étend plus loin à la frontière avec le Myanmar. Au nord on finit par atteindre l’Himalaya et théoriquement la Chine, 1,3 milliard d’habitants. À l’ouest, on arriverait au Pakistan, une population d’environ 225 millions d’habitants.
Ce n’est pas un quartier facile : le Myanmar est en guerre civile depuis que la junte a pris le pouvoir du jour au lendemain début février 2021. Ceux qui veulent se sauver de la dictature militaire ne peuvent fuir que vers la Thaïlande, le Bangladesh ou l’Inde. De l’autre côté se trouve le Pakistan, l’État frère ennemi depuis la séparation de l’Inde britannique en 1947. A cette époque, le différend sur le Cachemire s’embrase également. Les troupes des deux pays ont défilé, le résultat a été la partition de facto du Cachemire et un conflit qui se poursuit à ce jour et ne cesse de s’aggraver. L’hostilité envers le Pakistan a été cimentée lorsque le Bangladesh, alors connu sous le nom de Pakistan oriental, s’est séparé du Pakistan occidental soutenu par les États-Unis dans une guerre civile sanglante en 1971. L’Inde, à son tour, a soutenu ce qui est aujourd’hui le Bangladesh, également avec du matériel militaire russe, et a cherché une alliance avec la Russie.
La Chine est perçue comme une menace croissante
Et puis il y a les Chinois, même pas voisins jusqu’en 1950. Mais après la prise du Tibet, une menace grandissante, avec une longue ligne de démarcation dans les montagnes, la soi-disant ligne de contrôle effectif (LAC), où les incidents se multiplient depuis deux ans. À cette époque, la partie chinoise a commencé « à décrire l’Inde comme n’étant plus neutre en raison de sa proximité avec les États-Unis », comme l’a déclaré l’ancien conseiller indien à la sécurité Shivshankar Menon dans une interview à SZ en 2021. « La partie chinoise essaie maintenant de déplacer les lignes, les soldats sont entrés dans des zones et ont installé des postes là où personne ne se trouvait auparavant. Ils veulent probablement construire une infrastructure pour s’établir de manière permanente. » A plus de 4000 mètres d’altitude, là où il n’y a rien à défendre que la roche et la glace.
Les dernières escarmouches à ce jour ont eu lieu le 9 décembre. Les troupes chinoises, dit-on à maintes reprises, dépassent leur territoire, puis il y a des combats avec des pierres et des gourdins. Traditionnellement, la zone est patrouillée sans armes. A Delhi, l’opposition a réclamé, selon le journal Le Tribun débat sur ce conflit à plusieurs reprises, mais le gouvernement le ferme et justifie les hostilités chinoises par des perceptions différentes de l’ALC. C’est une interprétation étonnamment passive. Le parti d’opposition du Congrès a demandé vivement : « Si les relations avec la Chine ne sont pas normales, pourquoi n’avons-nous jamais appelé l’ambassadeur chinois et fait une démarche comme nous le faisons avec le haut-commissaire pakistanais ? Et pourquoi notre dépendance commerciale vis-à-vis de la Chine avec des importations à 95 milliards de dollars et le déficit commercial à un niveau record à 74 milliards de dollars ? »
Ce sont des questions légitimes, car Delhi tente de répondre à l’agression de Pékin par une campagne de désengagement depuis deux ans, de nombreuses importations de marchandises ont été interrompues et plus de 30 applications, dont la populaire application de médias sociaux Tiktok, ont été bloquées. Jusqu’ici sans succès. Le déficit du commerce extérieur continue de croître. Et lorsqu’il s’agit de savoir pourquoi le Pakistan est traité avec autant de sévérité, on peut probablement se référer avant tout aux conflits d’héritage qui ont surgi après le retrait des Britanniques.
Des soldats indiens fouillent Dangri après une attaque terroriste anti-indienne présumée plus tôt dans l’année.
(Photo : Rakesh Bakshi/AFP)
La vallée de Galwan, à l’extrémité ouest de l’ALC où se sont produits la plupart des affrontements entre l’Inde et la Chine, se trouve à la limite du Cachemire contrôlé par Delhi. L’autre moitié est sous l’administration d’Islamabad. L’Inde accuse à plusieurs reprises le gouvernement pakistanais d’introduire clandestinement des terroristes dans le pays via cette région. IndeAujourd’hui a rapporté en décembre, citant une source du ministère de la Défense à Delhi, que 12 tentatives du Pakistan d’infiltrer des terroristes avaient été stoppées au cours de la seule année écoulée. 18 terroristes ont été éliminés et de grandes quantités d’armes et de munitions ont été saisies. Selon des informations parues dans les médias indiens, plusieurs personnes, dont des enfants, sont mortes dimanche et lundi de cette semaine à la suite d’attaques terroristes dans le village de Dangri, dans le district de Rajouri – une zone relativement calme du sud du Cachemire.
En matière de dépenses militaires, l’Inde se hisse à la troisième place derrière les États-Unis et la Chine
L’Inde a déplacé six divisions de l’armée qui gardent normalement la frontière avec le Pakistan vers l’ALC dans le nord du Ladakh à la suite des récents affrontements avec la Chine. Mais cela ne réduit pas le besoin de soldats. Selon l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI), les dépenses de défense de l’Inde sont passées d’un peu moins de 50 milliards de dollars à plus de 76 milliards de dollars l’an dernier en une décennie – pour contrer le Pakistan et la Chine. Cela place l’Inde au troisième rang après les États-Unis et la Chine en termes de dépenses militaires. Vient ensuite la Russie, d’où Delhi tire environ 60 % de son équipement militaire, dont une partie provient des stocks de l’Union soviétique.
« Notre armée de l’air et notre marine dépendent du commerce avec la Russie », a expliqué le lieutenant-général Deependra Singh Hooda dans une interview avec la SZ. Jusqu’en 2016, Hooda était commandant du « Northern Command », au sommet de la région du Jammu-et-Cachemire. « Nous avons acheté des porte-avions et des chasseurs. La majorité de nos jets sont des Sukhoi russes Su-30. Pendant un temps, nous avons même loué un sous-marin nucléaire à la Russie. » Mais parce que l’ordre mondial est en train de basculer, Delhi tente de s’affranchir de cette dépendance. Les négociations s’intensifient désormais avec la France et Israël sur les achats d’armes. » campagne lancée pour stimuler l’industrie de la défense du pays. L’Inde a signé un accord de défense avec les États-Unis. Et en septembre, le Premier ministre Narendra Modi a fait l’éloge du premier porte-avions du pays. INS Vicrant lors de la cérémonie d’ouverture en tant que « symbole du potentiel local ». Désormais, seuls les avions de chasse « made in India » manquent à l’appel, qui pourraient décoller et atterrir dessus.