State of the Union est notre émission hebdomadaire de Bruxelles qui vous présente les meilleures histoires de la semaine.
L’UE envisage de geler les fonds européens destinés à la Hongrie
Près de trois semaines avant Noël, Bruxelles a déclaré vouloir geler des milliards d’euros de fonds européens pour la Hongrie en raison de préoccupations concernant les faiblesses démocratiques et l’échec de la lutte contre la corruption.
En septembre, la Commission européenne a déjà menacé de suspendre les paiements pour Budapest, car elle craignait que le gouvernement du Premier ministre Viktor Orban ne puisse garantir l’utilisation et la surveillance appropriées de l’argent.
La Hongrie avait jusqu’à la mi-novembre pour mettre en œuvre une série de mesures anti-corruption, mais cela ne s’est pas produit.
Mercredi, Didier Reynders, le commissaire européen à la justice, a déclaré que sans les réformes, il n’y aurait pas d’argent.
« Ces jalons sont contraignants et limités dans le temps », a-t-il déclaré aux journalistes à Bruxelles. « Il s’agit de ce qu’on appelle des super jalons. Cela signifie qu’ils doivent être pleinement atteints et mis en œuvre avant la première demande de paiement de la Hongrie au titre du RRF (Recovery and Resilience Facility).
« Il n’y a pas de paiement partiel pour une exécution partielle ici, et si cette réforme devait être annulée ou édulcorée après avoir reçu le premier paiement, les demandes de paiement ultérieures seraient refusées. »
Les eaux troubles de l’Atlantique
De l’autre côté de l’étang, les relations de l’UE avec les États-Unis ont continué de se dégrader, en raison du plan du président américain Joe Biden subventionner les secteurs fabriqués aux États-Unis dans le cadre d’une loi sur la réduction de l’inflation.
Les Européens craignent que leurs entreprises ne soient laissées pour compte, ce qui pourrait sérieusement mettre à l’épreuve le partenariat transatlantique.
Le président français Emmanuel Macron s’est rendu dans la capitale américaine pour tenter d’obtenir une exclusion pour les entreprises européennes et n’est pas reparti les mains vides.
« Il y a des ajustements que nous pouvons apporter qui peuvent fondamentalement faciliter la participation des pays européens et, ou être seuls, mais c’est quelque chose qui doit être résolu », a déclaré Biden jeudi.
« Je n’ai jamais eu l’intention d’exclure les gens qui coopéraient avec nous. Ce n’était pas l’intention. Nous sommes de retour dans les affaires, l’Europe est de retour dans les affaires. Et nous allons continuer à créer des emplois manufacturiers en Amérique, mais pas au détriment de l’Europe. »
Les entreprises européennes de retour attendront de voir ce que cela signifie exactement et si une exception de l’UE se matérialise réellement.
Fonds russes pour l’Ukraine
Mercredi, Bruxelles a intensifié ses efforts pour confisquer les actifs appartenant à la Russie qui ont été gelés en vertu des sanctions de l’UE et les utilisent pour financer la coûteuse reconstruction de l’Ukraine.
Les plans, qui incluent le réinvestissement des réserves internationales de la Banque centrale russe, représentent un défi sans précédent pour le bloc et sont semés de risques et d’obstacles juridiques.
« La Russie doit aussi payer financièrement la dévastation qu’elle a causée », a déclaré mercredi matin la Commission européenne Ursula von der Leyen.
« La Russie et ses oligarques doivent indemniser l’Ukraine pour les dégâts et couvrir les coûts de reconstruction du pays. »
La Banque mondiale a initialement estimé le coût de la reconstruction et du relèvement en Ukraine à près de 350 milliards d’euros, mais la Commission européenne a ensuite estimé le chiffre à environ 600 milliards d’euros. On s’attend à ce que le nombre augmente à mesure que la guerre se poursuit.
Au milieu d’un ralentissement économique, la confiscation et la vente d’actifs russes gelés sont apparues comme un moyen potentiel de lever des fonds pour les autorités à court d’argent à Kyiv.
Michel part en Chine
Le président du Conseil européen, Charles Michel, s’est rendu jeudi à Pékin, appel au président chinois Xi Jinping à exercer son influence sur la Russie pour mettre fin à sa guerre contre l’Ukraine.
La rencontre entre les deux hommes à Pékin a duré plus de trois heures et a également abordé les droits de l’homme, Taïwan, les relations commerciales et le changement climatique.
« J’ai exhorté le président Xi, comme nous l’avons fait lors de notre sommet UE-Chine en avril, à user de son influence sur la Russie pour qu’elle respecte la charte de l’ONU », a déclaré Michel lors d’une conférence de presse.
Son porte-parole avait déclaré plus tôt que « les deux dirigeants ont souligné que les menaces nucléaires sont irresponsables et extrêmement dangereuses ».
Xi a été cité par la chaîne de télévision publique CCTV disant que « résoudre la crise ukrainienne par des moyens politiques est dans le meilleur intérêt de l’Europe et dans l’intérêt commun de tous les pays d’Eurasie ».
« Dans les conditions actuelles, nous devons éviter l’escalade et l’extension de la crise et travailler pour la paix », a déclaré M. Xi.
Lors de sa visite d’une journée en Chine, Michel a également rencontré le Premier ministre Li Kepiang et le président du Comité permanent de l’Assemblée populaire nationale Li Zhanshu.