Richard Curtis a déclaré que le manque de diversité dans sa comédie romantique festive de 2003, Love Actually, le faisait maintenant se sentir « un peu stupide ».
S’adressant à Diane Sawyer pour une émission spéciale sur ABC avant le 20e anniversaire du film, on a demandé à Curtis si des parties de la comédie d’ensemble le faisaient grimacer.
« Il y a des choses que vous voudriez changer », a déclaré Curtis, « mais Dieu merci, la société change. Mon film est tenu à certains moments de se sentir dépassé. Le manque de diversité me rend mal à l’aise et un peu stupide.
Curtis a ajouté: « Il y a un amour si extraordinaire qui se passe à chaque minute de tant de façons, partout dans le monde, et me fait souhaiter que mon film soit meilleur. »
Aucune liaison n’est montrée dans le film qui ne soit pas hétérosexuelle, bien qu’un volet mettant en vedette Anne Reid et Frances de la Tour en amantes ait été tourné puis édité.
Le film ne présente qu’un seul acteur principal – Chiwetel Ejiofor – qui n’est pas blanc. En 2017, Working Title, la société à l’origine du film ainsi que de nombreux triomphes précédents de Curtis, a ouvert une nouvelle école de sixième à Londres pour tenter d’améliorer la diversité dans l’industrie cinématographique britannique.
Curtis parlait dans le cadre d’une émission spéciale d’une heure, The Laughter & Secrets of Love Actually: 20 Years Later, diffusée aux États-Unis mercredi. S’adressant également à Sawyer, des membres de la distribution, dont Hugh Grant, Emma Thompson et Bill Nighy.
Le film, dans lequel des histoires interconnectées de romance, d’amitié et d’amour familial culminent autour de la saison des fêtes, a rencontré un accueil mitigé de la part des critiques à sa sortie, mais a été chaleureusement accueilli au box-office mondial, rapportant 247 millions de dollars.
Il a été nominé pour trois Baftas et deux Golden Globes et a acquis au fil du temps une réputation de classique saisonnier de Marmite, certains fidèles le regardant religieusement chaque saison des fêtes, tandis que d’autres téléspectateurs le jurent entièrement.
Peter Bradshaw du Guardian a attribué au film deux étoiles sur cinq à sa sortie, louant certaines performances, mais critiquant la voix off « dégueu et malhonnête » de Hugh Grant qui termine le film, montrant des êtres chers se réunissant à l’aéroport d’Heathrow.
Grant joue le premier ministre nouvellement élu dans le film, dans lequel il tombe amoureux de la dame du thé Martine McCutcheon et tient tête à un président américain lubrique joué par Billy Bob Thornton.
S’adressant à Sawyer, Grant, 62 ans, a déclaré qu’il avait d’abord trouvé le scénario de Curtis « un peu psychotique », l’appelant « Richard sous stéroïdes ».
« Mais le truc, c’est avec lui, ce dont vous devez vous souvenir, c’est que quand il écrit sur l’amour, il le pense », a ajouté Grant. « Et c’est assez rare. »
Grant a également qualifié la séquence dans laquelle son personnage danse en solo à travers Downing Street de « scène la plus atroce jamais consacrée au celluloïd ».
Grant a souvent parlé de son inconfort à tourner la scène, dans laquelle il se tortille dans les couloirs jusqu’au hit Jump des Pointer Sisters en 1983, avant d’être attrapé par une secrétaire personnelle.
« Je pense que je l’ai vu dans le script et j’ai pensé ‘Je vais détester faire ça’. Aucun Anglais ne peut danser quand il est sobre à 8 heures du matin », a-t-il déclaré.
Curtis a dit qu’il soupçonnait Grant « d’espérer que je tomberais malade ou quelque chose comme ça et ils diraient: » Oh, quelle honte de perdre cette séquence de danse « . Il était grincheux mais il savait qu’il avait une obligation contractuelle.
Grant a déclaré qu’il avait revu en état d’ébriété des parties de ce film avec sa femme, Anna Eberstein, et qu’elle avait commenté: « » Oh, regardez, tout est question de douleur, tout est question de souffrance. «
Nighy et Thompson ont été particulièrement acclamés pour leurs rôles dans le film, en tant que rocker échoué, et une femme qui découvre que son mari (joué par feu Alan Rickman) a été infidèle. Nighy a pris un Bafta pour sa performance; les deux stars ont également remporté les prix des critiques de cinéma du Evening Standard et de Londres.
Nighy, qui est en lice pour sa première nomination aux Oscars l’année prochaine pour son rôle de fonctionnaire en phase terminale dans Living, a déclaré que le film avait été « merveilleux d’en faire partie ».
« C’est incroyable la façon dont il est entré dans la langue », a-t-il déclaré. « J’ai des gens qui viennent me dire que ça m’a aidé à traverser ma chimiothérapie, ou que ça m’a aidé à traverser mon divorce, ou que je le regarde chaque fois que je suis seul. »
Thompson vient d’ouvrir en tant que Miss Trunchbull dans le transfert sur grand écran de la comédie musicale Matilda et est également une candidate probable pour un Oscar l’année prochaine pour son rôle de femme endeuillée qui engage une travailleuse du sexe dans Good Luck to You, Leo Grande.
S’exprimant lors de l’émission ABC, Thompson a déclaré que le « cœur d’or » de Curtis était le principal moteur de la longévité du succès du film, ainsi que de sa propre carrière. « C’est vraiment une bonne personne, et dans notre entreprise, c’est quelque chose qui doit être chéri. »
Grant a ajouté: « Il est drôle, c’est un truc en noir et blanc … et [the story] vient du cœur, c’est vrai.
Curtis a déclaré plus tard: «Je pense que la façon de penser à la vie est que chaque jour a le potentiel d’être magnifique. Je pense que lorsque vous faites les choses correctement, les films peuvent rappeler à quel point les choses peuvent être belles et comment il y a toutes sortes de choses que nous pourrions passer, qui sont en fait les meilleurs moments de nos vies.
Parmi les autres stars du film qui ont participé au spectacle, citons Laura Linney et Thomas Brodie-Sangster. Colin Firth, Liam Neeson et Keira Knightley n’ont pas participé.
Une courte suite du film est sortie en 2017 pour Red Nose Day.