Que faire si votre enfant intimide les enfants en ligne ou à l’école

• De nombreux enfants déclarent avoir été victimes d’intimidation – mais que se passe-t-il si votre enfant est l’intimidateur ?
• Si votre enfant blesse les autres, vous pouvez intervenir avec des conversations, des conséquences et une aide extérieure.
• Un psychologue a suggéré de parler avec votre enfant des raisons pour lesquelles il a intimidé et comment il peut l’éviter.

Lorsque vous pensez aux enfants et à l’intimidation, vous pouvez imaginer des injures sur le terrain de jeu ou une bagarre dans le bus scolaire. Mais l’intimidation peut se produire n’importe où, et elle est probablement plus courante que vous ne le pensez.

Dans une enquête nationale de 2017, un élève de 12 à 18 ans sur cinq a déclaré avoir été victime d’intimidation à l’école. Et dans une enquête menée en 2020 auprès d’élèves de 9 à 12 ans, environ la moitié ont déclaré avoir été victimes d’intimidation à l’école, tandis qu’environ 15 % ont déclaré avoir été victimes de cyberintimidation.

Il peut être difficile de savoir comment réagir si votre enfant est victime d’intimidation. Mais que se passe-t-il si votre enfant ou votre adolescent est celui qui cause le problème ? Même si votre enfant est déjà impliqué dans des comportements d’intimidation, vous pouvez prendre des mesures pour l’arrêter ou le prévenir.

Un auteur de livres sur la parentalité et un psychiatre pour enfants et adolescents ont partagé des conseils sur la façon de faire face lorsque vous découvrez que votre enfant intimide quelqu’un d’autre, que ce soit en ligne ou en personne.

Faites attention

Si votre enfant intimide en personne, vous n’en entendrez peut-être pas toujours parler de son école ou d’un autre parent.

Titania Jordan, l’auteur de « Parenting in a Tech World », a suggéré de demander à l’école de votre enfant et aux animateurs de vous informer de tout comportement d’intimidation. Il peut également être utile de faire de même avec les parents des amis de votre enfant.

Il pourrait être encore plus difficile de savoir si votre enfant est impliqué dans la cyberintimidation. Mais Larry Mitnaul, un psychiatre pour enfants et adolescents basé au Kansas, recommande d’adopter une approche proactive pour identifier les signes d’intimidation.

« En cette ère de parentalité à travers les écrans, il est utile que nous soyons vigilants dans ces espaces afin que nous puissions identifier quand nos enfants sont méchants, coercitifs ou intimidants », a-t-il déclaré.

Jordan a déclaré que l’installation d’un logiciel de surveillance est un moyen de garder un œil sur le comportement en ligne d’un enfant. Il est également important de comprendre les types d’intimidation qui peuvent se produire en ligne : bien que la cyberintimidation puisse inclure le harcèlement direct, comme l’envoi de SMS blessants ou la publication de commentaires négatifs sur les réseaux sociaux, elle peut également inclure la publication de photos embarrassantes de quelqu’un d’autre ou l’exclusion d’autres personnes d’un jeu. ou conversation.

Reste calme

C’est bouleversant de découvrir que votre enfant harcèle. Mais une grande réaction émotionnelle peut empêcher votre enfant de s’ouvrir à vous sur ce qui se passe avec les deux comportements et pourquoi votre enfant peut les adopter.

« Rester calme peut vous aider à avoir une conversation puissante et franche sur les raisons pour lesquelles cela n’est pas acceptable et sur la manière de remédier à la situation », a déclaré Jordan.

Prenez quelques respirations profondes et, si nécessaire, quelques minutes de temps seul pour pouvoir vous approcher calmement de votre enfant. Jordan a suggéré de faire d’abord savoir à votre enfant que vous l’aimez inconditionnellement avant de poser des questions sur la situation ou d’expliquer la gravité de son comportement.

Discuter du comportement

Mitnaul a suggéré de s’asseoir pour discuter de la situation avec votre enfant et, le cas échéant, un autre adulte qui vit avec vous. Faites savoir à votre enfant que vous êtes conscient de ce qui se passe et que vous voulez comprendre afin de pouvoir l’aider à y remédier.

« Essayez de connaître le contexte de ce qui se passe afin de savoir comment aborder les prochaines étapes », a déclaré Mitnaul. Par exemple, demandez si l’intimidation s’est produite une seule fois ou est continue, et pourquoi votre enfant l’a incitée.

Une fois que vous en savez plus sur ce qui s’est passé, expliquez à votre enfant pourquoi le comportement est inapproprié et nuisible. Adaptez la discussion en fonction de l’âge de votre enfant. « Un enfant plus jeune peut ne pas comprendre le comportement attendu dans les relations interpersonnelles, c’est donc une chance de partager le poids de ses actions », a déclaré Mitnaul.

Quelle que soit la phase de développement de votre enfant, encouragez l’empathie en lui demandant d’imaginer et d’exprimer ce que l’autre personne ressent.

Encourager de nouvelles stratégies

Les enfants intimident pour de nombreuses raisons, allant de simples malentendus à l’anxiété et à une faible estime de soi.

Mitnaul a déclaré qu’après avoir appris pourquoi votre enfant intimidait et expliqué pourquoi l’intimidation n’était pas acceptable, vous devriez essayer de fournir des outils pour faire face à des situations similaires et prévenir l’intimidation.

« Par exemple, peut-être que votre enfant dit: » J’ai été impoli avec Sally parce qu’elle me regarde toujours comme si j’étais stupide «  », a-t-il déclaré. Dans ce cas, vous voudriez aider votre enfant à comprendre que le camarade de classe n’a peut-être pas voulu le regarder de cette façon et que s’il est contrarié, il peut demander de l’aide à un enseignant.

Si votre enfant a été méchant avec les autres à cause de l’anxiété ou d’une faible estime de soi, vous pouvez travailler sur ces choses ensemble et demander l’aide d’un membre du personnel de l’école ou d’un professionnel de la santé si nécessaire.

Envisagez les conséquences

Montrer à votre enfant qu’il y a des conséquences à ses actions – et que ses actions peuvent affecter d’autres personnes – est une autre façon d’aider à mettre fin à l’intimidation. Encouragez-les à s’excuser auprès de la personne qu’ils ont blessée, que ce soit en personne ou par le biais d’une note. « Aidez les enfants à s’entraîner à dire qu’ils sont désolés de leurs actions afin qu’ils puissent réparer la relation », a déclaré Mitnaul.

Vous pouvez également envisager une conséquence à la maison, comme retirer une activité que votre enfant aime pendant un certain temps. Mitnaul a déclaré que les enfants imitent souvent les comportements d’intimidation qu’ils voient en ligne, donc limiter ou surveiller le temps d’écran après l’incident peut aider.

Bien que la discipline puisse être efficace pour arrêter les comportements indésirables, Mitnaul a également suggéré un renforcement positif. « Récompensez votre enfant pour le comportement que vous voulez voir, comme être aimant ou aider un frère ou une sœur », a-t-il déclaré.

Savoir quand demander de l’aide

Si l’intimidation est récurrente ou si vous vous sentez dépassé par les comportements négatifs de votre enfant à la maison, à l’école ou en ligne, il est peut-être temps de demander de l’aide. Mitnaul a suggéré de partager vos préoccupations avec le médecin de votre enfant, qui peut recommander une voie à suivre.

Mitnaul a déclaré qu’en plus d’évaluer votre enfant pour des problèmes de santé mentale ou comportementale, un pédiatre peut recommander des stratégies à essayer à la maison ou vous référer à un spécialiste comme un thérapeute ou un psychiatre.

Abandonnez la culpabilité

Si les actions de votre enfant ne correspondent pas aux valeurs de votre famille, vous pourriez vous sentir contrarié ou même coupable. Sachez que le comportement de votre enfant n’est pas nécessairement le reflet de votre rôle parental ou même de son caractère. Jordan a souligné que même les bonnes personnes – en particulier les enfants dont le cerveau n’est pas complètement développé – peuvent faire de mauvais choix.

Profitez de cette occasion pour réfléchir et inculquer à votre enfant ce qui compte le plus pour vous en tant que parent.

« Vous êtes le principal influenceur dans la vie de votre enfant », a déclaré Mitnaul. « Alors essayez de prendre votre culpabilité et de l’utiliser comme une opportunité pour une connexion plus profonde. »