JÀ son époque l’année dernière, la pandémie de Covid a forcé Saturday Night Live à annuler son épisode de Noël prévu et à organiser une émission spéciale de fortune sans public ni la plupart de leurs acteurs. Malgré le pic actuel de Covid, les choses sont revenues à la normale au studio 8h en cette période de fêtes.
Nous commençons avec un message de l’ancien président Donald Trump (James Austin Johnson), qui colporte sans vergogne sa nouvelle gamme ridicule de NFT, qui « semble être une arnaque et à bien des égards, c’est le cas ». Trump montre les différentes «cartes à collectionner» qui le voient habillé comme un astronaute, un modèle de couverture de roman d’amour et Jessica Rabbit, avant de livrer un récapitulatif associatif libre dans lequel il se promène sur A Christmas Carol («La nuit dernière, j’ai été visité par trois fantômes, dont, en fait, je pense que c’était quatre si vous comptez Epstein »), Ron « DeSanta » et Avatar.
Considérant à quel point le dernier stratagème de Trump est au-delà de la parodie, il est étonnant que SNL puisse en extraire tout humour supplémentaire, mais par la simple force de l’usurpation d’identité et de la livraison de Johnson, ils y parviennent.
Austin Butler fait ses débuts en SNL en tant qu’hôte. La star d’Elvis se souvient d’avoir été scolarisée à la maison dans son enfance (« Alors j’étais aussi bizarre ») et comment il faisait des voix idiotes – comme Gollum – pour faire rire sa mère, expliquant que son désir de la divertir est ce qui l’a fait éclater de sa carapace timide et l’a amené à jouer. Il devient émotif en parlant de sa mère, décédée depuis, ce qui en fait une ouverture douce, sinon particulièrement drôle.
The Phrase That Pays est un jeu de puzzle de mots qui est essentiellement « La roue de la fortune, mais sans roue ». Le concurrent de l’ampoule faible de Butler parvient à deviner correctement chacune des réponses de plus en plus longues et alambiquées du premier coup, à la grande colère et à la stupéfaction des autres concurrents. L’ensemble du croquis est construit autour de cette blague, sans construction ni gain.
A Christmas Epiphany est une fable de vacances en noir et blanc qui ressemble à It’s a Wonderful Life meet Revolutionary Road. Le solitaire amoureux de Butler se promène ivre dans les rues enneigées et finit par regarder par la fenêtre d’une maison de banlieue. Alors que la scène de bonheur domestique sur laquelle il tombe le fait pleurer, sa présence ivre effraie la famille à l’intérieur. Cela conduit à une dispute entre les parents dans laquelle des ressentiments profonds et des trahisons enfouies font surface. Les choses s’essoufflent trop vite, mais Andrew Dismukes et Heidi Gardner sont très bons en tant que couple malheureux.
Une publicité pour Marzipan voit le pitchman effacé de Kenan Thompson et un groupe «d’étranges enfants anglais» témoigner de leur amour pour «la plupart des bonbons presque aux amandes». Le casting l’emporte dans l’un des sketchs les plus insupportables de la saison jusqu’à présent.
Ensuite, Butler s’habille à fond en tant que membre d’une maison de retraite juive réunie pour un spectacle de leur star préférée, la juive Elvis (Sarah Sherman), qui insère beaucoup de kvetching fort aux tubes du roi (« C’est un peu de chant, mais surtout se plaindre ») qui rendent fou le public aux cheveux bleus. Butler est merveilleusement inconscient ici et ses bouffonneries excitantes sont très amusantes, mais c’est la performance physique de Loony Toons de Sherman qui fait rire le plus.
Lors de la mise à jour du week-end, Colin Jost accueille Krampus (Bowen Yang), le film démoniaque mangeur d’enfants du Père Noël. Le monstre à cornes parle du stress qu’il éprouve dans son travail et s’exprime sur les gens qui se déguisent en lui (« Ma culture n’est pas votre costume! »), Tout en laissant tomber des citations fausses perspicaces de Brene Brown, SZA et son thérapeute Ghislaine Maxwell. C’est le caractère Yang standard, mais à une fréquence plus basse, ce qui le rend plus tolérable.
Il est suivi par la grande tante de Jost, Pat (Gardner), une vampire du Sud qui boit beaucoup et qui sort d’une pièce de théâtre de Tennessee Williams. Apparemment là pour dispenser des conseils d’étiquette, elle passe son temps à agresser son domestique Mikey Day et à flirter de manière incestueuse avec Jost. C’est un morceau agréablement désordonné et torride qui tire le meilleur parti des larges sensibilités de camp de Gardner.
Au cas où un désordre chaud ne suffirait pas, elle est suivie par Cathy Anne (Cecily Strong), la princesse blanche des déchets. Elle est là pour dire au revoir, car elle risque une peine de prison à perpétuité pour les divers crimes qu’elle a reconnus dans Update au fil des ans : « Consommation de drogue, intrusion, destruction de biens, crack, usurpation d’identité d’un policier, méthamphétamine et crack… » Au fur et à mesure, il devient de plus en plus clair qu’il s’agit d’un au revoir de Strong elle-même, dont le départ de la série a été annoncé plus tôt dans la journée.
Lors d’une fête d’entreprise, un échange de cadeaux d’éléphants blancs devient tendu lorsque Butler, qui travaille dur, s’oppose à ce que son cendrier fourre-tout soit « volé » par un collègue. Les autres essaient de passer à autre chose, mais il ne veut tout simplement pas lâcher prise. Alors que les choses s’arrangent, Butler vendant vraiment sa fureur, cela coupe à un message inutile du Père Noël pour conclure.
Un message de Noël de Jennifer Coolidge (Chloe Fineman) voit l’actrice populaire s’enthousiasmer pour divers cadeaux de Noël. Comme pour la plupart de ses impressions de célébrités, Fineman rate la plupart du temps la cible.
Ensuite, un nouveau sketch Please Don’t Destroy voit Ben, John et Martin présenter leur terrible idée pour le Plirt – « la première chemise au monde faite de 100% de vrai plastique » – à un majordome très confus, dans l’espoir qu’il va investir. Avec l’aide de Lizzo, qui sort avec Martin, ils finissent par le convaincre. PDD continue d’être l’un des points forts de la série, mais on dirait que la loufoquerie et le surréalisme ont été un peu atténués cette saison au profit des camées de célébrités.
L’épisode se termine par un bon au revoir à Strong, donné par un Thompson étouffé. Il fait appel à Butler en tant qu ‘ »Elvis décontracté », qui interprète Blue Christmas aux côtés de Strong et du reste de la distribution. C’est un envoi bien mérité et émouvant à l’un des meilleurs et des plus fiables acteurs de la série de la dernière décennie. Son absence se fera certainement sentir au retour de la série l’année prochaine.