Le président biélorusse Alexandre Loukachenko, un proche allié de la Russie, était en Chine mardi, pour une réunion bilatérale de haut niveau qui a fait sourciller les Occidentaux.
Sa visite a alimenté les craintes que Pékin envisage toujours de fournir une assistance militaire à Moscou, bien que la Chine réfute les allégations comme une « campagne de diffamation ».
Néanmoins, la réunion souligne la réalité que plus d’un an après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie, Moscou a toujours des partenaires et des alliés internationaux.
Cinq pays ont voté contre une résolution de l’ONU le 2 mars 2022 appelant la Russie à « cesser immédiatement l’usage de la force contre l’Ukraine » et à « retirer totalement et sans condition toutes ses forces armées ». Il s’agit de la Russie, de la Biélorussie, de la Syrie, de la Corée du Nord et de l’Érythrée.
Depuis lors, la Russie travaille devant et dans les coulisses pour rechercher de nouveaux partenaires stratégiques au niveau international ou pour approfondir les relations existantes.
Alors qui est toujours aux côtés de la Russie et pourquoi ?
L’allié le plus proche de la Russie : la Biélorussie
Le voisin de la Russie est également son allié militaire le plus important et partage des liens culturels et économiques profonds. Au début de la guerre, la Biélorussie était une étape clé pour l’assaut de la Russie sur le nord de l’Ukraine et de Kiev, Moscou y menant des exercices militaires et utilisant son espace aérien.
Depuis les élections contestées en Biélorussie en 2020, le sort de son chef Alexandre Loukachenko semble lié au président russe Vladimir Poutine. La Russie a joué un rôle décisif en veillant à ce que les manifestations antigouvernementales massives soient réprimées, lui donnant le pouvoir sur le sort de la Biélorussie.
Selon Anaïs Marin, membre associée du programme Russie et Eurasie à Chatham House, « le gouvernement biélorusse a été entièrement subjugué par son allié russe ». Elle a ajouté que « l’agence même de la Biélorussie en tant qu’acteur international est remise en question en ce moment ».
La Russie a continué d’y stationner des forces, jelaissant ouverte la possibilité d’un autre assaut terrestre sur Kievbien que la Biélorussie n’ait pas rejoint la guerre avec ses propres forces.
L’ami de la superpuissance de Moscou
Avant l’invasion de février 2022, Pékin et Moscou ont déclaré que leur l’amitié n’a « pas de limites »au milieu d’une animosité croissante entre les deux puissances et l’Occident.
La Chine n’a pas encore condamné la guerre en Ukraine et a même refusé de qualifier l’attaque de Moscou d’« invasion ». Il a fortement attaqué la réponse occidentale à la guerre, critiquant notamment les sanctions imposées à Moscou.
Pourtant, la Chine a également été touchée par la guerre, sous la forme d’une perturbation de la chaîne d’approvisionnement et d’une flambée des prix des hydrocarbures.
Elle a récemment dévoilé son propre plan de paix pour l’Ukraine, qui comprenait un point sur le « respect de la souveraineté de tous les pays », bien qu’il n’ait pas précisé ce que cela signifiait spécifiquement pour le pays.
Le président ukrainien Volodomyr Zelenskyy a demandé une réunion avec son homologue chinois pour discuter des propositions. Mais la Chine peut-elle être un médiateur fiable ?
Selon Marin, « cette proposition de plan de paix est perçue, du moins en Occident, comme très favorable à la Russie et exigeant fondamentalement que l’Ukraine fasse des concessions qui seront considérées comme inacceptables tant à Kiev que dans la plupart des capitales occidentales ».
Inde
Pendant ce temps, l’Inde, comme la Chine, a augmenté ses importations de pétrole brut et de gaz naturel en provenance de Russie depuis le début de la guerre. Le pays entretient des liens de longue date avec la Russie grâce à son amitié de la guerre froide avec l’Union soviétique. Il achète beaucoup d’armes au Kremlin, ce qui, avec les achats croissants d’hydrocarbures, aide à financer la guerre de la Russie.
Pourtant, bien qu’il se soit abstenu de la plupart des résolutions de l’ONU condamnant les actions de la Russie en Ukraine, Delhi a failli critiquer ouvertement le Kremlin. « L’ère d’aujourd’hui n’est pas une ère de guerre », a déclaré le Premier ministre indien, Narendra Modi, implorant Poutine de « s’engager sur la voie de la paix », lors d’une réunion en septembre 2022.
Le groupe « sur la clôture »
De nombreux autres pays, notamment en Amérique latine et en Afrique, ont cherché à marcher sur la corde raide entre les deux côtés. Ils ont lancé de vagues appels à la paix sans critiquer ouvertement la Russie. Certains ont même accru leurs liens économiques et militaires avec le Kremlin.
Au Brésil, par exemple, le président Luiz Inacio Lula da Silva a évoqué les liens « stratégiques » du pays avec la Russie, notamment son commerce croissant de diesel et d’engrais.
Bien qu’il ait essayé de se positionner comme un artisan de la paix et qu’il ait lancé son propre plan de création d’un groupe de pays pour arbitrer les pourparlers de paix, les commentaires précédents de Lula ont alimenté l’argument de la Russie selon lequel elle n’est pas responsable de la guerre.
« Ce gars [Zelenskyy] est aussi responsable que Poutine de la guerre », a-t-il affirmé dans une interview accordée au Time Magazine en mai 2022, qui a suscité une réaction de colère de la part des responsables ukrainiens.
L’amitié croissante de Moscou avec certaines nations africaines
Depuis l’invasion de l’Ukraine, le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a cherché à détourner les nations africaines de l’Occident, affirmant qu’elles nourrissaient encore des «instincts coloniaux».
Il a porté ce message à plusieurs grandes nations, comme la République démocratique du Congo, l’Éthiopie et l’Afrique du Sud.
Dans ce dernier, qui a une longue histoire d’amitié avec la Russie en raison de l’opposition soviétique au régime d’apartheid, des exercices navals ont eu lieu avec Moscou et la Chine au large de ses côtes.
Le Mali est un autre pays à se détourner de l’Occident, notamment de la France. Après un coup d’État en mai 2021, il s’est de plus en plus appuyé sur des mercenaires du groupe russe Wagner, qui combat également en Ukraine.