Puis-je dire un mot sur… ma dette linguistique envers Margaret Drabble

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je Je suis toujours ravi de retrouver des mots tombés au bord du chemin et la semaine dernière n’a pas fait exception. Je lisais une critique de Margaret Drabble sur deux livres sur Robert Aickman dans le Supplément littéraire du Times. J’avoue que je n’avais jamais entendu parler de lui (Mme Drabble dit qu’il était « contrarien et querelleur et que beaucoup ne l’aimaient pas »; je dois enquêter plus avant), mais ce qui a retenu mon attention, c’est que son vocabulaire était jonché d’archaïsmes. Elle en cite deux – boscage et cresset – qui m’ont fait chercher le dictionnaire. Le premier signifie une masse d’arbres ou d’arbustes; ce dernier est un récipient métallique contenant de l’huile, de la graisse, du bois ou du charbon allumé pour l’éclairage et généralement monté sur un poteau. Je peux voir pourquoi ils sont tombés en désuétude – il ne peut pas y avoir beaucoup d’occasions où vous pouvez les lancer dans une conversation quotidienne (« J’admire tellement votre boscage » ne trébuche pas sur la langue) mais je remercie Mme Drabble de les avoir apportés à mon attention.

Je suis reconnaissant à un collègue toujours attentif pour ce qui suit : « Vient d’être repéré dans la station-service M1 en route pour Newcastle : ‘kit d’intervention en cas de déversement’. C’est une vadrouille.

Ce qui suit, quant à lui, provient d’une source que je ne peux malheureusement pas nommer : « J’ai pensé que vous pourriez apprécier cet exemple textuel de non-sens d’entreprise de la part de l’équipe de direction de la direction des entreprises riches et moyennes du HMRC. Il est ajouté à la fin de l’e-mail de signature de chaque cadre supérieur et parvient merveilleusement à combiner banalité et incohérence grammaticale :

‘Nos Valeurs : Professionnel, Intégrité, Respect, Innovant

Nos engagements :

– être juste, gentil et humain

– ne pas créer de peur chez les autres

– inclure les gens, quelle que soit la différence

– travailler ensemble, en reconnaissant notre objectif commun

– avoir des conversations honnêtes avec respect’.

J’aimerais donner du crédit là où le crédit est dû, mais je dois accéder à la demande d’anonymat de mon correspondant. Dommage pour un exemple aussi parfait de cale de gestion.

Envoyez un e-mail à [email protected]

Jonathan Bouquet est un chroniqueur d’Observer

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