KYIV — Les Ukrainiens aimeraient renommer la Russie — et le président Volodymyr Zelenskyy est intéressé par l’idée.
Une pétition a été diffusée exhortant le gouvernement ukrainien à changer officiellement le nom de la Russie en « Moscovie », un terme qui remonte au XIIIe siècle et fait référence à de vastes étendues du nord-ouest de la Russie moderne.
Cette décision fait partie d’une poussée ukrainienne visant à diminuer ce que les Russes prétendent être leur histoire d’origine historique. De hauts responsables russes ont déjà critiqué le plan et l’ont qualifié de provocation.
La récente querelle a ses racines dans un différend historique sur la question de savoir si la Russie ou l’Ukraine peuvent prétendre être le successeur légitime de Kyivan Rus – le premier État des Slaves de l’Est, qui s’est converti au christianisme.
Zelenskyy a répondu à la pétition en disant que la question nécessite un examen historique et culturel attentif en ce qui concerne les éventuelles conséquences juridiques internationales – mais ne l’a pas exclu.
« Compte tenu de ce qui précède, j’ai adressé au Premier ministre ukrainien une demande de traitement complet, en particulier avec la participation [of] institutions scientifiques, et de m’informer, ainsi que l’auteur de la pétition, des résultats », a déclaré Zelenskyy.
Valeriya Shakhvorostova, l’auteur de la pétition, a déclaré que le changement de nom est justifié car il détruira les faux récits de la Russie sur l’ascendance commune avec l’Ukraine, ainsi que son empiètement sur l’histoire de Kyivan Rus.
« Pour les étrangers, les noms ‘Rus’ (comme Kyivan Rus était marqué sur les anciennes cartes) et ‘Russie’, ‘Russie’ et ‘Russland’ semblent presque identiques, comme s’il s’agissait du nom d’un État qui a subi certaines évolue dans le temps et […] traductions dans différentes langues », a écrit Shakhvorostova dans la pétition adressée à Zelenskyy.
« Cela crée une confusion au niveau international. Des livres de fiction sont écrits, des films sont tournés où la Russie est présentée comme Rus, ce qui est inacceptable », a-t-elle ajouté.
Renommer le pays toucherait au cœur de la tradition culturelle et de la vision de l’histoire de la Russie, a ajouté Shakhvorostova.
Pierre le Grand a renommé le royaume de Moscou ou « Moscovie » en Empire russe en 1721. Avec sa victoire en temps de guerre sur la Suède, Pierre a annexé d’énormes parties du territoire ukrainien d’aujourd’hui et a emmené des artefacts historiques en Russie depuis Kiev. Mais certains historiens russes actuels nient cela, affirmant que le tsar Ivan Grozny (également connu sous le nom d’Ivan le Terrible) a renommé le royaume de Moscou en royaume de Rus au XVIe siècle.
Qu’il obtienne le feu vert ou non, le Kremlin a été exaspéré par la décision ukrainienne.
« C’est une autre preuve de la tentative de créer ‘l’anti-Russie’ à partir de l’Ukraine », a déclaré la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova.