WASHINGTON (AP) – Le rapport fédéral le plus complet depuis plus de deux décennies sur les armes à feu et la criminalité montre un délai de plus en plus court entre le moment où une arme a été achetée et le moment où elle a été récupérée sur une scène de crime, indiquant que les armes à feu achetées légalement sont plus rapidement utilisées dans les crimes autour du pays.
Il documente également un pic dans l’utilisation de dispositifs de conversion qui font tirer une arme semi-automatique comme une mitrailleuse, ainsi que la saisie croissante d’armes dites fantômes, des armes à feu de fabrication privée difficiles à retracer.
Le rapport intervient alors que le pays est aux prises avec une augmentation des violences crime, en particulier avec des armes à feu.
Une grande partie des données du rapport du Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives n’étaient pas largement disponibles auparavant, et sa publication vise à aider la police et les décideurs politiques à réduire la violence armée, a déclaré le directeur Steve Dettelbach. « L’information, c’est le pouvoir », a-t-il déclaré.
Le rapport montre que 54% des armes à feu que la police a récupérées sur les scènes de crime en 2021 avaient été achetées dans les trois ans, une augmentation à deux chiffres depuis 2019. Le délai d’exécution plus rapide peut indiquer un trafic illégal d’armes à feu ou un achat de paille – lorsqu’une personne qui peut légalement acheter un une arme à feu en achète une pour la revendre à quelqu’un qui ne peut légalement posséder d’armes à feu. L’augmentation est due en grande partie aux armes achetées moins d’un an auparavant, a-t-il déclaré.
Le nombre de nouvelles armes à feu aux États-Unis a considérablement augmenté pendant cette période alors que les ventes d’armes à feu ont battu des records pendant la pandémie de coronavirus.
La plupart des armes à feu utilisées dans les crimes ont changé de mains depuis leur achat, indique le rapport. Il a également découvert ce que le procureur général adjoint Lisa Monaco a appelé une épidémie d’armes à feu volées : plus de 1,07 million d’armes à feu ont été volées entre 2017 et 2021. La quasi-totalité de celles-ci, 96 %, appartenaient à des particuliers.
Pendant ce temps, le rapport documente également une multiplication par plus de cinq du nombre d’appareils qui convertissent une arme semi-automatique légale en une arme entièrement automatique illégale. Entre 2012 et 2016, l’ATF en a récupéré 814, mais ce nombre est passé à 5 414 au cours de la période de cinq ans documentée dans le rapport.
Un dispositif de conversion a été utilisé dans une fusillade de masse qui a fait six morts et 12 blessés à Sacramento en avril dernier dans ce que les officiers ont décrit comme une fusillade entre gangs rivaux.
Le document retrace également la montée des « fantômes »», des armes à feu de fabrication privée sans numéro de série qui apparaissent de plus en plus sur les scènes de crime à travers le pays.
L’ATF a retracé plus de 19 000 armes à feu de fabrication privée en 2021, soit plus du double de l’année précédente. Ce saut est le résultat d’une partie de l’agence encourageant la police à lui envoyer les armes afin qu’elles puissent être retrouvées, même si elles n’ont généralement pas fourni autant d’informations que les armes à feu typiques. Les armes ont une balistique unique et d’autres caractéristiques qui peuvent être utiles aux enquêteurs.
Le rapport est intervenu après que le procureur général Merrick Garland a demandé à l’ATF de produire la première étude approfondie sur le trafic criminel d’armes à feu en plus de 20 ans.