QUI : Les données sur les chiens viverrins donnent des indices sur l’origine du COVID – mais pas de réponse définitive

De nouvelles données chinoises sur des échantillons génétiques prélevés sur le marché de Wuhan en Chine en 2020 ne fournissent pas de réponse définitive quant à la façon dont la pandémie de COVID-19 a commencé, a déclaré vendredi l’Organisation mondiale de la santé (OMS), à la suite de rapports des médias selon lesquels les données relient le origines de la pandémie aux chiens viverrins au marché.

Les données en question ont été téléchargées dans la base de données internationale sur les virus GISAID par le Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies en janvier, selon l’OMS, mais supprimées à la hâte à la suite de questions de scientifiques internationaux. Cependant, une analyse des données par une équipe de chercheurs internationaux, rapportée pour la première fois par l’Atlantique jeudi, a révélé que des échantillons contenant du coronavirus contenaient également du matériel génétique d’animaux, y compris des chiens viverrins. Cela a conduit à suggérer que les chiens viverrins vendus sur le marché pourraient être porteurs du virus.

L’OMS, qui n’a pris connaissance des données qu’au cours du week-end, a été bombardée de questions sur l’importance des nouvelles découvertes lors d’une conférence de presse vendredi.

Leur réponse ? Nous avons besoin de plus de données pour avoir une réponse définitive sur les origines de la pandémie. Ce que les données montrent, ce sont des preuves moléculaires que des animaux ont été vendus sur le marché et que certains animaux y étaient sensibles au SRAS-CoV-2, a déclaré la responsable technique COVID de l’OMS, Maria Van Kerkhove. « Malheureusement, cela ne nous donne pas la réponse sur la façon dont la pandémie a commencé, mais cela nous donne plus d’indices », a-t-elle déclaré. Au lieu de cela, elle a appelé à davantage d’études.

Le dernier rebondissement de la fuite d’informations sur les origines de la pandémie de COVID-19 met en évidence les difficultés rencontrées par l’OMS pour accéder aux données, en particulier en provenance de Chine.

« Ces données auraient pu – et auraient dû – être partagées il y a trois ans », a déclaré le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. « Nous continuons d’appeler la Chine à être transparente dans le partage des données, à mener les enquêtes nécessaires et à partager les résultats. »

MISE À JOUR : Cet article a été mis à jour pour préciser que les données ont été téléchargées en janvier.