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Balbir Singh Dance Company : « Cela permet de réaliser le potentiel »
Une augmentation significative du financement annuel de 153 228 £ à 251 728 £ donne à Balbir Singh « plus de montagnes à gravir, ce qui est fantastique », a déclaré le chorégraphe et directeur artistique. Son entreprise « continuera à nous pousser et à nous mettre au défi, en travaillant en dehors de notre zone de confort ».
L’instruction du gouvernement à Arts Council England (ACE) de déplacer les investissements hors de Londres a stimulé le Yorkshire, où la société de Singh est basée (il vit à Bradford et le bureau est à Leeds). South Asian Arts-uk (SAA-uk) et Kala Sangam ont également connu une augmentation considérable. « Dans un sens, cela est considéré comme un » nivellement par le haut « », a déclaré Singh. « Dans un autre sens, c’est la reconnaissance qu’il se passe tant de choses ici et la possibilité de réaliser le potentiel. » Tout cela ajoute de l’élan à l’année de la culture de Leeds en 2023 et au rôle de Bradford en tant que ville de la culture du Royaume-Uni en 2025.
« Le Conseil des arts a investi plus d’argent dans une direction plus diversifiée », a déclaré Susan Burns, la directrice de l’entreprise. « C’est bon pour tout le monde. » L’entreprise de Singh s’est considérablement développée ces dernières années alors que son financement était resté le même. Sa relation avec ACE est antérieure à l’organisation du portefeuille national – elle a été choisie dans le cadre du portefeuille précédent d’organisations financées régulièrement. La majeure partie du financement ira aux «artistes et à la prestation de formes d’art plutôt qu’à un grand personnel de coulisses», explique Singh. Son entreprise est petite et agile, en croissance ou en diminution en fonction de la liste de projets qu’elle a à tout moment. Au cours d’une année typique, ils travaillent avec entre 25 et 50 artistes indépendants. Il n’y aura pas de changement radical de direction, selon Singh, ils utiliseront plutôt la ressource supplémentaire pour continuer « plus intelligemment et efficacement ».
De plus, a déclaré Burns, « nous pourrons répondre à toutes les demandes que nous aurons des gens pour venir travailler avec eux ». Cela inclut une collaboration directe avec les communautés et des performances dans des endroits surprenants, tels que des parcs, des bibliothèques, des patinoires et des piscines. Ils effectuent des tournées nationales et internationales et participent à des initiatives à travers le Royaume-Uni, notamment en travaillant avec des professionnels de la santé sur un projet abordant la douleur chronique d’un point de vue artistique holistique. « La reconnaissance du Conseil des arts est également importante pour les personnes avec lesquelles nous travaillons », souligne Burns. « Cela les valide aussi. » CW
Britten Sinfonia : « Nous sommes forts, ingénieux et déterminés »
Britten Sinfonia, qui a perdu tout son financement public, faisait partie du portefeuille national depuis plus d’une décennie. Quelque 25 à 30 % du budget de l’orchestre de chambre provenaient d’une subvention ACE qui s’élevait à 400 000 £ par an.
« Bien que nous n’ayons jamais pris le financement pour acquis, il n’y a eu aucun signal d’alarme préalable. Nous restons assez perplexes quant à la décision », a déclaré le directeur général et directeur artistique Meurig Bowen, qui, au moment où nous parlons, n’a pas encore rencontré le Conseil des arts pour discuter de la coupe et de ses implications. «Nous comprenons la logique et la directive politique de monter de niveau à partir de Londres, mais Britten Sinfonia est une anomalie complète avec tout cela – notre histoire ne correspond en aucun cas à ce récit.»
Le groupe acclamé par la critique, dont les musiciens sont tous employés comme indépendants, est basé à Cambridge et opère uniquement dans la région de l’Est avec des résidences à Saffron Hall dans le nord de l’Essex, à Norwich et au Barbican de Londres. Il y a des performances régulières à Snape Maltings et au festival de Norfolk et Norwich, huit musiciens sont actuellement impliqués dans un programme dans une prison de haute sécurité au sud de Peterborough et, au début de l’année prochaine, il y a une tournée des écoles primaires régionales avec un projet de musique et de théâtre KS2 . « Ce genre de chose est notre activité principale et nous l’apprécions beaucoup », déclare Bowen.
Il détaille un récent projet pilote réussi qu’ils espèrent étendre, un volet appelé Music on Your Doorstep. « Nous apportons de la musique au public plutôt que de lui demander de venir à nous », explique Bowen. « Une grande partie de la région orientale n’a pas un accès facile à la musique classique – les routes sont lentes et les transports en commun limités. Le modèle Music on Your Doorstep est une prise de contrôle du lieu tout au long de la journée – il y a une liste de lecture de poussette pour les parents, les soignants et les tout-petits le matin, des créneaux horaires interactifs pour les écoliers l’après-midi, puis une courte performance de chambre de nos joueurs de premier rang dans le soirée. » Ils ont apporté cela à des bourgs, notamment Diss et Stowmarket, et leur demande de financement 2023-26 prévoit des plans détaillés pour l’étendre à des villes telles que Boston dans le Lincolnshire et Fenland entre Ely et Peterborough.
Mais ce type de travail de proximité est laborieux et coûteux, nécessitant d’énormes niveaux de promotion sur le terrain et une infrastructure événementielle améliorée. « La perte de financement signifie que la réalisation de ce travail va être beaucoup plus difficile car nous devrons trouver toute une série de financements supplémentaires auprès d’autres sources. C’est dévastateur que cette décision semble nous arrêter dans notre élan.
« C’est une ironie amère qu’il y a deux semaines, nous avons célébré notre 30e anniversaire avec des concerts à guichets fermés avec Anoushka Shankar jouant devant 4 000 personnes pendant trois nuits à Norwich, Saffron Walden et Londres, et maintenant que nous nous propulsons dans notre quatrième décennie, nous avons reçu ce coup », dit Bowen. « Mais nous sommes forts, ingénieux et déterminés. » CE
Little Bulb : « Nous sommes très excités mais c’est doux-amer »
Depuis 15 ans, l’équipe derrière Little Bulb, une petite compagnie de tournée basée dans le sud-ouest, vit au jour le jour. Aucun salaire régulier n’a été versé, la société n’a pas de locaux et ses productions dépendent des commandes d’organisations artistiques mieux dotées.
Mais ce mois-ci, Little Bulb a appris que sa candidature pour rejoindre le portefeuille national d’ACE avait été acceptée et qu’elle recevrait 240 000 £ par an pendant trois ans à partir d’avril 2023.
« C’est un très grand changement pour nous », a déclaré Alexander Scott, directeur artistique de la société. « Nous avons tellement de rêves et d’ambitions, mais sans financement régulier, il n’a pas toujours été possible de les réaliser. »
Little Bulb a été créé par quatre amis de l’Université du Kent, dont la collaboration Crocosmia a remporté trois prix à la périphérie d’Édimbourg en 2008. L’année dernière, ils ont remporté un prix Olivier pour leur production de Wolf Witch Giant Fairy, un « opéra folk sauvage de musique , malice et magie », au Royal Opera House. Leur prochaine production, qui ouvrira au centre des arts The Spring à Havant en décembre, est The Magic Library, une installation performative immersive impliquant des sorciers et des livres volants.
« Nos spectacles ont toujours de la musique et sont basés sur un ensemble », a déclaré Clare Beresford, directrice administrative. « Nous visons à être joyeux. Nous voulons toucher des gens qui ne pensent pas nécessairement que le théâtre est fait pour eux. Le financement de l’ACE était « transformationnel », a-t-elle déclaré. « Nous sommes incroyablement reconnaissants et très excités. »
Pour la première fois, ils se paieront régulièrement et espèrent embaucher quelqu’un pour s’occuper des finances et de l’administration. Mais le plus grand coup de pouce a été la confiance d’ACE dans Little Bulb en tant qu’organisation artistique, ont-ils déclaré.
« Mais nous sommes également tristes pour nos amis et collègues d’autres entreprises qui n’ont pas obtenu les fonds qu’ils voulaient et dont ils avaient besoin », a déclaré Scott. « C’est doux-amer. » SH
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