Rishi Sunak a limogé le président du parti conservateur Nadhim Zahawi pour une « grave violation » des règles d’éthique du gouvernement britannique relatives à ses affaires fiscales.
Zahawi a été frappé par des semaines de gros titres dommageables sur une enquête sur ses impôts personnels menée par HM Revenue and Customs.
Le président du parti et ministre du Cabinet Office a été frappé d’une amende de l’administration fiscale alors qu’il était ministre principal, les médias rapportant que la charge totale s’élevait à 4,8 millions de livres sterling. Une enquête indépendante, ordonnée par Sunak et publiée dimanche matin, a conclu que Zahawi n’avait pas été suffisamment transparent sur ses relations privées avec l’administration fiscale lorsqu’il a accepté une succession de postes ministériels de haut niveau.
Dans une lettre à Zahawi confirmant son limogeage, Sunak a déclaré qu’il s’était engagé à mettre « l’intégrité, le professionnalisme et la responsabilité à tous les niveaux » de son administration, et que l’enquête menée par le chien de garde de l’éthique du gouvernement, Laurie Magnus, avait révélé « une grave violation de la décision ministérielle ». Code. »
« En conséquence, je vous ai informé de ma décision de vous retirer de votre poste au sein du gouvernement de Sa Majesté », a déclaré Sunak.
Le numéro 10 a également publié la lettre de Magnus à Sunak, exposant les conclusions de sa courte enquête. Le chef de l’éthique a déclaré que si Zahawi avait « fourni sa coopération pleine et ouverte » à sa propre enquête, il avait montré « un respect insuffisant » pour le code ministériel, et en particulier, son exigence d’être « honnête, ouvert et un leader exemplaire ». ”
Zahawi avait, a conclu Magnus, omis de déclarer l’enquête du HMRC lorsqu’il est devenu chancelier de Boris Johnson en juillet de l’année dernière; n’a pas mis à jour sa déclaration d’intérêts ministériels lorsqu’il s’est installé avec le HMRC en septembre dernier ; et n’a pas divulgué la nature de l’enquête et de la sanction du HMRC lorsque Sunak formait son propre gouvernement en octobre 2022, « y compris aux responsables du Cabinet Office qui soutiennent ce processus ».
« Sans connaissance de ces informations, le Cabinet Office n’était pas en mesure d’informer le Premier ministre qui l’a nommé », a conclu Magnus.
Zahawi frappe à la presse
Dans sa réponse au Premier ministre, Zahawi – qui a été ministre britannique des Vaccins alors que le gouvernement de Johnson rivalisait pour maîtriser le COVID-19 – a déclaré que cela avait été, « après avoir été béni avec ma famille aimante, le privilège de ma vie de servir dans gouvernements successifs et faire ce que je crois avoir été une différence tangible pour le pays que j’aime.
La propre lettre de Zahawi ne fait aucune mention de ses affaires fiscales et attaque plutôt les médias, disant qu’il est « préoccupé » par « la conduite de certains du quatrième pouvoir ces dernières semaines ».
« En une semaine où un député a été agressé physiquement, je ne vois pas comment un seul titre sur cette question ‘The Noose Tights’ reflète un examen légitime des fonctionnaires », a-t-il déclaré, se référant à la première page du journal Independent, dont le signalement a permis de faire la lumière sur l’enquête fiscale.
Le limogeage a été saisi par le parti travailliste de l’opposition, la secrétaire à l’éducation de l’ombre, Bridget Phillipson, affirmant que Sunak avait mis trop de temps à agir et qu’il s’agissait d’un premier ministre « essayant de gérer ses députés plutôt que de gouverner dans l’intérêt national ».
« Il est vital que nous obtenions maintenant des réponses sur ce que Rishi Sunak savait et quand l’a-t-il su », a-t-elle ajouté. « Nous devons voir tous les journaux, pas seulement que le rôle du Premier ministre dans ce dossier soit passé sous silence. »
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