Que se passe-t-il lorsque les chiffres remontent ?

Il n’y a actuellement aucune mesure corona spéciale dans les écoles. Il n’y a pas de procédures uniformes dans les États fédéraux lorsque le nombre d’infections augmente. Mais quelles mesures auraient réellement du sens ?

Pour le moment, il n’y a pas de mesures corona spéciales dans les écoles – comme dans la plupart des autres domaines. Dans certains pays, l’obligation d’isoler les enseignants a même été levée s’ils sont asymptomatiques. Le président de l’association des enseignants, Heinz-Peter Meidinger, a récemment critiqué cela comme un passage « du mode prudence au mode négligence ».

Meidinger critique également le fait qu’il n’existe pas de plans uniformes pour les écoles en cas d’éventuelle vague hivernale. « La plupart des États fédéraux ne sont pas suffisamment préparés au nombre croissant d’infections en ce qui concerne les écoles. » Ne pas avoir de plan en cas d’urgence pourrait encore prendre une « terrible revanche ».

Que prévoient les États ?

En fait, la plupart des États fédéraux n’ont aucun plan concret quant à la manière dont ils souhaitent réagir au nombre croissant d’infections. Ceci est le résultat d’une demande de Outil de recherche ARD aux ministères responsables de tous les pays. Seuls quelques États ont des plans clairs étape par étape quant aux mesures à réintroduire si certains critères sont remplis, comme la Basse-Saxe. Là, les mesures visent l’incidence de l’hospitalisation de sept jours et l’utilisation des lits de soins intensifs avec des patients corona, selon un porte-parole du ministère de l’Éducation.

Cependant, la plupart des États fédéraux ont déclaré qu’ils observaient le processus d’infection et décideraient d’éventuelles mesures de protection en temps voulu. Ils n’ont pas précisé quelles mesures il s’agirait et quels critères devraient être respectés.

Quelles mesures ont du sens ?

Dans le passé, il y avait diverses mesures dans les écoles en cas de forte incidence d’infection : elles allaient des tests et masques obligatoires aux fermetures d’écoles. Selon le rapport de la Commission d’experts Corona, le gouvernement fédéral a exclu ce dernier pour l’année scolaire en cours. Selon la loi sur la protection contre les infections, une exigence de masque pour les enfants ne peut être introduite pour les écoliers qu’à partir de la cinquième année.

En ce qui concerne les mesures corona dans les écoles, il faut d’abord noter que les enfants exhaleraient en moyenne beaucoup moins de virus que les personnes âgées, même s’ils étaient infectés, déclare Christof Asbach, président de la Gesellschaft für Aerosolforschung (GAeF). « Pour l’ensemble du processus d’infection, les écoles ne sont donc probablement pas les principaux moteurs d’infection. » De plus, il n’y a « pas de risque zéro et certainement pas de mesure individuelle qui nous en rapproche ». « En définitive, plusieurs mesures doivent toujours être combinées pour minimiser le risque. »

Masques FFP2 « mesure la plus efficace »

Une mesure serait une obligation de masque pour les employés et les élèves à partir de la cinquième année. « L’efficacité d’une exigence de masque dépend moins du potentiel du masque que de la participation, de l’éducation et de la manipulation », déclare Martin Kriegel, chercheur sur les aérosols à la TU Berlin. Car avec les masques chirurgicaux et les masques FFP2, l’effet dépend fortement de l’ajustement dit serré du masque.

« Les plus petits espaces de l’ordre du millimètre suffisent pour empêcher un flux d’air relativement important de traverser le matériau filtrant d’un masque », explique Kriegel. Dans la vie de tous les jours, il peut arriver rapidement que la moitié de l’air respirable passe devant le matériau et ne soit pas filtrée. Néanmoins, même un air filtré à 50 % garantirait qu’un total de 75 % de particules d’aérosol en moins pénétrerait dans le corps d’une autre personne, à condition qu’elle porte également un masque.

Asbach du GAeF considère les masques FFP2 comme la « mesure la plus efficace pour se protéger et protéger les autres » du point de vue de la science des aérosols. Avec les masques chirurgicaux, l’efficacité est déjà « nettement inférieure » car les performances de filtrage du matériau sont inférieures et beaucoup plus d’air s’échappe sans être filtré par les fuites latérales. « Cependant, il est tout à fait clair pour moi que de nombreux autres aspects – notamment éducatifs – jouent un rôle important dans la discussion sur les masques obligatoires dans les écoles. »

Le président de l’Association des enseignants Meidinger soupçonne donc que « la plupart des États fédéraux laisseront la question très polarisante des masques obligatoires dans les écoles disparaître à l’arrière-plan et ne voudront plus les mettre en œuvre ». Entre autres, les médecins militaires allemands s’étaient prononcés contre le port du masque obligatoire dans les écoles en septembre.

Briser les chaînes d’infection avec des tests obligatoires

Le dépistage obligatoire est une autre mesure qui pourrait être introduite si l’incidence de l’infection augmente. Les tests dans les écoles sont actuellement volontaires, mais certains États fédéraux proposent toujours des tests rapides gratuits à cet effet.

« Avec une obligation de test, la probabilité qu’une personne infectée se trouve dans la pièce peut être réduite », déclare le président du GAeF Asbach. Cependant, l’obligation de tester ne permet pas d’éviter que le virus ne soit infecté ou transmis s’il y a encore une personne infectée dans la pièce.

« En principe, c’est la méthode la plus efficace pour briser la chaîne d’infection lorsque les personnes infectieuses ne peuvent pas infecter les autres parce qu’elles sont découvertes et isolées », explique le chercheur sur les aérosols Kriegel. Cependant, les tests dépendent également de l’application correcte.

A quoi servent les purificateurs d’air ?

L’utilisation de purificateurs d’air dans les salles de classe fait l’objet de discussions particulièrement controversées depuis des mois. « Les filtres à air peuvent réduire efficacement et durablement la concentration de virus et donc le risque d’infection indirecte dans une pièce », explique Asbach. Cependant, ils ne pourraient pas remplacer la ventilation des fenêtres, car ils ne feraient que faire circuler l’air et non l’échanger. Les purificateurs d’air ne doivent donc pas jouer contre la ventilation des fenêtres. Choisir le bon appareil est également important. Le GAeF avait déjà publié des propositions en ce sens dans un position paper en décembre 2020.

Le chercheur sur les aérosols Kriegel souligne également les avantages des systèmes de ventilation et de climatisation en particulier. Ceux-ci amènent de l’air frais de l’extérieur et rejettent l’air pollué à l’extérieur. Les systèmes CVC sont, entre autres, plus économes en énergie que les dispositifs de filtrage de l’air et les ventilateurs et filtreraient les fines particules de poussière de l’air extérieur.

Cependant, une équipe d’experts scientifiques mandatée par le ministère de l’Éducation est arrivée à la conclusion que les purificateurs d’air ne sont pas recommandés dans les écoles. Ils ont justifié cela par les coûts d’acquisition et la forte consommation de ressources, entre autres. Brême, en revanche, a déjà équipé toutes les écoles de filtres à air. Les systèmes HVAC, en revanche, sont considérés par les experts comme équivalents à la ventilation.

« L’aération ne peut pas être une solution permanente »

Selon Kriegel, les inconvénients de la ventilation sont que l’effet dépend fortement de facteurs individuels – par exemple la différence de température entre l’intérieur et l’extérieur, le nombre et l’emplacement des fenêtres et, surtout, le vent de l’extérieur. Kriegel recommande donc l’utilisation de capteurs de CO2 dans la salle de classe pour mesurer le comportement de la ventilation. Dans certains États fédéraux, l’achat de ces appareils est financé. « La teneur en CO2 de l’air ambiant indique la quantité d’air frais apportée à la pièce par heure et par personne présente. »

La plupart des lectures dans les écoles seraient bien au-dessus du maximum moyen recommandé de 1000 ppm (en anglais : parties par million, en allemand : parties par million). « On sait depuis longtemps que la qualité de l’air dans les écoles est mauvaise, même s’il y a des fenêtres pour la ventilation », explique le chercheur sur les aérosols. Cela est dû en partie au fait que la ventilation perturbe les cours, est parfois inconfortable, surtout en hiver, et laisse entrer le bruit de l’extérieur dans la salle de classe.

« La ventilation des fenêtres ne peut pas être une solution permanente à l’ère industrielle d’aujourd’hui », déclare Kriegel. Bien qu’une aération régulière puisse faire beaucoup pour la pièce, elle est gérée de manière très subjective sans capteurs de CO2. « On sait depuis des décennies que la ventilation des fenêtres n’est pas pratique dans la vie scolaire quotidienne. »

Les ministres de la santé discutent de la protection contre les infections

Il est actuellement encore difficile de savoir quelles mesures les États fédéraux décideront en fin de compte. Les ministres de la santé des États fédéraux se réuniront lundi pour discuter, entre autres, de la loi sur la protection contre les infections. Le président de l’Association des enseignants, Meidinger, espère que les Länder pourront s’entendre sur des procédures uniformes et des plans par étapes.

« À notre avis, l’action préventive est importante – cela signifie ne pas se mettre la tête dans le sable maintenant et ne réagir que lorsque la situation du personnel s’effondre », déclare Meidinger. « Il y a en fait un consensus sur le fait que les écoles ne devraient plus jamais être fermées. Si vous prenez cela au sérieux, vous ne devriez pas attendre que des classes ou même des classes entières doivent être renvoyées à la maison car plus de 20% des enseignants sont malades. »