Deux avions transportant des dizaines de soldats kenyans atterrissent à Goma dans le cadre d’une mission régionale de maintien de la paix.
Des soldats kényans ont débarqué dans la ville de Goma, dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC), dans le cadre d’une mission régionale de maintien de la paix dans la région.
Leur arrivée samedi survient alors que le groupe rebelle M23 a déferlé sur la province du Nord-Kivu en RDC, capturant des pans de territoire et attisant les tensions régionales.
Cette semaine, le Parlement kenyan a approuvé le déploiement d’environ 900 soldats en RDC dans le cadre d’une force militaire conjointe du bloc de la Communauté de l’Afrique de l’Est (EAC).
Malcolm Webb d’Al Jazeera, reportant de l’aéroport de Goma, a déclaré que deux avions de transport kenyans sont arrivés et qu’environ 60 soldats ont débarqué.
Plus de 120 groupes armés sont actifs dans l’est instable de la RDC, dont beaucoup sont un héritage des guerres régionales qui ont éclaté au tournant du siècle.
Le M23, un groupe majoritairement tutsi congolais, s’est fait connaître pour la première fois en 2012, capturant brièvement Goma avant d’en être chassé.
Après avoir dormi pendant des années, le groupe a repris les armes fin 2021, affirmant que Kinshasa n’avait pas honoré sa promesse de les intégrer dans l’armée, entre autres griefs.
Les rebelles du M23 ont remporté une série de victoires contre l’armée congolaise au Nord-Kivu ces dernières semaines, augmentant considérablement le territoire sous leur contrôle.
Leur résurgence a cratéré les relations entre la RDC et son petit voisin le Rwanda, que Kinshasa accuse de soutenir le M23. Kigali nie l’accusation.
Webb d’Al Jazeera a déclaré que les premiers arrivants devaient faire partie d’une force plus importante envoyée par Nairobi.
« Le Kenya dit qu’il va envoyer un bataillon d’environ 900 soldats. C’est un nombre infime si l’on considère les vastes territoires contrôlés par des groupes armés dans l’est de la RD Congo, ou comparé à la force de maintien de la paix de l’ONU qui a parfois compté jusqu’à 20 000 soldats et n’a pas réussi à stabiliser la région », a-t-il déclaré.
« Les gens attendent de savoir ce que ces troupes kenyanes vont réellement faire, et si elles se joindront à la lutte de l’armée de la RD Congo contre le M23. »
De violents combats ont eu lieu vendredi entre l’armée et le M23 à Rugari, dans le Nord-Kivu, et l’électricité a été interrompue à Goma, une importante plaque tournante commerciale d’environ un million d’habitants.
Des efforts diplomatiques sont également en cours pour apaiser les tensions dans l’est de la RDC. Le président angolais Joao Lourenco s’est rendu au Rwanda vendredi et devait se rendre en RDC samedi.
L’ancien président kenyan Uhuru Kenyatta est également attendu dans la capitale de la RDC pour des entretiens dimanche.