La tête de série Rafael Nadal a montré ses qualités de combattant alors qu’il se battait lors de son match du premier tour de l’Open d’Australie contre Jack Draper.
La No.1 mondiale Iga Swiatek a également connu des difficultés dans le tableau féminin, mais elle aussi a fait le travail contre la quart de finaliste de Wimbledon Jule Niemeier pour prendre sa place au deuxième tour.
Il y a eu des victoires catégoriques le premier jour pour Daniil Medvedev, Jannik Sinner, Stefanos Tsitsipas et Maria Sakkari alors que le tournoi commençait à Melbourne Park.
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Nadal gagne mais joue-t-il assez bien pour remporter le chelem 23 ?
Nadal a progressé en quatre sets contre le Britannique Draper, 7-5 2-6 6-4 6-1, mais ce fut loin d’être un match facile pour le champion en titre.
Après avoir devancé Draper dans le premier set, Nadal s’est retrouvé à perdre le deuxième et une panne dans le troisième avant de riposter pour réclamer ce qui ressemblait à une victoire trompeusement confortable sur le papier.
L’Espagnol avait perdu six de ses sept derniers matches avant le premier chelem de l’année et sera simplement ravi de lancer sa candidature au titre sur un bon départ.
« J’avais besoin d’une victoire, c’est donc le principal », a déclaré Nadal après le match. « Peu importe le chemin.
« La chose la plus importante aujourd’hui est une victoire contre un adversaire coriace. Gagner contre Jack, comme je l’ai dit avant le début du tournoi, a été l’un des premiers tours les plus difficiles possibles, étant tête de série.
« Nous savons [it was] ne sera pas parfait, comme je l’ai dit l’autre jour.
« Mais pour gagner contre Jack, je dois bien faire les choses, non? Je pense que j’ai bien fait les choses. Alors [I’m] satisfait de la victoire, car cela me donne la chance de jouer à nouveau après-demain. »
Nadal affrontera l’Américain Mackenzie McDonald au deuxième tour, qui a battu son compatriote Brandon Nakishima en cinq sets.
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Swiatek se bat contre le quart de finaliste de Wimbledon
Malgré sa victoire en deux sets contre Niemeier 6-4 7-5, Swiatek a connu des difficultés tout au long de son match d’ouverture, l’Allemande profitant de ses deuxièmes services. Swiatek n’a pu obtenir que 49% de ses premiers services en jeu.
La tête de série polonaise a juste éclipsé le quart de finaliste de Wimbledon dans le premier set avant de se retrouver à 5-3 dans le second.
Cependant, Swiatek a décroché quatre matchs consécutifs pour faire le travail et a organisé un concours avec la Colombienne Camila Osorio au tour suivant.
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Medvedev et Sinner remportent des victoires brutales
Medvedev, finaliste de l’Open d’Australie 2022, n’a montré aucune pitié en détruisant cliniquement l’Américain Marcus Giron 6-0 6-1 6-2.
La forme de la septième tête de série russe n’a pas été brillante depuis qu’il a perdu le décideur face à Nadal à Melbourne Park l’année dernière, n’ayant pas réussi à passer le quatrième tour de l’Open de France et de l’US Open tout en étant banni de Wimbledon en raison de l’invasion de l’Ukraine par son pays.
Mais il semble être en pleine forme pour défier Down Under, avec la meilleure performance de tous les joueurs masculins le premier jour.
Un bon début pour @DaniilMedwed!
La tête de série n ° 7 a été très, très, très bonne ce soir, battant Marcos Giron 6-0 6-1 6-2 en 90 minutes.
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Le jeune pistolet Sinner a remporté une victoire tout aussi spectaculaire en battant le Britannique Kyle Edmund 6-4 6-0 6-2 dans un signe d’avertissement pour les autres prétendants à l’Open d’Australie.
La 15e tête de série italienne, âgée de 21 ans, menace d’émerger dans la même veine que le n°1 mondial Carlos Alcaraz, et ce pourrait être son tour à Melbourne Park en 2023.
Victoires fulgurantes en Grèce pour Tsitsipas et Sakkari
Ce fut une excellente journée pour la Grèce, Tsitsipas et Sakkari montrant qu’ils sont en excellente forme lors de victoires faciles.
La troisième tête de série, Tsitsipas, a battu le Français Quentin Halys en deux sets 6-3 6-4 7-6 (8-6) et rencontrera ensuite le joker australien Rinky Hijikata au deuxième tour.
Pendant ce temps, Sakkari a montré sa supériorité contre la Chinoise Yue Yuan dans une victoire 6-1 6-4 pour organiser une rencontre avec la qualifiée russe adolescente Diana Shnaider.